Panoramica
Se ti è stato diagnosticato un linfoma di Hodgkin avanzato, potresti avere domande su quali trattamenti sono disponibili e su come funzionano. È impossibile sapere esattamente come un trattamento medico specifico migliorerà la tua condizione, ma puoi saperne di più su ciò che la maggior parte delle persone sperimenta. Questo può aiutarti a gestire le tue aspettative mentre sei in cura.
Al fine di comprendere le opzioni terapeutiche per il linfoma di Hodgkin, è importante sapere come questo tipo di tumore colpisce il corpo. Il trattamento raccomandato dal medico dipenderà dallo stadio del cancro e dai sintomi. Anche nelle sue fasi avanzate, i medici considerano il linfoma di Hodgkin una delle forme di cancro più curabili.
Cos'è il linfoma di Hodgkin?
Il sistema linfatico è costituito da sottili vasi che fanno circolare un liquido incolore chiamato linfa in tutto il corpo. La linfa raccoglie virus, batteri e altri germi che ci fanno ammalare e li trasporta in piccole ghiandole o "nodi" da filtrare.
Il linfoma è una forma di cancro che ha origine nei linfociti, un tipo di globuli bianchi. I linfociti sono una parte vitale del sistema linfatico e della risposta immunitaria del corpo. Esistono da 35 a 60 sottotipi di linfoma. Il linfoma di Hodgkin rappresenta circa l'1% di tutti i nuovi casi di cancro negli Stati Uniti, con circa 8.200 persone diagnosticate nel 2017, secondo il National Cancer Institute.
fasi
Il medico utilizzerà probabilmente un sistema di stadiazione, noto come classificazione di Lugano, per valutare la quantità di tumore che si è diffusa nel tuo corpo. Ci sono quattro fasi principali. I medici considerano più fattori durante l'assegnazione di uno stadio. Ecco una panoramica generale del significato di ogni fase:
- Fase 1: il tumore è limitato a una singola regione del nodo, di solito nelle ascelle, all'inguine, al collo, al torace e all'addome dove i nodi si raggruppano insieme.
- Fase 2: il tumore si trova in due o più regioni linfonodali. Nella fase 2, le parti del corpo colpite dal cancro si trovano sullo stesso lato del diaframma, che è un muscolo sottile che separa il torace dall'addome.
- Fase 3: il tumore si trova nelle regioni dei linfonodi su entrambi i lati del diaframma.
- Stadio 4: il tumore si è diffuso in almeno un organo al di fuori del sistema linfatico, come fegato, midollo osseo o polmoni.
A seconda dei sintomi, il medico può anche utilizzare le lettere "A" o "B" per descrivere la tua condizione. Avere sintomi B generalmente significa che il linfoma è in una fase avanzata e necessita di un trattamento più aggressivo. I sintomi B possono includere perdita di peso, febbri inspiegabili e sudorazione notturna. Se questi sintomi non sono presenti, viene aggiunta la lettera A.
Il medico può anche includere la lettera "x" alla fine del palco. Ciò indica che la malattia è voluminosa. Il termine "voluminoso", per il linfoma di Hodgkin, significa che i tumori del torace hanno almeno un terzo della larghezza del torace o almeno 4 pollici di larghezza quando si trovano in aree diverse. I tumori voluminosi sono più comuni nelle fasi avanzate e probabilmente richiederanno opzioni di trattamento più aggressive.
risultati
La percentuale di successo nel trattamento del linfoma di Hodgkin dipende dallo stadio della malattia quando viene diagnosticata. I medici utilizzano spesso tassi di sopravvivenza a cinque anni per aiutarti a comprendere meglio la probabilità che il trattamento sia efficace. I tassi di sopravvivenza a cinque anni si riferiscono alla percentuale di persone che sono in vita cinque anni dopo la prima diagnosi. Per il linfoma di Hodgkin, i tassi di sopravvivenza a cinque anni sono:
- Fase 1: 90 percento
- Fase 2: 90 percento
- Fase 3: 80 percento
- Fase 4: 65 percento
Tieni presente che molti vivono molto più a lungo di cinque anni o vedono il loro cancro scomparire completamente. I progressi costanti nel trattamento significano che il tasso di sopravvivenza a cinque anni è aumentato dalla metà degli anni '70.
Trattamento
Il linfoma di Hodgkin è altamente curabile, anche nelle fasi 3 e 4. Nel decidere il miglior corso di trattamento, il medico prenderà in considerazione fattori come il tipo di linfoma di Hodgkin, lo stadio e se è ingombrante.
Il medico prenderà in considerazione anche la tua salute generale, l'età e le preferenze personali. Ciò significa che è importante per te capire cosa comportano diversi trattamenti. Le opzioni di trattamento più comuni sono:
Chemioterapia
I trattamenti chemioterapici usano farmaci per distruggere le cellule del linfoma. Se ha un linfoma di Hodgkin di stadio 3 o 4, è probabile che il medico consiglierà la chemioterapia a una dose più elevata rispetto a quanto verrebbe somministrato nelle fasi precedenti. Inizierai probabilmente con una chemioterapia a quattro farmaci chiamata ABVD, che è l'acronimo dei farmaci usati. Il trattamento ABVD comprende:
- doxorubicina (Adriamicina)
- bleomicina (Blenoxane)
- vinblastina (Velban)
- dacarbazina (DTIC-Dome)
Il trattamento ABVD di solito dura sei settimane. A seconda delle condizioni, il medico può raccomandare regimi più lunghi e più intensi.
