Definizione di vaccini
Il sistema immunitario aiuta a proteggere dagli agenti patogeni che causano l'infezione. Il più delle volte, è un sistema efficiente. Tiene fuori i microrganismi o li rintraccia e li libera.
Tuttavia, alcuni agenti patogeni possono sopraffare il sistema immunitario. Quando ciò accade, può causare gravi malattie.
I patogeni che più probabilmente causano problemi sono quelli che il corpo non riconosce. La vaccinazione è un modo per "insegnare" al sistema immunitario come riconoscere ed eliminare un organismo. In questo modo, il tuo corpo è preparato se sarai mai esposto.
Le vaccinazioni sono una forma importante di prevenzione primaria. Ciò significa che possono proteggere le persone dall'ammalarsi. Le vaccinazioni ci hanno permesso di controllare le malattie che un tempo minacciavano molte vite, come:
- morbillo
- polio
- tetano
- pertosse
È importante che vengano vaccinate quante più persone possibile. Le vaccinazioni non solo proteggono le persone. Quando un numero sufficiente di persone viene vaccinato, aiuta a proteggere la società.
Ciò si verifica attraverso l'immunità della mandria. Vaccinazioni diffuse rendono meno probabile che una persona sensibile entri in contatto con qualcuno che ha una particolare malattia.
Come funziona la vaccinazione?
Un sistema immunitario sano si difende dagli invasori. Il sistema immunitario è composto da diversi tipi di cellule. Queste cellule difendono e rimuovono i patogeni dannosi. Tuttavia, devono riconoscere che un invasore è pericoloso.
La vaccinazione insegna al corpo a riconoscere nuove malattie. Stimola il corpo a produrre anticorpi contro antigeni di agenti patogeni. Inoltre, prepara le cellule immunitarie a ricordare i tipi di antigeni che causano l'infezione. Ciò consente una risposta più rapida alla malattia in futuro.
I vaccini funzionano esponendoti a una versione sicura di una malattia. Questo può assumere la forma di:
- una proteina o zucchero dal trucco di un agente patogeno
- una forma morta o inattivata di un agente patogeno
- un tossoide contenente tossina prodotta da un agente patogeno
- un agente patogeno indebolito
Quando il corpo risponde al vaccino, crea una risposta immunitaria adattiva. Questo aiuta ad equipaggiare il corpo per combattere una vera infezione.
I vaccini vengono generalmente somministrati per iniezione. La maggior parte dei vaccini contiene due parti. Il primo è l'antigene. Questo è il pezzo di malattia che il tuo corpo deve imparare a riconoscere. Il secondo è l'adiuvante.
L'adiuvante invia un segnale di pericolo al tuo corpo. Aiuta il sistema immunitario a rispondere più fortemente contro l'antigene come infezione. Questo ti aiuta a sviluppare l'immunità.
Programma delle vaccinazioni
I vaccini sono molto importanti per i bambini, ma non sono tutti somministrati immediatamente dopo la nascita. Ogni vaccino viene somministrato secondo una sequenza temporale e alcuni richiedono dosi multiple. Questa tabella può aiutarti a comprendere la sequenza temporale di ciascun vaccino:
| Nome del vaccino | Età | Quanti scatti? |
| Epatite B | Nascita | Un secondo a 1-2 mesi, un terzo a 6-18 mesi |
| Rotavirus (RV) | Due mesi | Un secondo a 4 mesi, un terzo a 6 mesi |
| Difterite, tetano e pertosse (DTaP) | Due mesi | Un secondo a 4 mesi, un terzo a 6 mesi, un quarto a 16-18 mesi; quindi ogni 10 anni |
| Haemophilus influenzae tipo b (Hib) | Due mesi | Un secondo a 4 mesi, un terzo a 6 mesi, un quarto a 12-15 mesi |
| Vaccino coniugato pneumococcico PCV13 | Due mesi | Un secondo a 4 mesi, un terzo a 6 mesi, un quarto tra i mesi 12 e 15 |
| Vaccino per polio inattivato (IPV) | Due mesi | Un secondo a 4 mesi, un terzo a 6-18 mesi, un quarto a 4-6 anni |
| Influenza | 6 mesi | Ripeti ogni anno |
| Morbillo, parotite e rosolia (MMR) | 12-15 mesi | Un secondo a 4-6 anni |
| Varicella | 12-15 mesi | Un secondo a 4-6 anni |
| Epatite A | 12-23 mesi | Un secondo a 6 mesi dopo il primo |
| Papillomavirus umano (HPV) | 11-12 anni | Serie da 2 colpi a distanza di 6 mesi |
| Coniugato meningococcico (MenACWY) | 11-12 anni | Booster a 16 anni |
| sierogruppo B meningococcico (MenB) | 16-18 anni | |
| Pneumococco (PPSV23) | 19–65 + anni | |
| Herpes zoster (formulazione Shingles-RZV) | due dosi a 50 anni |
Le vaccinazioni sono sicure
I vaccini sono considerati sicuri. Sono rigorosamente testati e sono sottoposti a numerosi cicli di studio, esame e ricerca prima di essere utilizzati dal grande pubblico.
