I bambini possono avere allergie?
Come i bambini più grandi e gli adulti, i bambini possono avere allergie ai cibi che mangiano, alle cose che toccano e alle particelle invisibili che inalano in casa o all'aperto. E quando il tuo bambino ha sintomi di qualsiasi tipo, può essere difficile capire cosa c'è che non va perché un piccolo non può descriverli.
Esistono molte allergie specifiche che un bambino può avere, sebbene possano generalmente essere divise in una di tre categorie:
- cibo e medicine
- ambientale
- di stagione
Le reazioni allergiche al cibo o ai farmaci di solito si verificano subito dopo che un oggetto è stato consumato. Possono essere molto lievi o potenzialmente letali.
Le allergie ambientali possono essere cose che toccano la pelle del bambino, come detersivo nei vestiti o cose che vengono inalate, come la polvere. Le allergie ambientali possono influenzare il tuo bambino tutto l'anno.
Le allergie stagionali, tuttavia, sono di solito un problema in alcune parti dell'anno o in luoghi specifici. Tendono a originare all'aperto da alberi e altre piante che crescono nell'area. Il termine "febbre da fieno" è talvolta usato per descrivere queste allergie.
Segni di allergie
Una reazione allergica si verifica quando il sistema immunitario del corpo reagisce in modo anomalo a cose normalmente innocue. I segni di una reazione allergica possono variare notevolmente a seconda dell'individuo e del tipo di allergia.
I bambini hanno molte meno probabilità rispetto ai bambini più grandi e agli adulti di avere molti tipi di allergie, perché prima di diventare allergici devi essere esposto ad alcune cose. Le allergie stagionali, ad esempio, non sono comuni nei bambini in quanto non hanno vissuto una o due stagioni di conteggi elevati di polline. La maggior parte dei tipi di allergie per via inalatoria è rara prima di 1-2 anni.
Allergie alimentari e medicinali
I sintomi di un'allergia alimentare o medicinale possono comparire entro pochi minuti, o un'ora o due dopo. Alcuni segni di allergia ai farmaci, come le eruzioni cutanee, potrebbero non apparire per diversi giorni.
I segni più comuni di allergie alimentari e medicinali includono:
- orticaria o eruzioni cutanee
- prurito
- respiro sibilante o mancanza di respiro
Le allergie alimentari possono anche provocare nausea, vomito o dolore addominale. In alcuni casi, le labbra o la lingua del bambino possono iniziare a gonfiarsi.
Una reazione potenzialmente fatale a una grave allergia alimentare o medicinale è una condizione chiamata anafilassi. Si verifica quando l'esposizione a un allergene provoca la sovrapproduzione di determinati prodotti chimici per il corpo. Quei prodotti chimici possono metterti in stato di shock. Anche la pressione sanguigna diminuirà drasticamente e le vie aeree si restringono, rendendo difficile la respirazione.
Per i bambini, le gravi allergie alimentari sono i motivi più comuni di anafilassi, ma in rari casi possono essere responsabili farmaci come antibiotici e aspirina. Le punture di api e altre punture di insetti o morsi possono anche causare anafilassi.
L'anafilassi è rara nei bambini ed è quasi sempre dovuta all'allergia alle proteine del latte vaccino.
Allergie ambientali
Sebbene non comune nei bambini, le allergie alla polvere, agli animali domestici, alla muffa, al polline, alle punture di insetti e ad altre cose nell'ambiente possono scatenare sintomi allergici che colpiscono la testa e il torace, come:
- starnuti
- occhi rossi e pruriginosi
- tosse, respiro sibilante e senso di oppressione al petto
- rinorrea
Il bambino può anche sviluppare orticaria, eruzione cutanea o prurito se la pelle è esposta a un allergene o qualcosa a cui sono sensibili.
Shampoo, saponi, detergenti e prodotti simili sono fattori scatenanti comuni per una reazione chiamata dermatite da contatto.
Allergie stagionali
I principali sintomi delle allergie stagionali, che di solito sono causati da allergeni di origine vegetale, sono simili ai sintomi delle allergie ambientali e possono includere:
- starnuti
- prurito o lacrimazione degli occhi
- tosse
- rinorrea
Se il bambino ha questi sintomi solo in determinati periodi dell'anno, potrebbero avere allergie stagionali.
Come sapere se è un raffreddore o allergie
Il naso che cola e la tosse sono sintomi che possono segnalare sia un'allergia che un raffreddore comune. Quindi, come genitore o caregiver, come puoi dire la differenza quando il tuo bambino mostra questi sintomi?
Un modo è guardare i tempi e la frequenza dei sintomi del tuo bambino. I raffreddori sono molto comuni nei bambini, mentre le allergie stagionali e ambientali causate dagli allergeni che vengono respirati non lo sono. I raffreddori durano una settimana o due, e poi il tuo bambino starà bene per un po 'fino a quando non arriva il prossimo. I sintomi allergici tendono a durare più a lungo.
