Cos'è un trapianto fecale?
Un trapianto fecale è una procedura che trasferisce le feci da un donatore al tratto gastrointestinale (GI) di un'altra persona allo scopo di trattare una malattia o una condizione. È anche chiamato trapianto di microbiota fecale (FMT) o batterioterapia.
Stanno diventando sempre più popolari man mano che le persone acquisiscono maggiore familiarità con l'importanza del microbioma intestinale. L'idea alla base dei trapianti fecali è che aiutano a introdurre batteri più benefici nel tratto gastrointestinale.
A loro volta, questi batteri utili possono aiutare contro una serie di condizioni di salute, dalle infezioni gastrointestinali al disturbo dello spettro autistico (ASD).
Com'è fatto?
Esistono diversi metodi per eseguire un trapianto fecale, ognuno con i propri benefici.
Colonscopia
Questo metodo fornisce una preparazione liquida delle feci direttamente nell'intestino crasso tramite una colonscopia. Spesso, il tubo per colonscopia viene spinto attraverso l'intero intestino crasso. Man mano che la provetta si ritira, deposita il trapianto nell'intestino.
L'uso della colonscopia ha il vantaggio di consentire ai medici di visualizzare aree dell'intestino crasso che potrebbero essere danneggiate a causa di una condizione di base.
Clistere
Come l'approccio della colonscopia, questo metodo introduce il trapianto direttamente nell'intestino crasso attraverso un clistere.
Potrebbe esserti chiesto di mentire su un fianco mentre la parte inferiore del corpo è elevata. Questo rende più facile per il trapianto di raggiungere l'intestino. Successivamente, una punta di clistere lubrificata viene inserita delicatamente nel retto. Il trapianto, che si trova in una sacca per clistere, può quindi fluire nel retto.
I trapianti fecali somministrati dal clistere sono in genere meno invasivi e di costo inferiore rispetto alle colonscopie.
Sondino nasogastrico
In questa procedura, una preparazione liquida delle feci viene erogata allo stomaco attraverso un tubo che scorre attraverso il naso. Dallo stomaco, lo strumento viaggia verso l'intestino.
Innanzitutto, ti verrà somministrato un farmaco per impedire allo stomaco di produrre acido che potrebbe uccidere gli organismi utili nella preparazione del trapianto.
Successivamente, il tubo viene inserito nel naso. Prima della procedura, un operatore sanitario verificherà il posizionamento del tubo utilizzando la tecnologia di imaging. Una volta posizionato correttamente, useranno una siringa per lavare la preparazione attraverso il tubo e nello stomaco.
capsule
Questo è un nuovo metodo di trapianto fecale che prevede la deglutizione di un numero di pillole contenenti una preparazione di feci. Rispetto ad altri metodi, è il meno invasivo e in genere può essere fatto in uno studio medico o anche a casa.
Uno studio del 2017 ha confrontato questo approccio con una colonscopia negli adulti con infezione da Clostridium difficile ricorrente. La capsula non sembra essere meno efficace di una colonscopia in termini di prevenzione delle infezioni ricorrenti per almeno 12 settimane.
Tuttavia, questo metodo di deglutizione delle capsule richiede ulteriori studi per comprenderne appieno l'efficacia e la sicurezza.
Causa effetti collaterali?
Dopo un trapianto fecale, potrebbero verificarsi alcuni effetti collaterali, tra cui:
- fastidio o crampi addominali
- stipsi
- gonfiore
- diarrea
- eruttazione o flatulenza
Contattare immediatamente il medico se il dolore diventa grave o si verificano anche:
- grave gonfiore addominale
- vomito
- sangue nelle feci
Da dove viene lo sgabello?
Le feci utilizzate nei trapianti fecali provengono da donatori umani sani. A seconda della procedura, le feci vengono trasformate in una soluzione liquida o essiccate in una sostanza granulosa.
I potenziali donatori devono sottoporsi a vari test, tra cui:
- esami del sangue per verificare l'epatite, l'HIV e altre condizioni
- test delle feci e colture per verificare la presenza di parassiti e altri segni di una condizione sottostante
I donatori passano anche attraverso un processo di screening per determinare se:
- hanno assunto antibiotici negli ultimi sei mesi
- ha un sistema immunitario compromesso
- ha una storia di comportamento sessuale ad alto rischio, compresi i rapporti senza protezione barriera
- ha ricevuto un tatuaggio o un piercing negli ultimi sei mesi
- ha una storia di consumo di droghe
- hanno recentemente viaggiato in paesi con alti tassi di infezioni parassitarie
- ha una malattia gastrointestinale cronica, come una malattia infiammatoria intestinale
Potresti trovare siti web che offrono campioni fecali per posta. Se stai considerando un trapianto fecale, assicurati di collaborare con il tuo medico per assicurarti di ottenere un campione da un donatore qualificato.
Quali sono i benefici nel trattamento delle infezioni da C. Diff?
Le infezioni da C. diff sono note per essere difficili da trattare. Circa il 20 percento delle persone trattate con antibiotici per un'infezione da C. diff continuerà a sviluppare un'infezione ricorrente. Inoltre, la resistenza agli antibiotici in C. diff è aumentata.