La stragrande maggioranza della ricerca e delle prove dimostra che i vaccini sono sicuri e che gli effetti collaterali sono rari. Gli effetti collaterali che si verificano sono in genere lievi.
In effetti, il rischio maggiore per la maggior parte delle persone arriverà se si sceglie di non prendere un vaccino e potenzialmente ammalarsi dopo l'esposizione a una malattia. La malattia può essere molto peggio dei potenziali effetti collaterali del vaccino. Potrebbe anche essere mortale.
Potresti avere ulteriori domande sulla sicurezza dei vaccini. Questa guida alla sicurezza dei vaccini può essere d'aiuto.
Pro e contro delle vaccinazioni
Quando si considera se vaccinarsi o meno, questi fattori possono essere importanti da considerare:
Professionisti
- I vaccini aiutano a prevenire malattie pericolose che hanno ucciso e possono ammalare o uccidere molte persone.
- I ricercatori studiano a fondo ogni vaccino prima di presentare i dati alla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti. La FDA può approvare o negare il vaccino. La stragrande maggioranza della ricerca mostra che i vaccini sono sicuri.
- I vaccini non solo ti proteggono. Proteggono le persone intorno a te, in particolare le persone che non sono abbastanza bene per essere vaccinate.
Contro
- Ogni vaccino è prodotto con componenti diversi e ognuno di essi può influire in modo diverso. Le persone che hanno avuto reazioni allergiche a determinati vaccini in passato possono manifestare nuovamente una reazione allergica.
- Potresti ancora ammalarti, anche se sei vaccinato.
- Alcune persone con sistema immunitario indebolito non possono essere vaccinate o dovrebbero essere sotto stretto controllo di un operatore sanitario.
Maggiori informazioni su quali persone dovrebbero evitare determinati vaccini e perché.
Effetti collaterali della vaccinazione
La maggior parte degli effetti collaterali di un'iniezione di vaccino sono lievi. Alcune persone non sperimenteranno alcun effetto collaterale.
Quando si verificano, gli effetti collaterali, alcuni più rari di altri, possono includere:
- dolore, arrossamento o gonfiore nel sito di iniezione
- dolore articolare vicino al sito di iniezione
- debolezza muscolare
- febbre da bassa ad alta
- disturbi del sonno
- fatica
- perdita di memoria
- paralisi muscolare completa su una particolare area del corpo
- perdita dell'udito o della vista
- convulsioni
Alcuni fattori di rischio aumentano il rischio di sperimentare effetti collaterali da una vaccinazione. Questi fattori di rischio includono:
- avere un sistema immunitario debole o soppresso
- essere malato al momento in cui si riceve un vaccino
- avere una storia familiare o personale di reazioni al vaccino
Gli effetti collaterali gravi o potenzialmente letali o le reazioni ai vaccini sono rari. In effetti, la maggior parte delle persone ha un rischio maggiore di ammalarsi di malattie se non viene vaccinata.
È il caso dell'influenza, comunemente indicata come influenza. Sapere cosa aspettarsi con il vaccino antinfluenzale prima di assumerne uno, inclusi gli effetti collaterali che potrebbero essere possibili.
Efficacia delle vaccinazioni
I vaccini sono altamente efficaci, ma nessun vaccino è efficace al 100 percento. Il tasso di efficacia per i vaccini differisce da un tipo all'altro.
I vaccini antinfluenzali sono efficaci nel ridurre il rischio di infezione dal 40 al 60 percento nelle persone che ricevono il colpo. Può sembrare basso, ma tieni presente che il vaccino antinfluenzale è progettato per adattarsi al ceppo dell'influenza che gli scienziati si aspettano essere più abbondante nella prossima stagione influenzale.
Se si sbagliano, il vaccino potrebbe essere meno efficace. Se hanno ragione, il tasso di protezione potrebbe essere più alto.