Un'altra chiave è la presenza o l'assenza di alcuni altri sintomi.
Ad esempio, le allergie non causano febbre, ma a volte la febbre accompagna il raffreddore. Allo stesso modo, le allergie non causano dolori e dolori muscolari, anche se un raffreddore può spesso lasciare un bambino dolorante dappertutto.
Quali sono le cause delle allergie nei bambini?
Non è chiaro perché alcuni bambini abbiano un'allergia particolare e altri no. La storia familiare può svolgere un ruolo. Quindi, se hai un'allergia specifica, il tuo bambino potrebbe anche avere quell'allergia o avere maggiori probabilità di sviluppare un'altra allergia.
Cibo e medicine
Negli Stati Uniti, gli otto allergeni alimentari più comuni sono:
- latte
- uovo
- arachide
- noci
- soia
- Grano
- pesce
- mollusco
Mentre alcuni di questi articoli potrebbero non essere un problema per la maggior parte dei bambini, presta molta attenzione quando introduci alimenti come latte (e prodotti lattiero-caseari, come il formaggio), uova e grano al tuo bambino.
Ambientale
I fattori scatenanti comuni delle allergie ambientali includono:
- peli di animali domestici, ad esempio da un gatto domestico o un cane
- muffa
- acari della polvere, che possono essere trovati in materassi o biancheria da letto
- detergenti per la casa
- detergente
- saponi e shampoo
di stagione
Le allergie stagionali possono verificarsi in vari momenti durante l'anno, ma possono essere più notevoli in primavera, quando il numero di pollini può essere elevato.
Quando cercare aiuto per le allergie
Se i sintomi molto lievi vanno e vengono rapidamente, prendi nota di ciò che è accaduto e di ciò che potrebbe averlo causato. Il tuo bambino ha visitato un nuovo parco o una casa con un animale domestico? Di recente hanno provato un nuovo cibo? Hai cambiato detergente o hai iniziato a utilizzare un nuovo prodotto per la pulizia della casa?
I sintomi temporanei e lievi non richiedono la visita di un medico, ma vale la pena ricordare per il prossimo appuntamento del tuo bambino o se noti di nuovo quei segni.
Se i sintomi non si attenuano entro un giorno o peggiorano, tuttavia, chiama l'ufficio del pediatra e spiega cosa hai osservato. Lo stesso consiglio vale per una reazione a un nuovo farmaco. Una reazione immediata, anche lieve, dovrebbe richiedere una chiamata dal pediatra.
Se emergono segni di anafilassi, chiamare i servizi di emergenza locali e trattarli come un'emergenza medica. Non esitare, poiché l'anafilassi può essere pericolosa per la vita.
Come vengono diagnosticate le allergie nei bambini?
L'unico modo per essere sicuri che il bambino abbia un'allergia e non frequenti infezioni delle vie respiratorie superiori o altre condizioni può essere che un medico esegua un test allergologico o una combinazione di test. Tuttavia, questi test sono spesso meno accurati nei bambini.
Alcuni di questi test possono essere eseguiti dal pediatra. Tuttavia, il medico del tuo bambino può indirizzarti a un allergologo. Un allergologo è un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle allergie. Alcuni allergologi sono specializzati nel lavoro con neonati e bambini e sapranno quali test sono sicuri e appropriati in base all'età del bambino.
Test cutaneo
Durante un test cutaneo, un piccolo granello di un allergene specifico viene posizionato con un ago appena sotto la pelle. Questo è noto come test di puntura percutanea o cutanea. Un ago può anche essere usato per posizionare una versione diluita dell'allergene nella pelle, che si chiama test intradermico.
La pelle nel sito dell'iniezione viene osservata per circa 15 minuti. Se non vi è alcuna reazione, quell'allergene viene eliminato come possibilità e può essere provato un altro allergene.
Questo test è generalmente sicuro per chiunque abbia più di 6 mesi, anche se l'età e alcune altre condizioni possono influire sulla precisione.
Esame del sangue
Sebbene non sia sensibile come un test cutaneo, un esame del sangue può essere utile per i bambini più piccoli o se un test cutaneo non è appropriato. Alcuni farmaci, come qualsiasi cosa contenga un antistaminico, possono compromettere l'accuratezza di un test cutaneo.
Test dietetico di eliminazione
Per sospette allergie alimentari, ti potrebbe essere chiesto di rimuovere un possibile allergene dalla dieta del tuo bambino per una settimana per vedere se fa la differenza. Questo può essere difficile, perché alcuni allergeni, come il latte, possono essere trovati in molti prodotti.
