L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune cronica. Se hai questa condizione, hai familiarità con le articolazioni gonfie e dolorose che provoca. Questi dolori e dolori non sono causati dall'usura naturale che si verifica con l'invecchiamento. Invece, il tuo sistema immunitario confonde il rivestimento delle articolazioni per invasori stranieri e quindi attacca il tuo corpo. Nessuno sa con certezza perché questo accada o perché alcune persone abbiano questa malattia.
Al momento non esiste una cura per l'AR, ma ci sono modi per trattarla. Il medico potrebbe prescrivere farmaci che rallentano la progressione della malattia o sopprimono il sistema immunitario. Possono anche darti farmaci che riducono l'infiammazione e il dolore alle articolazioni.
L'attuale raccomandazione per il trattamento iniziale dell'AR è con farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Uno di questi farmaci è il metotrexato. Scopri come funziona questo farmaco, compresa l'efficacia nel trattamento dell'AR.
Trattare RA con metotrexato
Il metotrexato è un tipo di DMARD. I DMARD sono una classe di farmaci spesso utilizzati nelle prime fasi dell'AR. Alcuni farmaci della classe DMARD sono stati appositamente studiati per il trattamento dell'AR, ma il metotrexato è stato sviluppato per un motivo diverso. È stato originariamente creato per curare il cancro, ma è stato trovato che funziona anche per RA. È venduto con i marchi Rheumatrex e Trexall. Si presenta in compresse orali e soluzione iniettabile.
Il metotrexato e altri DMARD lavorano per ridurre l'infiammazione. Lo fanno sopprimendo il sistema immunitario. Esistono tuttavia dei rischi legati al controllo del sistema immunitario in questo modo, incluso un aumento del rischio di infezioni.
Mentre il metotrexato ha la possibilità di effetti collaterali, offre anche grandi benefici per le persone con AR. I DMARD possono prevenire danni alle articolazioni se li usi abbastanza presto dopo la comparsa dei sintomi della RA. Possono anche rallentare ulteriori danni articolari e alleviare i sintomi dell'AR. La maggior parte dei medici e delle persone con AR ritiene che i benefici di questo farmaco valgano i rischi.
Il metotrexato è un farmaco a lungo termine quando usato per l'AR. Molte persone lo prendono fino a quando non funziona più per loro o fino a quando non riescono più a tollerare i suoi effetti sul loro sistema immunitario.
Efficacia
Il metotrexato è il farmaco ideale per la maggior parte dei medici che trattano la RA. Ciò è dovuto alla sua efficacia. Secondo Johns Hopkins, la maggior parte delle persone prende metotrexato per lungo tempo rispetto ad altri DMARD fino a cinque anni. Ciò riflette quanto sia efficace nel trattare la condizione e quanto bene la maggior parte delle persone la tollera.
I numeri mostrano che il metotrexato aiuta la maggior parte delle persone con RA. Secondo la National Rheumatoid Arthritis Society, oltre la metà delle persone che la assumono vede un miglioramento del 50% nel decorso della malattia. E oltre un terzo delle persone vede un miglioramento del 70%. Non tutti troveranno sollievo con il metotrexato, ma funziona meglio per più persone rispetto ad altri DMARD.
Se il trattamento con metotrexato non ha funzionato per la tua RA la prima volta, c'è ancora speranza. Uno studio
In combinazione con altri farmaci
Il metotrexato è spesso usato con altri DMARD o altri farmaci per il dolore e l'infiammazione. Ha dimostrato di essere un ottimo partner. Alcune combinazioni di due o più DMARD, sempre con metotrexato come componente singolo, funzionano meglio del solo metotrexato. Tienilo a mente se non rispondi al metotrexato da solo. Puoi parlare con il tuo medico di una terapia di combinazione.
Effetti collaterali di metotrexato
Oltre al fatto che funziona per molte persone, ai medici piace usare il metotrexato perché gli effetti collaterali gravi sono rari. Ma come tutti i farmaci, il metotrexato può causare effetti collaterali. Gli effetti collaterali comuni possono includere:
- mal di stomaco
- fatica
- diradamento dei capelli
Potrebbe essere in grado di ridurre il rischio di questi effetti collaterali se si prende un integratore di acido folico. Chiedi al tuo medico se questo integratore è giusto per te.
Ulteriori informazioni: L'acido folico può ridurre gli effetti collaterali del metotrexato? »
In rari casi, il metotrexato può causare gravi effetti collaterali. Questi possono includere:
- cirrosi
- bassi livelli di globuli bianchi (può portare a infezioni)
- bassi livelli di globuli rossi (può causare affaticamento)
- bassi livelli di piastrine (può portare a sanguinamento)
- malattia polmonare
Durante il trattamento con metotrexato, il medico può controllare la conta delle cellule del sangue, la funzionalità epatica e la funzione polmonare. In caso di gravi effetti collaterali, il medico può interrompere il trattamento.
Parla con il tuo dottore
Se hai l'AR, parla con il tuo medico del metotrexato. Questo farmaco ha dimostrato di funzionare bene senza causare molti effetti collaterali per le persone con AR. Se il metotrexato non funziona per trattare i sintomi della RA, il medico può prescriverle un dosaggio più elevato o un altro farmaco da assumere insieme al metotrexato.
