Artisti, autori, filosofi e scienziati sono stati a lungo affascinati dai sogni. Il filosofo greco Aristotele scrisse un intero trattato sui sogni e William Shakespeare rifletté sul sogno nella tragedia "Amleto".
Oggi parliamo ancora molto dei sogni. Spesso riflettiamo su cosa potrebbero significare. E sappiamo che quasi tutte le persone sognano, indipendentemente dal fatto che (o quanto bene) ricordino quei sogni quando si svegliano.
Ma perché sogniamo? La risposta breve è che gli scienziati non lo sanno davvero per certo.
Indipendentemente dal motivo per cui sogniamo, è interessante dare un'occhiata più da vicino ai sogni e quanto possono durare.
Quanto durano davvero i sogni?
È difficile dire per quanto tempo può durare un sogno individuale. Ma gli esperti possono fornire stime su quanto tempo potresti passare a sognare.
Secondo la National Sleep Foundation, la persona media sogna da quattro a sei volte a notte. Potresti passare fino a 2 ore nella terra dei sogni nel corso di una notte di sonno, riferisce il National Institutes of Health.
Quanto dura il sonno REM?
La maggior parte dei sogni sembra verificarsi durante il rapido movimento degli occhi o il sonno REM. Il sonno REM è una delle due categorie di base del sonno che il tuo corpo sperimenta, mentre l'altra è il sonno non rapido (NREM).
E mentre puoi sognare durante il sonno NREM, i tuoi sogni hanno maggiori probabilità di essere i più vividi durante il sonno REM.
I cicli di sonno REM tendono a verificarsi circa ogni 1,5 o 2 ore. Il tuo corpo entrerà prima nel sonno REM circa 90 minuti dopo esserti addormentato. Ma potresti rimanere in quel primo ciclo di sonno REM per circa 5 minuti.
In seguito, quando si ritorna di nuovo attraverso il sonno NREM nel sonno REM, è possibile rimanere nel sonno REM per un periodo di tempo più lungo.
Potresti passare mezz'ora in un ciclo di sonno REM mentre la notte va avanti. Se dormi per circa 8 ore, potresti passare circa un quarto di quel tempo nel sonno REM.
Quanto durano gli incubi?
Ricordi di aver avuto un incubo? L'American Academy of Sleep Medicine stima che da qualche parte tra il 50 e l'85% degli adulti afferma di aver avuto un incubo.
Non sembra esserci una risposta definitiva sulla durata di un tipico incubo. Ma gli esperti notano che gli incubi tendono a verificarsi in cicli successivi di sonno REM, spesso nell'ultimo terzo della notte.
Le donne hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini di riferire di aver avuto incubi. Esistono numerose cause potenziali, tra cui stress e ansia o alcuni farmaci.
E mentre chiunque può avere occasionalmente un incubo da batticuore, alcune persone sperimentano episodi regolari di sonno pieno di incubi.
Alcuni di questi incubi possono essere attribuiti a PTSD, mentre altri potrebbero non avere una causa facilmente identificabile.
I disturbi da incubo sono relativamente rari: secondo l'American Academy of Sleep Medicine, circa il 4% degli adulti ha un disturbo da incubo.
Ma la ricerca suggerisce che fino al 71% delle persone che hanno subito un trauma hanno incubi regolari.
Ci sono opzioni di trattamento disponibili per aiutare le persone con disturbo da incubo, tra cui la terapia di prova delle immagini e la terapia cognitivo-comportamentale.
Quindi, se pensi di essere interessato, parla con il tuo medico.
Quanti sogni abbiamo una notte?
È quasi impossibile determinare quanti sogni hai in una notte tipica.
A complicare le cose, potresti avere dei sogni ma svegliarti e non averne memoria.
Alcune ricerche precedenti suggeriscono che esiste una correlazione tra il tempo che passi nel sonno REM e il tempo che passi a sognare.
Altri fatti divertenti sui sogni
I sogni sembrano essere irresistibili per i ricercatori, che continuano a esplorare la scienza dietro di loro. Ecco alcuni altri fatti interessanti su sogni e sogni:
- I bambini sognano nel sonno NREM. I bambini di età inferiore a 10 anni sognano molto più spesso nella fase NREM del sonno che nella fase REM del sonno. In effetti, la fase REM rappresenta solo circa il 20 percento del tempo dei loro sogni.
- Il tuo corpo è sostanzialmente paralizzato mentre stai sognando. Durante il sonno REM, i tuoi occhi svolazzeranno o si muoveranno rapidamente, ma i tuoi principali gruppi muscolari rimarranno temporaneamente paralizzati. La causa della paralisi è stata intensamente discussa e studiata, ma alcune ricerche sui ratti suggeriscono che i neurotrasmettitori inibiscono determinati motoneuroni durante il sonno REM, causando la paralisi.
- Alcune persone sembrano recitare sogni nel sonno. Questo perché sperimentano il disturbo del comportamento del sonno REM (RBD). Può farti mettere in scena i tuoi sogni mentre dormi.
- Il tuo cervello può scegliere cosa dimenticare mentre sogni. Uno studio del 2019 ha spiegato che i neuroni che producono l'ormone concentrante la melanina (MCH) sembrano compromettere la funzione di creazione della memoria in una parte del cervello chiamata ipotalamo durante il sonno REM.
- I farmaci possono influenzare i tuoi sogni. Ad esempio, i beta-bloccanti abbassano la pressione sanguigna, ma potrebbero anche aumentare l'intensità dei tuoi sogni.
- Alcune persone sognano in bianco e nero. L'età può essere un fattore. Le persone anziane che guardavano più televisione in bianco e nero sembravano sognare più spesso in scala di grigi rispetto alle persone più giovani che sono cresciute con i media a colori, secondo uno studio del 2008.
La linea di fondo
Quando si tratta di sogni, ognuno è diverso. Forse raramente, se mai, ricordi uno dei tuoi sogni. O forse potresti svegliarti frequentemente con un vivido ricordo che risuona nella tua testa.
Ma indipendentemente dal fatto che ricordi i tuoi sogni o no, sogni in vari punti della notte, se dormi abbastanza a lungo.
È solo il tuo cervello al lavoro in un processo notturno con un obiettivo ancora da determinare.
Se inizi a sperimentare incubi su base ricorrente, contatta il tuo medico. I tuoi incubi potrebbero essere il risultato di una condizione medica di base che può essere affrontata.
