Secondo la Crohn's and Colitis Foundation of America, la malattia di Crohn colpisce più di mezzo milione di americani. Alla maggior parte viene diagnosticata la condizione durante i 20 e 30 anni, ma alcuni iniziano a mostrare sintomi durante l'infanzia e l'adolescenza. Circa il 20 percento di tutti i casi di morbo di Crohn si verifica nei bambini.
Qual è la malattia di Crohn?
La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale che provoca gonfiore del rivestimento del tratto gastrointestinale, compromettendo la capacità di digerire correttamente il cibo. L'infiammazione può provocare sintomi, tra cui:
- crampi addominali
- diarrea eccessiva
- sanguinamento rettale
- febbri
- fatica
- una perdita di appetito
Molti bambini stanno ancora attraversando la pubertà quando vengono diagnosticati. Questa malattia può potenzialmente arrestare la crescita e indebolire le ossa.
Cercare di destreggiarsi tra la scuola e le attività quotidiane con le riacutizzazioni improvvise di Crohn può essere una sfida per i bambini. Esistono trattamenti che possono aiutare il tuo bambino a gestire i propri sintomi e a far fronte agli effetti delle sue condizioni.
Trattare la malattia di Crohn nei bambini
Per i giovani che hanno a che fare con la malattia di Crohn, è fondamentale trovare un trattamento che riduca i sintomi senza causare effetti collaterali dannosi. Alcuni farmaci possono essere più pericolosi per i bambini in particolare. Ad esempio, infliximab (Remicade) è spesso usato per trattare la malattia di Crohn negli adulti.
Infliximab può essere efficace nel trattamento degli adulti, ma in alcuni bambini è stato riscontrato che provoca linfoma epatosplenico a cellule T, specialmente in quelli che assumono anche altri farmaci di Crohn. Questo è un raro tipo di cancro che può essere pericoloso per la vita. Tuttavia, Remicade è stato recentemente approvato dalla FDA per il trattamento di bambini con malattia di Crohn da moderata a grave che non hanno risposto bene ad altri trattamenti. Il medico di tuo figlio ti aiuterà a valutare i rischi e i benefici di questo o di altri trattamenti.
Parla con il medico di tuo figlio su quali farmaci sarebbero i migliori per alleviare i sintomi di tuo figlio. Esistono vari medicinali che possono aiutare il bambino senza causare gravi effetti negativi. Talvolta è necessario un intervento chirurgico quando i trattamenti medici non riescono a controllare i sintomi del bambino.
Trattamenti medici comuni
aminosalicilati
Alcuni dei farmaci preferiti per il trattamento della malattia di Crohn nei bambini sono gli aminosalicilati (5-ASA). Questi sono un gruppo di medicinali che possono ridurre l'infiammazione del tratto gastrointestinale. Poiché l'infiammazione provoca spesso l'insorgenza dei sintomi della malattia di Crohn, i 5-ASA possono aiutare a prevenire le riacutizzazioni.
Tuttavia, questi farmaci hanno potenziali effetti collaterali, tra cui mal di testa, crampi addominali e gas. In rari casi, i bambini che assumono 5 ASA sperimentano perdita di capelli ed eruzioni cutanee. I farmaci potrebbero anche aumentare il rischio di gonfiore intorno al cuore, ai polmoni e al pancreas.
antibiotici
Gli antibiotici sono un altro tipo di farmaco che può essere usato per trattare i bambini con la malattia di Crohn. Gli antibiotici comuni per Crohn includono metronidazolo e ciprofloxacina (Cipro), che sono entrambi prescritti in dosi più leggere per i bambini. Questi farmaci agiscono sopprimendo l'infiammazione del tratto gastrointestinale, contribuendo a ridurre la ricorrenza dei sintomi.
