Cos'è la stenosi spinale?
La colonna vertebrale è una colonna di ossa chiamate vertebre che forniscono stabilità e supporto per la parte superiore del corpo. Ci consente di girare e girare. I nervi spinali attraversano le aperture delle vertebre e conducono segnali dal cervello al resto del corpo. L'osso e i tessuti circostanti proteggono questi nervi. Se sono danneggiati o alterati in qualche modo, può influire su funzioni come camminare, equilibrio e sensazione.
La stenosi spinale è una condizione in cui la colonna vertebrale si restringe e inizia a comprimere il midollo spinale. Questo processo è in genere graduale. Se il restringimento è minimo, non si verificheranno sintomi. Un restringimento eccessivo può comprimere i nervi e causare problemi.
La stenosi può verificarsi ovunque lungo la colonna vertebrale. Quanta parte della colonna vertebrale è interessata può variare.
La stenosi spinale è anche chiamata:
- pseudo-claudicatio
- stenosi spinale centrale
- stenosi spinale foraminale
Quali sono i sintomi della stenosi spinale?
I sintomi in genere progrediscono nel tempo, man mano che i nervi diventano più compressi. Potresti provare:
- debolezza delle gambe o delle braccia
- lombalgia in piedi o camminando
- intorpidimento delle gambe o dei glutei
- problemi di equilibrio
Sedersi su una sedia di solito aiuta ad alleviare questi sintomi. Tuttavia, torneranno con periodi di piedi o piedi.
Quali sono le cause della stenosi spinale?
La causa più comune di stenosi spinale è l'invecchiamento. I processi degenerativi si verificano in tutto il corpo con l'invecchiamento. I tessuti della colonna vertebrale possono iniziare ad addensarsi e le ossa possono ingrossarsi, comprimendo i nervi. Condizioni come l'artrosi e l'artrite reumatoide possono anche contribuire alla stenosi spinale. L'infiammazione che causano può esercitare pressione sul midollo spinale.
Altre condizioni che possono causare stenosi includono:
- difetti alla colonna vertebrale presenti alla nascita
- un midollo spinale naturalmente stretto
- curvatura spinale o scoliosi
- La malattia ossea di Paget, che provoca anormale distruzione e ricrescita ossea
- tumori ossei
- acondroplasia, che è un tipo di nanismo
Come viene diagnosticata la stenosi spinale?
Se hai i sintomi della stenosi spinale, il medico inizierà prendendo una storia medica, eseguendo un esame fisico e osservando i tuoi movimenti. Il medico può anche ordinare test per confermare una diagnosi sospetta, come ad esempio:
- Radiografia, risonanza magnetica o TC per visualizzare le immagini della colonna vertebrale
- elettromiogramma per controllare la salute dei nervi spinali
- scansione dell'osso per cercare danni o escrescenze nella colonna vertebrale
Quali sono le opzioni di trattamento per la stenosi spinale?
Trattamenti di prima linea
Il trattamento farmaceutico viene in genere provato per primo. L'obiettivo è alleviare il dolore. Le iniezioni di cortisone nella colonna vertebrale possono ridurre il gonfiore. Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono aiutare con il dolore.
La terapia fisica può anche essere un'opzione. Può rafforzare i muscoli e allungare delicatamente il tuo corpo.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per un forte dolore o in caso di perdita neurologica. Può alleviare la pressione in modo permanente. Diversi tipi di interventi chirurgici sono usati per trattare la stenosi spinale:
- La laminectomia è il tipo più comune di chirurgia. Un chirurgo rimuove parte delle vertebre per fornire più spazio ai nervi.
- La foraminotomia è un intervento chirurgico che viene eseguito per allargare la parte della colonna vertebrale in cui i nervi escono.
- La fusione spinale viene in genere eseguita in casi più gravi, specialmente quando sono coinvolti più livelli della colonna vertebrale, per prevenire l'instabilità. Innesti ossei o impianti metallici sono usati per fissare insieme le ossa colpite della colonna vertebrale.
Ci sono modi per far fronte alla stenosi spinale?
Opzioni diverse dalla chirurgia che possono alleviare il dolore della stenosi spinale includono:
- impacchi di calore o ghiaccio
- agopuntura
- massaggio
Il dolore può avere un grave impatto sulla qualità della vita. La terapia cognitivo comportamentale può essere in grado di aiutarti a gestire il tuo dolore fornendo meccanismi di educazione e coping.
Ulteriori informazioni: Home rimedi per il mal di schiena »
Qual è la prospettiva a lungo termine per le persone con stenosi spinale?
Molte persone con stenosi spinale conducono una vita piena e rimangono attive. Tuttavia, potrebbe essere necessario apportare modifiche alla propria attività fisica. Molte persone hanno dolore residuo dopo il trattamento o l'intervento chirurgico.