Il vaccino contro il morbillo, d'altra parte, ha un'efficacia del 98 percento se usato come raccomandato. In effetti, la maggior parte dei vaccini per l'infanzia sono efficaci dall'85 al 95% se somministrati correttamente, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Vaccinazioni nei bambini
I vaccini vengono somministrati durante l'infanzia per aiutare a proteggere i loro giovani sistemi immunitari da una serie di malattie potenzialmente mortali. I bambini hanno un'immunità naturale dalle loro madri nei primi mesi. Man mano che questo inizia a calare, i vaccini vengono somministrati per assumere il controllo e aiutare a evitare che i bambini si ammalino.
I vaccini aiutano a proteggere i bambini dalle malattie che i loro amici, compagni di gioco, compagni di classe e familiari possono presentare loro. Ecco perché alcuni vaccini richiedono un potenziatore o una dose di follow-up, poiché i bambini si avvicinano all'età scolare. Il colpo di richiamo aiuta a rafforzare le difese del bambino contro le malattie.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stabiliscono un programma vaccinale raccomandato. Molti vaccini vengono consegnati in un gruppo o in una serie di vaccini. Tuttavia, se desideri distanziare maggiormente i vaccini di tuo figlio, parla con il medico di tuo figlio delle tue preferenze.
Ingredienti per la vaccinazione
I vaccini insegnano al tuo sistema immunitario a riconoscere un particolare virus o batterio in modo che possa sconfiggerlo nel caso in cui il tuo corpo dovesse nuovamente incontrare la malattia.
Attualmente vengono utilizzati quattro tipi di vaccini:
- I vaccini uccisi (inattivati) sono prodotti da un virus o un batterio che non vive.
- I vaccini con virus vivi usano una versione indebolita (attenuata) di un virus o di un batterio.
- I vaccini antiossidanti provengono da una sostanza chimica o tossina nociva prodotta da batteri o virus. I vaccini antiossidanti non ti rendono immune al germe. Invece, ti rendono immune agli effetti dannosi della tossina di un germe. Il colpo di tetano è un tipo di vaccino toxoid.
- I vaccini di subunità, ricombinanti, polisaccaridi e coniugati prendono un componente strutturale da un virus o un batterio che può addestrare il sistema immunitario ad attaccare questa parte del germe.
Altri ingredienti vengono utilizzati per proteggere i vaccini durante la produzione, la conservazione e il trasporto.
Questi ingredienti possono anche aiutare il vaccino a lavorare in modo più efficace una volta somministrato. Questi additivi rappresentano comunque una porzione molto piccola del vaccino.
Questi additivi includono:
- Liquido in sospensione. Acqua sterile, soluzione salina o altri liquidi mantengono il vaccino sicuro durante la produzione, la conservazione e l'uso.
- Coadiuvanti o esaltatori. Questi ingredienti aiutano a rendere il vaccino più efficace una volta iniettato. Esempi includono gel o sali di alluminio.
- Conservanti e stabilizzanti. Molti vaccini vengono prodotti mesi, persino anni, prima di essere utilizzati. Questi ingredienti aiutano a prevenire la decomposizione del virus, del batterio o dei pezzi proteici e diventare inefficaci. Esempi di stabilizzante sono glutammato monosodico (MSG) e thimerosal.
- Antibiotici. Piccole quantità di un farmaco anti-batterico possono essere aggiunte ai vaccini per prevenire la crescita di germi durante la produzione e la conservazione.
Ognuno di questi ingredienti è studiato rigorosamente per sicurezza ed efficienza. Guarda come questi ingredienti lavorano insieme nel vaccino antinfluenzale.
Elenco delle vaccinazioni
I vaccini sono una difesa permanente contro la malattia. Mentre i vaccini per l'infanzia sono importanti, potresti ricevere iniezioni o booster per tutta la vita.
Elenco delle vaccinazioni dell'infanzia e della prima infanzia
Quando tuo figlio inizia la scuola elementare, dovrebbe aver ricevuto:
- vaccino contro l'epatite B.
- Vaccino DTaP (difterite, tetano e pertosse)
- vaccino per haemophilus influenzae di tipo b (Hib)
- vaccino pneumococcico coniugato (PCV)
- vaccino per poliovirus inattivato (IPV)
- Vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR)
- Vaccino contro la varicella
- vaccino contro il rotavirus (RV)
- vaccino antinfluenzale (annuale dopo i 6 mesi di età)
Elenco delle vaccinazioni della terza infanzia
Oltre alle vaccinazioni infantili più comuni, il medico può raccomandare questi vaccini per il tuo bambino:
- Vaccino contro la varicella
- Vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR)
- vaccino contro l'epatite A.
