Panoramica
Come nuovi genitori, seguiamo con entusiasmo le pietre miliari del nostro bambino e proviamo piacere in ogni sorriso, risatina, sbadiglio e gattonare. E mentre tutti i bambini tendono a svilupparsi a ritmi leggermente diversi, ci sono alcuni comportamenti nei neonati o nei bambini che possono essere i primi segni di autismo. Cosa sono e cosa dovresti cercare?
Ecco il viaggio di scoperta che ho vissuto con mio figlio.
Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona
Primi segni di autismo
Secondo il National Autism Center, ci sono diversi primi segni di autismo da cercare:
- nessun social sorridente di 6 mesi
- nessuna comunicazione con una sola parola entro 16 mesi
- nessuna frase di due parole entro 24 mesi
- nessun borbottio, puntamento o gesti significativi entro 12 mesi
- scarso contatto visivo
- non mostrare elementi o condividere interessi
- insolito attaccamento a un particolare giocattolo o oggetto
- non rispondono a suoni, voci o al loro nome
- perdita di abilità in qualsiasi momento
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha anche una grande ricchezza di risorse per ottenere informazioni più approfondite. Se sospetti che tuo figlio sia nello spettro, non preoccuparti.
C'è così tanto aiuto là fuori se sai dove cercare e fare da genitore a un bambino con autismo, anche se a volte è una sfida, è una delle esperienze più gratificanti che io abbia mai avuto.
Comportamenti nei primi anni
L'infanzia di mio figlio è stata dura. Pianse spesso e richiedeva attenzione. Quando era ancora un bambino, si sdraiava sulla schiena, trafitto dal ventilatore a soffitto. A volte urlava senza un motivo particolare; sembrava solo sentire qualcosa.
Quando mio figlio era mobile, letteralmente non si fermò mai. Si schiantò contro le cose, afferrò tutto e spesso lanciò giocattoli. Spesso mordeva e pizzicava quando giocava con altri bambini.
Quando siamo andati al negozio di alimentari, mi è sembrata una bomba a orologeria - di solito circa 20 minuti - fino a quando non ha avuto un crollo totale e sono dovuto scappare con la spesa che sono riuscito a catturare.
Le urla continuarono nei suoi anni da bambino. Il movimento irregolare è continuato. Ha continuato a gestire oggetti e giocattoli in modo approssimativo e non nel modo in cui erano "pensati" per essere gestiti. Ha allineato le sue auto in file perfette. Ha avuto crolli ad ogni transizione e generalmente non è riuscito a gestire il cambiamento.
Dai comportamenti alla diagnosi
Sembra dolorosamente ovvio quando scrivo tutto ciò che qualcosa non andava, ma non era così chiaro nella mia giornata. Per uno, non ho praticamente avuto esperienza con altri bambini.
In secondo luogo, ci sono stati molti momenti in cui mio figlio ha mostrato comportamenti molto spettrali. Avrebbe guardato negli occhi, si sarebbe rannicchiato, avrebbe riso delle mie facce sciocche o quando lo avrei fatto rimbalzare su e giù.
E, naturalmente, questi comportamenti "tipici" hanno reso più semplice la razionalizzazione degli altri. Solo perché a tuo figlio piace l'ordine non significa che lui o lei sia nello spettro. Ma tutti i segni presi insieme iniziarono a sommarsi.
Non dimenticherò mai il giorno in cui l'ho visto davvero. Mio figlio aveva 2 anni e mezzo. Era autunno e io e mio figlio, suo padre, mia sorella e io andammo in una fattoria locale che ospitava una zolla di zucca. C'erano animali, file e file di zucche, un labirinto di mais e treni - la cosa preferita in assoluto di mio figlio.
Fu immediatamente sovrastimolato da tutto ciò che accadeva. Gli ho chiesto di accarezzare gli animali - ha rifiutato. L'ho incoraggiato a scegliere una zucca - ha resistito. E infine, praticamente lo stavo implorando di salire sul treno.
Ero così affezionato ad avere un "normale, buon momento" che mi mancava tutta la sua comunicazione con me. Fu completamente sopraffatto dalle folle di persone, dalla banda rumorosa, dal grande treno metallico che stringeva e in qualche modo intimidiva. Alla fine ebbe un crollo proprio lì sopra una balla di fieno.
Dopo essersi calmato, si sedette semplicemente e guardò il treno che girava e rigirava. Non so quante volte. Si è rifiutato di fare qualsiasi altra cosa.
La vita sullo spettro
Mia sorella, che aveva lavorato un po 'con i bambini con autismo come terapista dell'ABA, ha sottolineato ciò che tutti sapevamo: mio figlio era nello spettro.
Ho provato un'ondata di ansia nel riconoscere questo fatto. Mia sorella mi ha assicurato che avremmo potuto ottenere supporto, e prima è meglio. In quel momento abbiamo iniziato veramente il nostro viaggio verso la diagnosi, anche se non ne avrebbe ricevuto ufficialmente uno fino a 5 anni.
Ci sono ancora momenti in cui mi fa male pensare che ho aspettato così tanto tempo per ottenere aiuto, che pensavo che forse avremmo potuto volare sotto il radar perché era così "borderline" e che forse vivere senza le etichette sarebbe stato meglio per lui.
Il fatto è che, a seconda di dove vivi, in genere ci sono più risorse gratuite disponibili per i bambini più piccoli rispetto agli anziani, e l'intervento tempestivo è la chiave. Non per cambiarli, ma per supportarli e tu.
In retrospettiva, incoraggerei chiunque pensi che il proprio figlio possa essere nello spettro per cercare immediatamente aiuto, non perché c'è qualcosa da "sistemare" ma perché imparare a relazionarsi al meglio con un bambino nello spettro può arricchire una relazione che a volte è senza dubbio una sfida.
Sto ancora imparando ad amare e vivere con mio figlio nel miglior modo possibile, ma iniziare il viaggio prima mi avrebbe creato molti più strumenti e ci avrebbe concesso più tempo in quei preziosi primi anni.
Detto questo, credo ancora che stiamo facendo progressi ogni giorno e il mio obiettivo è aiutare il mio piccolino a trovare il suo posto nel mondo. So che, con il giusto supporto, può prosperare e condividere il bambino straordinario, dolce, sensibile, eccentrico e brillante che è.
Questo articolo è originariamente apparso qui.
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Crystal Hoshaw è un praticante di yoga di lunga data e un appassionato di medicina complementare. Ha studiato Ayurveda, filosofia orientale e meditazione per gran parte della sua vita. Crystal ritiene che la salute derivi dall'ascolto del corpo e dal suo delicato e compassionevole stato di equilibrio. Puoi saperne di più su di lei nel suo blog, Less Than Perfect Parenting.