Come trattare le allergie nei bambini
Il trattamento principale per un'allergia al bambino è eliminare l'esposizione all'allergene. Ad esempio, se il colpevole è la pelliccia di gatto, dovrai tenere il bambino lontano dal gattino del vicino. Se il problema è il latte, dovrai adeguare la tua dieta se stai allattando o la dieta del tuo bambino di conseguenza.
Se stai allattando, alcuni allergeni nella tua dieta potrebbero raggiungere il tuo bambino attraverso il latte materno. Tuttavia, i benefici per il sistema immunitario del bambino che derivano dall'allattamento (almeno durante i primi sei mesi) superano di solito qualsiasi esposizione indiretta a possibili allergeni.
I farmaci contenenti antistaminici sono tra i farmaci più comuni usati per trattare le allergie. Gli antistaminici aiutano a ridurre al minimo le reazioni allergiche. Tuttavia, la maggior parte degli antistaminici non è raccomandata per i bambini di età inferiore ai 2 anni.
Verificare con il proprio medico prima di utilizzare qualsiasi farmaco per la reazione allergica di un bambino e assicurarsi di leggere le etichette di avvertimento su qualsiasi farmaco.
La crema all'idrocortisone (cortizone) può essere utile nel trattamento delle reazioni sulla pelle del bambino. Ma di nuovo, consulta il tuo pediatra prima di utilizzare un nuovo farmaco per il tuo bambino, anche quelli disponibili al banco.
Se l'anafilassi è un rischio a causa di una grave allergia alimentare o agli insetti, il medico deve prescriverle epinefrina di emergenza (EpiPen), che può essere somministrata immediatamente con un'iniezione nella pelle. Il farmaco può controllare i sintomi fino a quando il bambino non riceve cure mediche di emergenza.
Quali sono le possibili complicanze da allergie nei bambini?
La complicazione più grave di un'allergia è l'anafilassi.
Alcune allergie agli allergeni presenti nell'aria possono scatenare l'asma, che può anche rendere difficile la respirazione. Questo è raro nel primo o nei due anni di vita. Consentire a qualsiasi sintomo di rimanere non trattato per lungo tempo può potenzialmente portare a problemi respiratori.
Eruzioni cutanee o orticaria che non vengono curate possono anche causare cicatrici se gravi.
Come prevenire le reazioni allergiche
Le allergie a volte sono condizioni per tutta la vita che devono essere gestite piuttosto che curate, anche se molti sintomi allergici nei bambini migliorano o scompaiono man mano che invecchiano.
Non puoi dire quali eventuali allergie avrà il tuo bambino fino a quando non sarà esposto a un allergene. E mentre non puoi prevenire la maggior parte delle allergie, puoi prendere provvedimenti per ridurre il rischio di reazioni allergiche in futuro.
Cibo e medicine
La chiave per le allergie alimentari è introdurre nuovi alimenti lentamente e in modo indipendente. Ad esempio, la settimana in cui dai per la prima volta un uovo al tuo bambino, non provare altri cibi nuovi fino a quando non vedi come reagiscono. Se non ci sono segni di allergia o intolleranza alimentare, introdurre un altro nuovo cibo.
Ambientale
Se il bambino è ad alto rischio di sviluppare allergie o asma, ridurre l'esposizione del bambino all'inizio della vita agli acari della polvere può aiutare a prevenire futuri problemi allergici e asma. Ma ora ci sono alcune prove che l'esposizione precoce agli animali può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare allergie al peli di animali domestici.
Per contribuire a ridurre l'esposizione agli acari della polvere, utilizzare biancheria da letto "impermeabile agli allergeni" e assicurarsi di lavare la biancheria da letto in acqua calda.
Inoltre, aspirare e pulire regolarmente le superfici per evitare l'accumulo di polvere può aiutare chiunque in casa a essere sensibile.
di stagione
Se temi che il tuo bambino sia allergico al polline che fiorisce in determinati periodi dell'anno o ad altri allergeni stagionali, la cosa migliore da fare è prestare molta attenzione ai bollettini meteorologici locali e agli avvisi sulla qualità dell'aria. Nei giorni in cui un determinato conteggio di polline è elevato, vedere se stare dentro con le finestre chiuse sembra aiutare.
Più impari sugli allergeni stagionali, migliore sarà la possibilità di evitare l'esposizione per il tuo bambino.
prospettiva
Le allergie ai bambini possono essere gestite, ma potrebbe essere necessario apportare alcune modifiche alla routine quotidiana. Le allergie alimentari possono significare cambiare la dieta per tutti in casa. Dovrai anche essere particolarmente attento ai sintomi, perché un bambino o chiunque abbia un'allergia ha maggiori probabilità di avere allergie aggiuntive.
Collabora con il tuo pediatra, un allergologo e chiunque si occupi del tuo bambino, come un asilo nido o una babysitter, per aiutarti a gestire le allergie del bambino.