- vaccino antinfluenzale annuale
Elenco delle vaccinazioni per giovani adulti
Man mano che il bambino cresce, possono essere raccomandati altri vaccini. Questi includono:
- vaccino contro il papillomavirus umano (HPV)
- vaccino meningococcico
- Booster Tdap
- vaccino antinfluenzale annuale
Elenco delle vaccinazioni per adulti
Gli anziani dovrebbero ricevere:
- vaccini antinfluenzali annuali
- vaccini contro la polmonite
- ripetitori di tetano
Elenco di altri vaccini
Il medico può suggerire di ricevere vaccini o booster aggiuntivi in base all'orientamento sessuale, all'anamnesi, agli hobby personali e ad altri fattori. Questi possibili vaccini includono:
-
La malattia meningococcica batterica è una malattia batterica che può causare infiammazione nello strato protettivo dei tessuti che circondano il cervello e il midollo spinale. Questa infezione si trasmette attraverso la condivisione delle secrezioni respiratorie e salivari con le persone a stretto contatto, come ad esempio attraverso il bacio o la tosse. Esistono due diversi vaccini meningococcici. Ti consigliamo di parlare con il tuo medico per scoprire quale è giusto per te.
- Vaccino meningococcico sierogruppo B. Questo vaccino protegge dal sierogruppo di tipo B.
- Coniugato meningococcico. Questo vaccino contro la meningite tradizionale protegge dai sierogruppi di tipo A, C, W e Y.
- Vaccino contro la febbre gialla. La febbre gialla è una malattia virale grave e potenzialmente mortale che provoca sintomi simil-influenzali. È diffuso dalle zanzare. Il CDC raccomanda a chiunque abbia 9 mesi di età di essere vaccinato contro la febbre gialla se ha intenzione di viaggiare o vivere in aree del mondo in cui è presente la febbre gialla.
- L'epatite virale è una malattia infettiva potenzialmente pericolosa. Il CDC raccomanda ai neonati e ai bambini di essere vaccinati contro l'epatite A e B prima del viaggio internazionale. Sfortunatamente, al momento non esiste un vaccino per l'epatite C.
Esistono, tuttavia, vaccini per questi sei tipi di malattie di cui potresti non aver mai sentito parlare.
Costo delle vaccinazioni
La maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria copre le vaccinazioni a costi bassi o nulli. Se non hai un'assicurazione o la tua assicurazione non copre i vaccini, puoi cercare alternative a basso costo e senza costi.
Questi includono:
- Organizzazioni sanitarie comunitarie. Molte organizzazioni forniscono cliniche per vaccini per neonati e bambini a una velocità notevolmente ridotta.
- Programma vaccini per bambini. Questo programma gratuito fornisce i vaccini raccomandati ai bambini che non hanno un'assicurazione sanitaria, sono sottoassicurati, sono idonei a Medicaid, non possono permettersi i colpi o sono nativi americani o nativi dell'Alaska.
- Dipartimenti sanitari statali. Questi uffici basati sulla comunità possono fornire servizi sanitari di base, compresi i vaccini, a basso costo.
Il CDC fornisce un elenco regolarmente aggiornato dei costi del vaccino in modo che i consumatori possano avere un'idea del costo di un vaccino. Se non si dispone di un'assicurazione e non si è qualificati per nessuno di questi programmi di riduzione dei costi, questo elenco può aiutare a stimare il costo totale totale.
Vaccinazioni in gravidanza
Quando sei incinta, i vaccini non ti proteggono. Forniscono immunità al tuo bambino in crescita. Durante questi nove mesi, tu e il tuo bambino avete bisogno di protezione contro le malattie gravi e i vaccini ne sono una parte vitale.
Il CDC raccomanda alle donne che hanno intenzione di rimanere incinta di ricevere un vaccino MMR prima di rimanere incinta. Queste malattie, in particolare la rosolia, possono portare a gravi problemi, tra cui aborto spontaneo e difetti alla nascita.
Durante la gravidanza, il CDC raccomanda alle donne di sottoporsi a un vaccino contro la tosse convulsa (Tdap) e un vaccino contro l'influenza (influenza). Dopo la gravidanza, le donne possono ricevere vaccini, anche durante l'allattamento.
Le vaccinazioni post-gravidanza aiutano anche a proteggere il tuo bambino. Se sei immune da un virus o da un batterio, hai meno probabilità di condividerlo con tuo figlio.
Se non sei adeguatamente vaccinato, tu e il tuo bambino potreste ammalarvi. Leggi perché è un grave problema con l'influenza.
Statistiche sulle vaccinazioni
I vaccini sono altamente efficaci e sicuri. Sono usati in tutto il mondo per prevenire malattie e morte. Queste statistiche mostrano quanto hanno avuto successo e quanto più successo potrebbero avere con un migliore accesso.
