Al giorno d'oggi, le persone con HIV possono vivere una vita lunga e sana. Ciò può essere attribuito a importanti miglioramenti nei trattamenti e nella consapevolezza dell'HIV.
Attualmente, quasi la metà delle persone che vivono con l'HIV negli Stati Uniti ha 50 anni o più.
Ma invecchiando, vivere con l'HIV può presentare ulteriori sfide. È importante prendere ulteriori precauzioni per mantenere sia la salute fisica che mentale, anche se i farmaci per l'HIV funzionano.
Ecco cinque cose da sapere sull'HIV con l'età.
Potresti essere ad aumentato rischio di malattie legate all'età
Le persone che vivono con l'HIV possono ancora affrontare le condizioni croniche e i cambiamenti fisici che derivano dall'invecchiamento. La ricerca mostra che le persone con HIV hanno anche un rischio più elevato di malattie croniche non HIV rispetto a quelle senza HIV.
Nonostante enormi miglioramenti nel trattamento, vivere con l'HIV nel tempo può causare stress al corpo. Una volta che l'HIV entra nel corpo, attacca direttamente il sistema immunitario.
Il sistema immunitario è quindi costantemente attivo mentre cerca di combattere il virus. Anni di questo possono produrre infiammazioni croniche a basso livello in tutto il corpo.
L'infiammazione a lungo termine è associata a molte condizioni legate all'età, tra cui:
- malattie cardiache, inclusi infarto e ictus
- malattia del fegato
- alcuni tumori, incluso il linfoma di Hodgkin e il cancro ai polmoni
- diabete di tipo 2
- insufficienza renale
- osteoporosi
- malattie neurologiche
Potresti essere ad aumentato rischio di malattia cognitiva
L'HIV e i suoi trattamenti possono anche influenzare la funzione cerebrale nel tempo. Gli studi dimostrano che le persone anziane con HIV hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbi cognitivi, inclusi i deficit in:
- Attenzione
- funzione esecutiva
- memoria
- percezione sensoriale
- elaborazione delle informazioni
- linguaggio
- capacità motorie
I ricercatori stimano che tra il 30 e il 50 percento delle persone con HIV sperimenteranno una qualche forma di declino neurocognitivo. Il declino può essere da lieve a grave.
Potresti aver bisogno di più farmaci
Le persone anziane con HIV possono assumere diversi farmaci. Questi possono essere per il trattamento dell'HIV e delle condizioni di comorbidità, come diabete, ipertensione, osteoporosi e malattie cardiache.
Ciò mette le persone anziane con HIV a rischio di polifarmacia. Questo è il termine medico per l'uso di più di cinque diversi tipi di farmaci alla volta. Le persone che assumono diversi farmaci possono avere un rischio più elevato di:
- cascate
- interazioni tra farmaci
- effetti collaterali
- ricoveri
- tossicità da droghe
È importante assumere i farmaci come prescritto e nei tempi previsti. Informa sempre il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo.
Potresti riscontrare più problemi emotivi
Lo stigma dell'HIV può portare a problemi emotivi, inclusa la depressione. Le persone anziane con HIV possono avere un senso di perdita di comunità e supporto sociale. Sperimentare problemi con la cognizione può anche portare a depressione e stress emotivo.
Man mano che invecchi, è essenziale trovare modi per mantenere la tua salute emotiva. Rimani connesso con i tuoi cari, coinvolgi un hobby soddisfacente o considera di unirti a un gruppo di supporto.
L'HIV può rendere la menopausa più stimolante
Le donne di solito vanno in menopausa tra i 45 e i 55 anni, con un'età media di 51 anni. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma le donne che convivono con l'HIV possono sperimentare prima la menopausa.
Alcune prove suggeriscono anche che i sintomi della menopausa possono essere più gravi per le donne che vivono con l'HIV, ma la ricerca è limitata. Ciò può essere correlato alla risposta del sistema immunitario all'HIV o alla produzione di ormoni che colpiscono la menopausa.
I sintomi comuni della menopausa includono:
- vampate di calore, sudorazioni notturne e vampate di calore
- insonnia
- secchezza vaginale
- aumento di peso
- depressione
- problemi di memoria
- desiderio sessuale ridotto
- diradamento o perdita dei capelli
La menopausa può anche accelerare l'insorgenza di molte malattie legate all'età. Ciò comprende:
- cardiopatia
- ipertensione
- diabete
- ridotta densità minerale ossea
Cosa puoi fare
Le persone con HIV di età pari o superiore a 50 anni devono sottoporsi a controlli regolari con il proprio medico di base. Questi controlli regolari dovrebbero includere il monitoraggio di:
- livelli di colesterolo
- glicemia
- pressione sanguigna
- conta delle cellule del sangue
- Salute delle ossa
Inoltre, è importante promuovere abitudini salutari per il cuore, come:
- fare esercizio fisico regolare
- Smettere di fumare
- mangiare una dieta sana ricca di frutta, verdura, proteine magre e cereali integrali
- ridurre lo stress
- ridurre l'assunzione di alcol
- gestire il tuo peso
- aderendo al piano di trattamento
Il medico può prescrivere farmaci per prevenire la perdita ossea o raccomandare integratori di vitamina D e calcio. Possono anche prescrivere farmaci per trattare l'ipertensione, il diabete o le malattie cardiache.
Il medico può raccomandare di visitare un professionista della salute mentale. Psichiatri, psicologi e terapisti sono tutti professionisti che possono aiutarti a superare le tue emozioni e offrirti supporto.
L'asporto
Le prospettive per le persone che vivono con l'HIV sono notevolmente migliorate negli ultimi 20 anni. Ma un aumento dei tassi di comorbilità e cambiamenti cognitivi può rappresentare una sfida con l'età.
Mentre le ulteriori sfide sanitarie dell'invecchiamento con l'HIV possono sembrare scoraggianti, non scoraggiarti. Esistono molti modi per ridurre al minimo il rischio.
Consultare il medico per controlli regolari per le condizioni di salute comuni legate all'invecchiamento e aderire ai farmaci per l'HIV.