Un altro regime di trattamento comune si chiama BEACOPP. Include:
- bleomicina
- etoposide (VP-16)
- doxorubicina
- ciclofosfamide (citossano)
- vincristine (Oncovin)
- procarbazina
- prednisone
Il regime BEACOPP viene generalmente somministrato a soggetti con forme di linfoma di stadio 2 o superiore. Viene somministrato come cicli di trattamento, con ciascun ciclo della durata di tre settimane. Potrebbe essere necessario avere fino a otto cicli di trattamento nel corso di sei mesi.
ABVD e BEACOPP sono i regimi chemioterapici più comuni disponibili. Ma ci sono altre combinazioni che il medico può suggerire. Qualunque sia il regime che ricevi, gli effetti collaterali della chemioterapia sono generalmente simili. Questi più comunemente includono:
- fatica
- la perdita di capelli
- facile ecchimosi e sanguinamento
- infezione
- anemia, che si riferisce a un basso numero di globuli rossi
- nausea e vomito
- cambiamenti dell'appetito
- stipsi
L'entità di questi effetti collaterali può variare da persona a persona. A volte ci sono modi per ridurre la gravità degli effetti collaterali, quindi non esitare a chiedere al tuo medico le tue opzioni.
Radiazione
Il trattamento con radiazioni è comunemente usato dopo aver completato la chemioterapia. A volte potrebbe non essere necessario, a seconda dello stadio del cancro e della sua risposta alla chemioterapia. Se hai tumori voluminosi, è probabile che ti verrà offerto un trattamento con radiazioni in combinazione con la chemioterapia.
Durante il trattamento, una grande macchina utilizza raggi ad alta energia, come raggi X e protoni, per colpire le cellule tumorali del corpo. I trattamenti con radiazioni vengono comunemente somministrati cinque giorni alla settimana nel corso di due o quattro settimane. La stessa procedura è indolore, proprio come ottenere una radiografia. Il trattamento vero e proprio di solito dura solo alcuni minuti alla volta. Tuttavia, tieni presente che la messa in atto del trattamento e la regolazione delle macchine potrebbero richiedere ore.
La radioterapia ha spesso effetti collaterali. Questi possono includere:
- la pelle cambia nelle aree che ricevono radiazioni, che vanno dal rossore alla formazione di vesciche, desquamazione e perdita di capelli nel sito
- sentirsi stanco
- variazioni di peso
- nausea
- diarrea
- la bocca sale
- difficoltà a deglutire
Questi effetti collaterali generalmente scompaiono abbastanza rapidamente al termine del ciclo di trattamento. Vi sono, tuttavia, diversi effetti collaterali a più lungo termine che possono persistere:
- Se si ricevono radiazioni al torace, è possibile che si verifichino danni ai polmoni, che possono causare problemi respiratori e un aumento del rischio di infarto.
- Le radiazioni al collo aumentano le possibilità di problemi alla tiroide, difficoltà di deglutizione e ictus più avanti nella vita.
- Sebbene rara, la radioterapia aumenta anche il rischio di formare altri tumori più avanti nella vita, come i tumori al seno e ai polmoni.
Trapianto di midollo osseo
Questa terapia viene anche definita trapianto di cellule staminali. I trapianti di midollo osseo sostituiscono le cellule cancerose con cellule staminali sane che crescono in nuovo midollo osseo. I trapianti di midollo osseo sono spesso utilizzati se il linfoma di Hodgkin ritorna nonostante il trattamento.
Le persone sottoposte a trapianto di midollo osseo possono essere ad aumentato rischio di infezione. Dopo aver ricevuto il trattamento, potrebbero essere necessari sei mesi o più per il ripristino del sistema immunitario. Durante questo periodo, sarai altamente suscettibile alle infezioni. Assicurati di prendere ulteriori precauzioni per non esporti ai germi.
Terapia mirata
La terapia mirata utilizza farmaci progettati per colpire specifiche vulnerabilità nelle cellule tumorali.
Le cellule del sistema immunitario hanno una sostanza che impedisce loro di colpire le cellule sane. Le cellule tumorali possono trarne vantaggio per proteggersi dalle difese del sistema immunitario. Le terapie mirate consentono alle cellule del sistema immunitario di attaccare le cellule tumorali.
Questi tipi di farmaci non funzionano allo stesso modo dei farmaci chemioterapici standard, ma possono comunque causare effetti collaterali difficili in alcune persone. Molti di questi effetti collaterali sono correlati alla pelle. Alcune persone possono avvertire una sensazione di scottature solari anche senza l'esposizione ai raggi ultravioletti. Le persone possono anche sviluppare eruzioni cutanee sensibili o pelle secca e pruriginosa.
Rischi terapeutici
Se hai un linfoma di Hodgkin in fase avanzata, è importante parlare con il tuo medico se i rischi associati al trattamento superano i benefici. Esiste il rischio che la chemioterapia e le radioterapia possano causare secondi tipi di cancro.
Uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Oncology ha rilevato che su 5.798 persone trattate per il linfoma di Hodgkin, oltre 459 persone - o quasi l'8% - hanno sviluppato un secondo tumore. In alcuni casi, i tumori secondari, come polmone, seno, ossa e leucemia, sono più gravi del linfoma di Hodgkin. Questo è un altro motivo per cui è importante comprendere le opzioni di trattamento. Discutere il tuo piano di trattamento con il tuo medico e i tuoi cari è un passo fondamentale verso il recupero.
L'asporto
Se il trattamento ha successo, dovrebbe rimuovere tutto il cancro dal tuo corpo. Dopo il trattamento iniziale, i medici condurranno test alla ricerca di eventuali segni rimanenti della malattia. Se il tumore è ancora presente, è improbabile che una parte dello stesso trattamento sia efficace. A quel punto, tu e il tuo medico potete discutere di nuove opzioni.