Ogni antibiotico viene fornito con il proprio set di possibili effetti collaterali. Il metronidazolo può causare nausea, vomito e perdita di appetito. Se usato per un lungo periodo, il farmaco può anche causare una sensazione di formicolio alle mani e ai piedi. La ciprofloxacina può causare mal di testa, eruzione cutanea e diarrea e in rari casi può causare tendinite e rottura dei tendini.
steroidi
Gli steroidi sotto forma di corticosteroidi possono anche essere prescritti per alcuni bambini con malattia di Crohn.
Questi farmaci possono causare effetti collaterali spiacevoli, quindi raramente sono l'opzione preferita per il trattamento a lungo termine. I corticosteroidi possono causare i seguenti effetti indesiderati nei bambini:
- acne
- gonfiore del viso
- aumento di peso
- crescita dei capelli sgradita
- sbalzi d'umore
- cambiamenti di personalità
- ipertensione
Questi effetti collaterali di solito scompaiono quando il medico abbassa il dosaggio o toglie il bambino dai corticosteroidi.
immunosoppressori
Gli immunosoppressori o i farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come l'azatioprina o la 6-mercaptopurina, possono essere utilizzati per aiutare a ridurre o ridurre l'uso di corticosteroidi.
Questi farmaci possono causare effetti collaterali come:
- nausea
- la febbre
- una eruzione cutanea
- infiammazione del fegato o del pancreas
- una riduzione dei globuli bianchi e delle piastrine nel sangue
Gli immunosoppressori possono aumentare il rischio di sviluppare linfoma.
Trattare Crohn nei bambini attraverso l'alimentazione
Dieta
Se diffidare dei potenziali effetti collaterali della maggior parte dei farmaci, la gestione dei sintomi del bambino attraverso la dieta e l'alimentazione può essere l'opzione migliore. Per aiutare a prevenire le riacutizzazioni, dovresti evitare di dare a tuo figlio alcuni alimenti che potrebbero esacerbare i sintomi, tra cui cibi piccanti, fagioli e possibilmente latticini.
Mentre molti casi della malattia di Crohn sono troppo gravi per essere gestiti solo attraverso la dieta, garantire che il bambino abbia una dieta ben bilanciata può aiutare a ridurre i sintomi. Assicurati di mangiare abbastanza proteine magre, frutta e verdura. È anche importante che il bambino mangi cibi contenenti fibre solubili, come salsa di mele, mirtilli e farina d'avena. Il tuo bambino potrebbe anche aver bisogno di assumere integratori di calcio se hanno ossa deboli a causa della malattia di Crohn. Altri integratori vitaminici e minerali sono spesso raccomandati.
Nutrizione enterale esclusiva
Alcune famiglie hanno provato con successo la nutrizione enterale esclusiva (EEN), che prevede l'uso esclusivo di speciali formule liquide che aiutano a combattere l'infiammazione. Molti bambini hanno trovato sgradevoli le formule, quindi spesso devono essere somministrate attraverso un sondino inserito attraverso il naso, lo stomaco o, raramente, una vena.
Mentre questo è un metodo sicuro per combattere gli effetti della malattia di Crohn, può richiedere molto tempo, rendendolo scomodo per molte famiglie. Parla con il medico di tuo figlio per vedere se l'EEN può essere una buona scelta per la tua famiglia.
D:
Qual è la prospettiva per i bambini con la malattia di Crohn?
UN:
Poiché la malattia di Crohn è una malattia cronica, è importante mantenere un buon follow-up con i medici per tutta la vita di tuo figlio. Il tuo bambino avrà probabilmente periodi di remissioni e razzi, che sono spesso imprevedibili. Tuttavia, lavorando con i medici di tuo figlio, dovresti essere in grado di trovare un piano di trattamento che gestisca i sintomi del bambino e limiti gli effetti negativi. Sono in corso ricerche sulla ricerca di nuove opzioni terapeutiche più efficaci, più sicure e che alla fine potrebbero produrre remissioni di lunga durata o persino permanenti.
Laura Marusinec, MDAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
