Panoramica
La malattia di Hashimoto danneggia la funzione tiroidea. Si chiama anche tiroidite linfocitica cronica autoimmune. Negli Stati Uniti, Hashimoto è la causa più comune di ipotiroidismo (una tiroide ipoattiva).
La tiroide rilascia ormoni che regolano il metabolismo, la temperatura corporea, la forza muscolare e molte altre funzioni del corpo.
Quali sono le cause della malattia di Hashimoto?
La malattia di Hashimoto è una malattia autoimmune. La condizione provoca i globuli bianchi e gli anticorpi ad attaccare erroneamente le cellule della tiroide. I medici non sanno perché questo accada, ma alcuni scienziati ritengono che possano essere coinvolti fattori genetici.
Sono a rischio di sviluppare la malattia di Hashimoto?
La causa della malattia di Hashimoto non è nota. Tuttavia, sono stati identificati diversi fattori di rischio per la malattia. È sette volte più probabile che si verifichi nelle donne rispetto agli uomini, in particolare alle donne in gravidanza. Il rischio potrebbe anche essere maggiore se si ha una storia familiare di malattie autoimmuni, tra cui:
- Morbo di Graves
- diabete di tipo 1
- lupus
- Sindrome di Sjogren
- artrite reumatoide
- vitiligine
- morbo di Addison
Quali sono i sintomi della malattia di Hashimoto?
I sintomi di Hashimoto non sono unici per la malattia. Invece, provoca i sintomi di una tiroide ipoattiva. I segni che la tiroide non funziona correttamente includono:
- stipsi
- pelle secca e pallida
- voce rauca
- colesterolo alto
- depressione
- debolezza muscolare inferiore del corpo
- fatica
- sentirsi pigri
- intolleranza al freddo
- diradamento dei capelli
- periodi irregolari o pesanti
- problemi di fertilità
Potresti avere Hashimoto per molti anni prima di provare qualsiasi sintomo. La malattia può progredire a lungo prima che causi un danno alla tiroide evidente.
Alcune persone con questa condizione sviluppano una tiroide allargata. Conosciuto come un gozzo, questo può far gonfiare la parte anteriore del collo. Un gozzo raramente provoca dolore, anche se può essere tenero quando viene toccato. Tuttavia, può rendere difficile la deglutizione o far sentire la gola piena.
Diagnosi della malattia di Hashimoto
Il medico può sospettare questa condizione se si hanno i sintomi di una tiroide ipoattiva. In tal caso, controlleranno i livelli dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) con un esame del sangue. Questo test comune è uno dei modi migliori per lo screening di Hashimoto. I livelli di ormone TSH sono alti quando l'attività della tiroide è bassa perché il corpo sta lavorando duramente per stimolare la ghiandola tiroidea a produrre più ormoni tiroidei.
Il medico può anche utilizzare esami del sangue per verificare i livelli di:
- altri ormoni tiroidei
- anticorpi
- colesterolo
Questi test possono aiutare a confermare la diagnosi.
Trattamento della malattia di Hashimoto
Molte persone con Hashimoto hanno bisogno di cure. Tuttavia, se la tiroide funziona normalmente, il medico può monitorarti per eventuali cambiamenti.
Se la tua tiroide non produce abbastanza ormoni, hai bisogno di farmaci. La levotiroxina è un ormone sintetico che sostituisce l'ormone tiroideo mancante tiroxina (T4). Non ha praticamente effetti collaterali. Se hai bisogno di questo farmaco, probabilmente lo farai per il resto della tua vita.
L'uso regolare di levotiroxina può riportare i livelli di ormone tiroideo alla normalità. Quando ciò accade, i sintomi di solito scompaiono. Tuttavia, probabilmente avrai bisogno di test regolari per monitorare i livelli ormonali. Ciò consente al medico di adattare la dose secondo necessità.
Cose da considerare
Alcuni integratori e farmaci possono influenzare la capacità del tuo corpo di assorbire la levotiroxina. È importante parlare con il medico di qualsiasi altro farmaco che stai assumendo. Alcuni prodotti che sono noti per causare problemi con la levotiroxina includono:
- integratori di ferro
- integratori di calcio
- inibitori della pompa protonica, un trattamento per il reflusso acido
- alcuni farmaci per il colesterolo
- estrogeni
Potrebbe essere necessario modificare l'ora del giorno in cui si assumono i farmaci per la tiroide quando si assumono altri medicinali. Alcuni alimenti possono anche influenzare l'assorbimento di questo farmaco. Parla con il tuo medico del modo migliore per assumere farmaci per la tiroide in base alla tua dieta.
Complicanze relative a Hashimoto
Se non trattata, la malattia di Hashimoto può causare complicazioni, alcune delle quali possono essere gravi. Questi possono includere:
- problemi cardiaci, inclusa insufficienza cardiaca
- anemia
- confusione e perdita di coscienza
- colesterolo alto
- diminuzione della libido
- depressione
Hashimoto può anche causare problemi durante la gravidanza. Ricerche recenti suggeriscono che le donne con questa condizione hanno maggiori probabilità di dare alla luce bambini con difetti cardiaci, cerebrali e renali.
Al fine di limitare queste complicanze, è importante monitorare la funzione tiroidea nel corso della gravidanza nelle donne che hanno problemi alla tiroide. Per le donne senza disturbi della tiroide noti, lo screening tiroideo di routine non è raccomandato durante la gravidanza, secondo l'American College of Obstetrics and Gynecology.
