Panoramica
Il metotrexato (MTX) è un farmaco che è stato usato per trattare l'artrite psoriasica da oltre 50 anni. Da solo o in combinazione con altre terapie, MTX è considerato un trattamento di prima linea per l'artrite psoriasica da moderata a grave (PsA). Oggi, di solito è usato in combinazione con nuovi farmaci biologici per la PsA.
MTX ha effetti collaterali potenzialmente gravi. Tra i lati positivi, MTX:
- è economico
- aiuta a ridurre l'infiammazione
- cancella i sintomi della pelle
Ma MTX non impedisce la distruzione articolare se usato da solo.
Discutere con il medico se MTX da solo o in combinazione con altri farmaci potrebbe essere un buon trattamento per te.
Come funziona il metotrexato come trattamento per l'artrite psoriasica
MTX è un farmaco antimetabolita, il che significa che interferisce con il normale funzionamento delle cellule, impedendo loro di dividersi. Si chiama farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) perché riduce l'infiammazione articolare.
Il suo uso iniziale, risalente alla fine degli anni '40, era in dosi elevate per il trattamento della leucemia infantile. A basse dosi, MTX sopprime il sistema immunitario e inibisce la produzione di tessuto linfoide coinvolto nella PsA.
MTX è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti nel 1972 per l'uso con la psoriasi grave (che è spesso correlata all'artrite psoriasica), ma è stato anche ampiamente usato "off label" per la PsA. "Off label" significa che il medico può prescriverlo per malattie diverse da quella approvata dalla FDA.
L'efficacia di MTX per PsA non è stata studiata in studi clinici su larga scala, secondo l'American Academy of Dermatology (AAD). Invece, le raccomandazioni AAD per MTX si basano sull'esperienza e sui risultati di lunga data dei medici che l'hanno prescritta per la PsA.
Un articolo di revisione del 2016 sottolinea che nessuno studio di controllo randomizzato ha dimostrato un miglioramento dell'articolazione MTX rispetto a quello di un placebo. Uno studio controllato di sei mesi del 2012 su 221 persone nell'arco di sei mesi non ha trovato prove del fatto che il solo trattamento MTX ha migliorato il gonfiore articolare (sinovite) nella PsA.
Ma c'è un importante risultato aggiuntivo. Lo studio del 2012 ha rilevato che il trattamento MTX ha migliorato significativamente la valutazione complessiva dei sintomi sia da parte dei medici che delle persone con PsA coinvolte nello studio. Inoltre, i sintomi della pelle sono stati migliorati con MTX.
Un altro studio, riportato nel 2008, ha scoperto che se le persone con PsA venivano trattate all'inizio della malattia con una dose maggiore di MTX, avrebbero avuto risultati migliori. Delle 59 persone nello studio:
- Il 68 percento ha avuto una riduzione del 40 percento nel conteggio articolare infiammato attivamente
- Il 66 percento ha avuto una riduzione del 40 percento nel conteggio delle articolazioni gonfie
- Il 57 percento presentava un miglioramento dell'area della psoriasi e dell'indice di gravità (PASI)
Questa ricerca del 2008 è stata condotta in una clinica di Toronto, dove uno studio precedente non aveva trovato alcun vantaggio per il trattamento MTX per il gonfiore articolare.
Benefici del metotrexato per l'artrite psoriasica
MTX funziona come un antinfiammatorio e può essere utile da solo per i casi lievi di PsA.
Uno studio del 2015 ha rilevato che il 22% delle persone con PsA trattate solo con MTX ha raggiunto un'attività minima della malattia.
MTX è efficace per eliminare il coinvolgimento della pelle. Per questo motivo, il medico può iniziare il trattamento con MTX. È meno costoso dei nuovi farmaci biologici sviluppati nei primi anni 2000.
Ma MTX non impedisce la distruzione congiunta in PsA. Quindi, se sei a rischio di distruzione ossea, il medico può aggiungere uno dei farmaci biologici. Questi farmaci inibiscono la produzione del fattore di necrosi tumorale (TNF), una sostanza che causa infiammazione nel sangue.
Effetti collaterali del metotrexato per l'artrite psoriasica
Gli effetti collaterali dell'uso di MTX per le persone con PsA possono essere significativi. Si ritiene che la genetica possa svolgere un ruolo nelle reazioni individuali all'MTX.
Sviluppo fetale
MTX è noto per essere dannoso per lo sviluppo fetale. Se stai cercando di rimanere incinta o se sei incinta, stai fuori da MTX.
Danno al fegato
Il rischio principale è il danno al fegato. Circa 1 su 200 persone che assumono MTX hanno danni al fegato. Ma il danno è reversibile quando si interrompe MTX. Secondo la National Psoriasis Foundation, il rischio inizia dopo aver raggiunto un accumulo a vita di 1,5 grammi di MTX.
