Comprensione della tossicodipendenza da prescrizione
Solo perché un medico prescrive una pillola non significa che sia sicuro per tutti. Con l'aumentare del numero di prescrizioni emesse, aumentano anche le percentuali di uso improprio dei farmaci da prescrizione.
In un sondaggio condotto nel 2015, la Substitution Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) ha rilevato che nell'ultimo anno 18,9 milioni di americani di età pari o superiore a 12 anni hanno abusato di farmaci da prescrizione. Circa l'1% degli americani di età pari o superiore a 12 anni aveva un disturbo da consumo di droghe.
La tossicodipendenza è una componente del disturbo da consumo di droghe. È una malattia che può influire sul cervello e sul comportamento, rendendo difficile il controllo del consumo di droghe. Alcune persone diventano dipendenti da droghe ricreative illecite, come la cocaina o l'eroina. Tuttavia, è anche possibile diventare dipendenti dai farmaci prescritti dal medico. Se diventi dipendente da un farmaco soggetto a prescrizione, puoi usarlo compulsivamente, anche quando ti fa male.
Alcuni farmaci da prescrizione creano più dipendenza di altri. La maggior parte delle droghe che creano dipendenza influenzano il sistema di ricompensa del tuo cervello inondandolo di dopamina. Ciò si traduce in un piacevole "alto" che può motivarti a riprendere il farmaco. Nel tempo, potresti diventare dipendente dalla droga per sentirti "buono" o "normale". Potresti anche sviluppare una tolleranza al farmaco. Questo può spingerti a prendere dosi maggiori.
Continua a leggere per iniziare a conoscere i farmaci da prescrizione che vengono comunemente utilizzati in modo improprio.
Gli oppioidi
Gli oppioidi producono un effetto euforico. Sono spesso prescritti per il dolore. Segni e sintomi di abuso di oppiacei possono includere:
- euforia
- letargo
- sonnolenza
- confusione
- vertigini
- cambiamenti nella visione
- mal di testa
- convulsioni
- respirazione difficoltosa
- nausea
- vomito
- stipsi
- cambiamenti nel comportamento o nella personalità
Ossicodone (OxyContin)
L'ossicodone è comunemente venduto con il marchio OxyContin. È anche venduto in combinazione con paracetamolo come Percocet. Cambia il modo in cui il sistema nervoso centrale (SNC) risponde al dolore.
Come l'eroina, crea un effetto euforico e sedativo. Secondo la Drug Enforcement Administration (DEA), 58,1 milioni di prescrizioni per ossicodone sono state dispensate negli Stati Uniti nel 2013.
Codeina
La codeina è in genere prescritta per trattare il dolore da lieve a moderato. È anche combinato con altri farmaci per trattare i sintomi del raffreddore e dell'influenza. Ad esempio, si trova comunemente nello sciroppo per la tosse con obbligo di prescrizione medica.
Se consumato in grandi quantità, lo sciroppo per la tosse a base di codeina ha un effetto sedativo. Può anche causare livelli alterati di coscienza. Fornisce la base per un miscuglio illecito di droghe noto come "bevuto viola", "sizzurp" o "magro". Questa miscela contiene anche soda e talvolta caramelle.
Fentanyl
Il fentanil è un oppiaceo sintetico. È prescritto per il dolore acuto e cronico, in genere nelle persone con cancro. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), è da 50 a 100 volte più forte della morfina. Crea sentimenti di euforia e relax.
Il fentanil è anche prodotto e venduto illegalmente come droga illecita ricreativa. In molti casi, è mescolato con eroina, cocaina o entrambi. Nell'ottobre 2017, il CDC ha riferito che il fentanil è coinvolto in oltre la metà dei decessi per overdose da oppioidi in 10 stati.
Oltre ai segni e sintomi comuni associati all'uso improprio di oppioidi, l'abuso di fentanil può anche portare ad allucinazioni e brutti sogni.
Meperidina (Demerol)
La meperidina è un oppiaceo sintetico. Viene spesso venduto con il marchio Demerol. È generalmente usato per trattare il dolore da moderato a grave. Come altri oppioidi, produce sentimenti di euforia.
Secondo il CDC, 2.666 americani sono morti nel 2011 per avvelenamento da farmaci che ha coinvolto antidolorifici oppioidi diversi dal metadone, come la meperidina o il fentanil.
Ritiro di oppioidi
Se sei dipendente dagli oppiacei, probabilmente smetterai di usare i sintomi dell'astinenza quando smetti di usarli. I sintomi da astinenza possono includere:
- voglie di droga
- agitazione o irritabilità
- rinorrea
- difficoltà a dormire
- sudorazione eccessiva
- brividi
- problemi digestivi
Depressivi del sistema nervoso centrale (SNC)
I depressivi del SNC includono barbiturici e benzodiazepine. Sono anche chiamati tranquillanti e hanno un effetto calmante. Segni e sintomi di uso improprio includono:
- sonnolenza
- letargo
- irritabilità
- confusione
- problemi di memoria
- vertigini
- mal di testa
- cambiamenti nella visione
- perdita di coordinazione
- biascicamento
- nausea
- vomito
- cambiamenti nel comportamento o nella personalità
Alprazolam (Xanax)
Alprazolam è una benzodiazepina. È comunemente venduto con il marchio Xanax. È prescritto per trattare l'ansia e i disturbi di panico. Abbassa il sistema nervoso centrale, il che ha un effetto calmante. Alcune persone lo abusano per i suoi effetti calmanti ad azione rapida.
Secondo il CDC, nel 2015 sono morte più di quattro volte gli americani rispetto al 2002 per overdose che hanno coinvolto benzodiazepine. In molti di questi casi, le persone sono morte dopo aver combinato benzodiazepine con oppioidi.