I casi di polio sono diminuiti di oltre il 99% dal 1988, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Oggi la poliomielite si trova abitualmente solo in tre paesi (Pakistan, Afghanistan e Nigeria).
L'OMS stima inoltre che i vaccini prevengano dai 2 ai 3 milioni di morti ogni anno. Un altro milione potrebbe essere prevenuto con un maggiore accesso al vaccino. Tra il 2000 e il 2016, il tasso mondiale di decessi per morbillo è diminuito dell'86 percento.
Secondo il CDC, il 70,7% dei bambini americani riceve la serie di 7 vaccini raccomandata per neonati e bambini di età inferiore a 3 anni. Tuttavia, ciò non significa che i bambini non vengano vaccinati. Come mostrano anche le loro ricerche, la maggior parte dei tassi di vaccinazione per i singoli vaccini sono più alti.
I genitori a volte dividevano i vaccini in gruppi più piccoli. Le percentuali mostrano che l'83,4 per cento dei bambini è stato vaccinato per DTaP, il 91,9 per cento è vaccinato per la poliomielite e il 91,1 per cento è stato vaccinato per la MMR.
Anche gli anziani seguono le raccomandazioni del CDC. Più di due terzi degli adulti di età superiore ai 65 anni hanno ricevuto un vaccino antinfluenzale nell'ultimo anno. Più di uno su due adulti di età pari o superiore a 65 anni ha avuto un colpo di tetano nell'ultimo decennio.
Immunità attiva vs. passiva
Gli anticorpi aiutano l'organismo a riconoscere gli antigeni delle malattie. La protezione dagli anticorpi può essere ottenuta in due modi diversi.
L'immunizzazione attiva è l'immunità che il tuo corpo raggiunge quando viene attivato per produrre i propri anticorpi contro gli antigeni di una malattia a cui sei esposto. Stimola la protezione a lungo termine contro una malattia. L'immunità attiva può verificarsi dopo un'infezione (immunità naturale). Può verificarsi anche attraverso la vaccinazione (immunità artificiale).
L'immunizzazione passiva fornisce protezione a breve termine contro una malattia. Si verifica quando qualcuno riceve anticorpi invece di crearne uno proprio. L'immunità passiva viene trasmessa naturalmente da madre a figlio durante la nascita e l'allattamento. Può anche essere ottenuto artificialmente attraverso l'iniezione di immunoglobuline. Questi sono prodotti sanguigni contenenti anticorpi.
Perché le persone non vengono vaccinate
Negli ultimi anni, gli oppositori al vaccino hanno messo in discussione la loro sicurezza ed efficacia. Tuttavia, i loro argomenti sono stati generalmente imperfetti. La vaccinazione in genere è un modo molto sicuro per prevenire le malattie.
Non ci sono prove che la vaccinazione possa causare autismo. Tuttavia, ci sono molte prove che i vaccini possono prevenire malattie gravi e la morte.
Non tutte le persone evitano le vaccinazioni per motivi di sicurezza. Alcuni semplicemente non sanno che dovrebbero essere vaccinati. Ad esempio, le persone dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale ogni inverno.
Tuttavia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa il 50% degli americani non ha ricevuto il vaccino antinfluenzale annuale durante la stagione influenzale dal 2011 al 2012. Molti non hanno idea che dovrebbero.
È importante parlare con il proprio medico di quali vaccini sono necessari. Evitare la vaccinazione mette te e potenzialmente altre persone intorno a te a rischio di gravi malattie. Può portare a costose visite mediche e spese ospedaliere.
E se interrompessimo le vaccinazioni?
I vaccini possono ridurre la malattia. Ad esempio, la vaccinazione ha contribuito a eliminare la poliomielite dall'emisfero occidentale.
Negli anni '50, prima che fossero disponibili i vaccini contro la polio, negli Stati Uniti la polio causava ogni anno più di 15.000 casi di paralisi. Dopo l'introduzione dei vaccini, il numero di casi di poliomielite è sceso a meno di 10 negli anni '70.
La vaccinazione ha anche ridotto il numero di infezioni da morbillo di oltre il 99 percento.
La fine della vaccinazione potrebbe essere molto pericolosa. Ancora oggi, in tutto il mondo, si verificano ancora molti decessi prevenibili con il vaccino. Questo perché i vaccini non sono disponibili per tutti. Una delle missioni dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) è quella di aumentare la disponibilità di vaccini.
L'OMS stima che l'immunizzazione preveda da 2 a 3 milioni di morti ogni anno.