Il medico monitorerà la funzionalità epatica durante l'assunzione di MTX.
Il rischio di danni al fegato aumenta se:
- bere alcolici
- sono obesi
- avere il diabete
- ha una funzione renale anormale
Altri effetti collaterali
Altri potenziali effetti collaterali non sono così gravi, solo a disagio e di solito gestibili. Questi includono:
- nausea o vomito
- fatica
- piaghe alla bocca
- diarrea
- la perdita di capelli
- vertigini
- mal di testa
- brividi
- aumento del rischio di infezione
- sensibilità alla luce solare
- sensazione di bruciore nelle lesioni cutanee
Interazioni farmacologiche
Alcuni antidolorifici da banco come l'aspirina (Bufferin) o l'ibuprofene (Advil) possono aumentare gli effetti collaterali dell'MTX. Alcuni antibiotici possono interagire per ridurre l'efficacia di MTX o possono essere dannosi. Parla con il tuo medico dei tuoi farmaci e delle possibili interazioni con MTX.
Dosaggio di metotrexato utilizzato per l'artrite psoriasica
La dose iniziale raccomandata di MTX per PsA è da 5 a 10 milligrammi (mg) a settimana per la prima o due settimane. A seconda della risposta, il medico aumenterà gradualmente la dose per raggiungere da 15 a 25 mg a settimana, che è considerato il trattamento standard.
MTX viene assunto una volta alla settimana, per via orale o per iniezione. L'MTX orale può essere in forma di pillola o liquido. Alcune persone possono suddividere la dose in tre parti il giorno in cui la assumono per aiutare con gli effetti collaterali.
Il medico può anche prescrivere un integratore di acido folico, poiché MTX è noto per ridurre i livelli di folati essenziali.
Alternative al metotrexato per il trattamento dell'artrite psoriasica
Esistono trattamenti farmacologici alternativi per la PsA per le persone che non possono o non vogliono assumere MTX.
Se hai una PsA molto lieve, potresti essere in grado di alleviare i sintomi con i soli farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da solo. Ma i FANS non sono efficaci con le lesioni cutanee. Lo stesso vale per le iniezioni locali di corticosteroidi, che possono aiutare con alcuni sintomi.
Altri DMARD convenzionali
I DMARD convenzionali nello stesso gruppo di MTX sono:
- sulfasalazina (azulfidina), che ha dimostrato di migliorare i sintomi artritici ma che non arresta il danno articolare
- leflunomide (Arava), che ha dimostrato di migliorare sia i sintomi articolari che cutanei
- ciclosporina (Neoral) e tacrolimus (Prograf), che agiscono inibendo l'attività della calcineurina e dei linfociti T
Questi DMARD sono talvolta usati in combinazione con altri farmaci.
Biologics
Sono disponibili molti nuovi farmaci, ma questi sono più costosi. La ricerca è in corso ed è probabile che in futuro possano essere disponibili altri nuovi trattamenti.
I biologici che inibiscono il TNF e riducono il danno articolare in PsA includono questi alfa-bloccanti del TNF:
- etanercept (Enbrel)
- adalimumab (Humira)
- infliximab (Remicade)
I biologici che colpiscono le proteine dell'interleuchina (citochine) possono ridurre l'infiammazione e migliorare altri sintomi. Questi sono approvati dalla FDA per il trattamento della PsA. Loro includono:
- ustekinumab (Stelara), un anticorpo monoclonale che prende di mira l'interleuchina-12 e l'interleuchina-23
- secukinamab (Cosentyx), che prende di mira l'interleuchina-17A
Un'altra opzione terapeutica è il farmaco apremilast (Otezla), che agisce sulle molecole all'interno delle cellule immunitarie coinvolte nell'infiammazione. Arresta l'enzima fosfodiesterasi 4 o PDE4. Apremilast riduce l'infiammazione e il gonfiore articolare.
Tutti i farmaci che trattano la PsA hanno effetti collaterali, quindi è importante valutare i benefici e gli effetti collaterali con il medico.
L'asporto
MTX può essere un trattamento utile per la PsA perché riduce l'infiammazione e aiuta i sintomi in generale. Può anche avere effetti collaterali gravi, quindi dovrai essere monitorato regolarmente.
Se è coinvolta più di una delle articolazioni, combinare MTX con un DMARD biologico può essere utile per fermare la distruzione articolare. Discutere tutte le opzioni di trattamento con il proprio medico e rivedere regolarmente il piano di trattamento. È probabile che la ricerca in corso sui rimedi della PsA presenterà nuove terapie farmacologiche in futuro.
Potresti anche trovare utile parlare con un "navigatore di pazienti" presso la National Psoriasis Foundation, o unirti a uno dei suoi gruppi di discussione sulla psoriasi.