Ulteriori segni e sintomi di uso improprio di alprazolam comprendono disturbi del sonno, gonfiore delle mani o dei piedi e tremori.
Clonazepam (Klonopin) e diazepam (Valium)
Clonazepam e diazepam sono benzodiazepine. Sono usati per trattare l'ansia e i disturbi di panico. Sono anche usati per trattare le convulsioni. Il clonazepam è comunemente venduto con il marchio Klonopin. Il diazepam è comunemente venduto come Valium.
Come Xanax, questi farmaci vengono spesso utilizzati in modo improprio per i loro effetti sedativi. Producono "alti" che possono sembrare simili agli effetti dell'alcol. Ad esempio, possono causare sentimenti di ubriachezza, loquacità e rilassamento.
Non è raro che le persone utilizzino in modo ricreativo Xanax, Klonopin o Valium in combinazione con altri farmaci. Secondo il CDC, il numero di decessi per overdose che hanno coinvolto sia benzodiazepine che oppioidi è più che quadruplicato tra il 2002 e il 2015.
I potenziali segni e sintomi di uso improprio di clonazepam o diazepam possono includere anche:
- paranoia
- allucinazioni
- stipsi
Ritiro dai depressivi del SNC
Se sei dipendente dai depressivi del SNC, probabilmente svilupperai i sintomi di astinenza quando smetti di usarli. I sintomi da astinenza possono includere:
- voglie di droga
- ansia
- panico
- sudorazione eccessiva
- mal di testa
- difficoltà a dormire
- dolore muscolare
- nausea
stimolanti
Gli stimolanti aumentano l'attività cerebrale. Questo aiuta ad aumentare la prontezza e i livelli di energia. Segni e sintomi di uso improprio includono:
- euforia
- aggressività o ostilità
- paranoia
- allucinazioni
- appetito ridotto
- perdita di peso
- battito cardiaco accelerato
- pupille dilatate
- cambiamenti nella visione
- mal di testa
- nausea
- vomito
- cambiamenti nel comportamento o nella personalità
Anfetamina (Adderall)
L'anfetamina è comunemente nota come "velocità". È uno stimolante del SNC. È usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e la narcolessia.
I prodotti che contengono anfetamine sono spesso usati in modo improprio per i loro effetti energizzanti. Ad esempio, Adderall è un prodotto che combina anfetamina e destrametetamina. Spesso viene utilizzato in modo improprio dalle persone che sono private del sonno, come camionisti, lavoratori a turni e studenti universitari che lavorano alle scadenze. Secondo uno studio dell'Università del Michigan, nel 2012 il 9% degli studenti universitari ha riferito di aver abusato di Adderall.
Oltre ai segni tipici di uso improprio di stimolanti, l'uso improprio di anfetamine può anche essere caratterizzato da:
- maggiore energia e prontezza
- aumento della temperatura corporea
- aumento della pressione sanguigna
- respirazione rapida
Metilfenidato (Ritalin)
Simile ad Adderall, il metilfenidato è uno stimolante che colpisce il sistema nervoso centrale. È comunemente venduto con il marchio Ritalin. Aumenta i livelli di dopamina nel cervello, che aiuta a migliorare l'attenzione. È usato per trattare l'ADHD e la narcolessia. Come altri stimolanti, può essere un'abitudine.
Un motivo per cui il Ritalin e altri stimolanti da prescrizione sono comunemente usati in modo improprio è la loro disponibilità. Secondo la DEA, nel 2012 sono state compilate oltre 13 milioni di prescrizioni per il metilfenidato.
L'uso improprio di metilfenidato può anche causare agitazione o difficoltà a dormire.
Ritiro dagli stimolanti
Se sei dipendente dagli stimolanti, potresti interrompere i sintomi di astinenza quando smetti di usarli. I sintomi da astinenza possono includere:
- voglie di droga
- ansia
- depressione
- estrema fatica
Aiutare i propri cari con dipendenze da farmaci
La tossicodipendenza da prescrizione può influire negativamente sulla salute. Può anche metterti a rischio di overdose fatale. La tossicodipendenza può anche mettere a dura prova le tue finanze e relazioni.
Sospetti che qualcuno che ami stia abusando dei farmaci da prescrizione? Per loro è importante ottenere un aiuto professionale. Il loro medico o specialista in salute mentale potrebbe raccomandare una consulenza. Potrebbero anche indirizzare la persona amata a un programma di riabilitazione intensiva. In alcuni casi, potrebbero prescrivere farmaci per aiutare a frenare il desiderio di droga o alleviare i sintomi di astinenza.
Se sospetti che qualcuno che ami abbia una tossicodipendenza da prescrizione, ci sono modi in cui puoi aiutare.
Come aiutare
- Cerca informazioni credibili sulla tossicodipendenza. Ulteriori informazioni su segni, sintomi e opzioni di trattamento.
- Dì alla persona amata che sei preoccupato per il loro consumo di droghe. Fai sapere loro che vuoi aiutarli a trovare supporto professionale.
- Incoraggia la persona amata a fissare un appuntamento con il proprio medico, uno specialista in salute mentale o un centro di trattamento della dipendenza.
- Prendi in considerazione l'idea di unirti a un gruppo di supporto per amici e familiari di persone con tossicodipendenze. I membri del tuo gruppo possono offrire supporto sociale mentre ti sforzi di far fronte alla dipendenza della persona amata.
Per ulteriori informazioni sulla tossicodipendenza, comprese le potenziali opzioni di trattamento, visitare questi siti Web:
- Narcotici Anonimi (NA)
- National Institute on Drug Abuse (NIDA)
- Amministrazione degli abusi di sostanze e dei servizi di salute mentale (SAMHSA)