Le infezioni da C. diff si verificano quando c'è una crescita eccessiva dei batteri nel tratto gastrointestinale. Secondo l'American College of Gastroenterology, dal 5 al 15 percento degli adulti sani - e l'84,4 percento dei neonati e dei neonati sani - hanno una normale quantità di C. diff nell'intestino. Non causa problemi e aiuta a mantenere la normale popolazione batterica dell'intestino.
Tuttavia, altri batteri nell'intestino di solito tengono sotto controllo la popolazione di C. diff, impedendole di causare un'infezione. Un trapianto fecale può aiutare a reintrodurre questi batteri nel tratto gastrointestinale, consentendo loro di prevenire la futura crescita eccessiva di C. diff.
Che dire dei benefici per altre condizioni?
Recentemente gli esperti hanno studiato come i trapianti fecali possono aiutare con altre condizioni e problemi di salute, comprese altre condizioni gastrointestinali. Di seguito è riportata un'istantanea di alcune ricerche finora.
Mentre alcuni di questi risultati sono promettenti, c'è ancora una grande necessità di ulteriori ricerche in questo settore per determinare l'efficacia e la sicurezza dei trapianti fecali per questi usi.
Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
Una recente revisione di nove studi ha scoperto che i trapianti fecali hanno migliorato i sintomi dell'IBS nel 58 percento dei partecipanti. Tuttavia, i nove studi erano molto diversi nei criteri, nella struttura e nell'analisi.
Colite ulcerosa (UC)
Quattro studi sono stati rivisti confrontando i tassi di remissione UC nelle persone che avevano ricevuto un trapianto fecale rispetto a un placebo. Coloro che hanno ricevuto un trapianto fecale avevano un tasso di remissione del 25 percento, rispetto al 5 percento per quelli del gruppo placebo.
Tieni presente che la remissione si riferisce a un periodo di tempo senza sintomi. Le persone con UC che sono in remissione possono continuare ad avere riacutizzazioni o sintomi futuri.
Disturbo dello spettro autistico (ASD)
Un piccolo studio del 2017 ha scoperto che un regime di trapianto fecale prolungato della durata di sette-otto settimane ha abbassato i sintomi digestivi nei bambini con ASD. Anche i sintomi comportamentali dell'ASD sembrano migliorare.
Questi miglioramenti sono stati ancora osservati otto settimane dopo il trattamento.
Perdita di peso
Un recente studio sui topi ha coinvolto due gruppi: uno alimentato con una dieta ricca di grassi e un altro nutrito con una dieta normale adiposa e sottoposto a un regime di esercizi.
I topi nella dieta ricca di grassi hanno ricevuto trapianti fecali dai topi nel secondo gruppo. Ciò sembrava ridurre l'infiammazione e migliorare il metabolismo. Hanno anche identificato diversi microbi associati a questi effetti, anche se non è chiaro come questi risultati si tradurranno nell'uomo.
Maggiori informazioni sul legame tra peso e batteri intestinali.
Chi non dovrebbe avere un trapianto fecale?
I trapianti di feci non sono raccomandati per le persone immunocompromesse a causa di:
- farmaci che sopprimono il sistema immunitario
- HIV
- malattia epatica avanzata, come la cirrosi
- un recente trapianto di midollo osseo
Qual è la posizione della FDA?
Mentre la ricerca sui trapianti fecali è promettente, la Food and Drug Administration (FDA) non li ha approvati per alcun uso clinico e li considera un farmaco sperimentale.
Inizialmente, i medici che volevano utilizzare i trapianti fecali dovevano fare domanda alla FDA prima di eseguire la procedura. Ciò ha comportato un lungo processo di approvazione che ha scoraggiato molti dall'uso dei trapianti fecali.
La FDA ha attenuato questo requisito per i trapianti fecali destinati a trattare le infezioni ricorrenti da C. diff che non hanno risposto agli antibiotici. Ma i medici devono ancora fare domanda per qualsiasi uso al di fuori di questo scenario.
E i trapianti fecali fai-da-te?
Internet è pieno di informazioni su come eseguire un trapianto fecale a casa. E mentre il percorso fai-da-te potrebbe sembrare un buon modo per aggirare le normative FDA, in genere non è una buona idea.
Ecco alcuni motivi per cui:
- Senza un adeguato screening dei donatori, potresti essere a rischio di contrarre una malattia.
- I medici che eseguono trapianti fecali hanno una formazione approfondita su come effettuare in sicurezza una preparazione delle feci per il trapianto.
- La ricerca sugli effetti a lungo termine e sulla sicurezza dei trapianti fecali è ancora limitata, in particolare per condizioni diverse dall'infezione da C. diff.
La linea di fondo
I trapianti fecali sono un potenziale trattamento promettente per una serie di condizioni. Oggi vengono utilizzati principalmente per trattare le infezioni ricorrenti da C. diff.
Man mano che gli esperti imparano di più sui trapianti fecali, possono diventare un'opzione per altre condizioni, che vanno dalle problematiche gastrointestinali a determinate condizioni di sviluppo.
