Depressione e relazioni
Le malattie mentali, compresa la depressione, sono qualcosa che ogni persona deve affrontare e gestire a modo suo. Ma influisce anche sui rapporti con amici, familiari e in particolare con i partner.
Chi è più vicino a qualcuno che vive con la depressione può essere un'enorme fonte di amore, conforto e sostegno. Ma spesso possono sentire un'enorme pressione.
Le coppie hanno maggiori probabilità di divorziare quando uno o entrambi i partner hanno una condizione di salute mentale. Uno studio multinazionale del 2011 ha riscontrato un aumento del 12% nella prevalenza del divorzio.
Ma ci sono anche buone notizie. Tale differenza non è generalmente il risultato di un errore da parte di entrambi i partner. Piuttosto, deriva da come interagiscono e comunicano e da come entrambi i partner affrontano i sintomi della malattia. Ciò significa che puoi fare molto per aiutare la tua relazione a superare le probabilità.
Karen Letofsky ha lavorato nella salute mentale concentrandosi sulla prevenzione del suicidio per oltre 40 anni, le è stato persino concesso il più alto onore civile del Canada per i suoi sforzi. Julie Fast ha un disturbo bipolare e ha trascorso la sua vita allenando e scrivendo sul campo, tra cui il rilascio del libro più venduto "Prendersi carico del disturbo bipolare".
Abbiamo intervistato entrambi per ottenere i loro consigli su questo argomento stimolante e importante.
Entrambi concordano sul fatto che la comunicazione, l'empatia e la comprensione sono le chiavi per avere una relazione di successo, e soprattutto importante quando uno o entrambi i partner vivono con una malattia mentale.
Sia Karen che Julie hanno posto alcune eccellenti domande per aiutare te e il tuo partner a iniziare questo lungo, impegnativo, ma alla fine gioioso e gratificante viaggio. Insieme.
7 domande per capire l'impatto dei loro sintomi
Queste non sono domande per "diagnosticare" se il tuo partner ha o meno depressione, ansia, disturbi bipolari o correlati. Questo è qualcosa che entrambi possono scoprire con l'aiuto di un professionista della salute mentale.
Invece, queste domande sono progettate per aiutarti a determinare se i sintomi del tuo partner stanno prendendo il sopravvento:
- Stai dormendo più o meno del solito?
- Stai mangiando più o meno di quanto fai normalmente?
- Stai assaggiando il tuo cibo quando mangi?
- Ti senti stanco, non importa quanto dormi?
- Sei in grado di goderti le cose in questo momento?
- È difficile per te fare la toelettatura personale?
- Stai pensando alla tua stessa morte?
Karen ci ricorda che esiste una differenza tra semplicemente "sentirsi giù" e provare i sintomi della depressione clinica. Queste domande aiutano a determinare quale sta accadendo.
Julie dice che, come partner, probabilmente conosci già la risposta a queste domande, ma chiederle aiuta il tuo partner a sentirsi rispettato e dà loro agenzia.
7 domande per aiutare, supportare e collaborare
Può essere allettante fare cose solo per il tuo partner quando sono in uno stato depressivo, perché un sintomo della depressione è la mancanza di motivazione. Ma Julie Fast avverte che questo potrebbe essere un errore, portando invece ad aumentare il loro senso di impotenza e dipendenza.
Karen e Julie suggeriscono queste domande per aiutare il tuo partner a trovare la propria strada attraverso i loro sintomi, con te lì al loro fianco:
- Cosa ti ha aiutato l'ultima volta che sei stato depresso in questo modo?
- Cosa dobbiamo fare come squadra per superare questo marcio declino?
- Qual è il modo migliore per aiutarti?
- Come va con i tuoi farmaci? Senti qualche differenza?
- Chi possiamo chiamare per aiutarci a superare questo momento difficile?
- Di cosa hai bisogno da me?
- Quali cambiamenti possono aiutarti a sentirti meglio in questo momento?
Entrambi gli esperti hanno anche sottolineato l'uso del linguaggio collaborativo per aiutare il tuo partner a sentirsi supportato. Evita di dare la colpa o la piena responsabilità al tuo partner, ma evita anche di assumerti tutta l'agenzia o la responsabilità per te stesso.
7 domande per incoraggiare la cura di sé
L'autoeducazione e la cura di sé sono entrambi fondamentali per aiutare con successo a prendersi cura e favorire una relazione sana con un partner che vive con la depressione.
Julie lo crede così fortemente che ha scritto "Amare qualcuno con disturbo bipolare", un libro interamente sull'argomento.
La National Alliance on Mental Illness ricorda ai caregiver che devi prima prenderti cura di te stesso per essere in grado di prenderti cura delle persone che ami. Per fare questo con successo, ecco alcune domande da porsi in privato:
- Dormi tra le 7 e le 9 ore di sonno ogni notte?
- Bevi o usi droghe per far fronte allo stress?
- Ti alleni tutti i giorni?
- Stai mangiando bene?
- Stai vivendo sintomi fisici come mal di testa, insonnia o problemi digestivi?
- Hai persone con cui puoi parlare che capiscono cosa stai attraversando?
- Dove puoi trovare le risorse per aiutarti?
Karen lo paragona alla maschera di ossigeno che cadrà dal soffitto di un aeroplano nel "caso improbabile di perdere la pressione in cabina". Qualsiasi genitore avrebbe l'impulso di metterlo per primo sui propri figli, ma ciò di solito porta il genitore a perdere conoscenza prima di salvare il bambino. Entrambe le persone soffrono.
Indossa prima la maschera per l'ossigeno, così puoi aiutare al meglio il tuo partner in questa difficile situazione.
5 domande da evitare
Sia Karen che Julie sono enfatiche sul fatto che i partner dovrebbero evitare qualsiasi domanda o commento inteso a "rallegrare" qualcuno in uno stato depressivo. Altrettanto importante, non porre mai domande che potrebbero sembrare incolpare il tuo partner di essere malato.
Per esempio:
- Non vedi quanto sei fortunato?
- Perché stai facendo un grosso problema con questa piccola cosa?
- Ti senti meglio ora?
- Qual è il tuo problema?
- Di cosa devi essere depresso?
Anche se a volte funziona con qualcuno che è solo "giù nelle discariche" o "stressato", non dovresti mai provare a banalizzare ciò che sta attraversando il tuo partner depresso.
Invece, usa un linguaggio che convalidi i loro sentimenti. Se lo fai, il tuo partner si sentirà supportato e compreso, il che in sé e per sé può aiutarli ad andare avanti dallo stato depressivo.
Jason Brick è uno scrittore e giornalista freelance che è entrato in quella carriera dopo oltre un decennio nel settore della salute e del benessere. Quando non scrive, cucina, pratica le arti marziali e vizia sua moglie e due ottimi figli. Vive in Oregon.
