Panoramica
La stenosi foraminale neurale, o restringimento foraminale neurale, è un tipo di stenosi spinale. Si verifica quando le piccole aperture tra le ossa della colonna vertebrale, chiamate foramina neurale, si restringono o si restringono. Le radici nervose che escono dalla colonna vertebrale attraverso il foramina neurale possono comprimersi, causando dolore, intorpidimento o debolezza.
Per alcune persone, la condizione non causa alcun sintomo e non richiede trattamento. Tuttavia, i casi gravi di stenosi foraminale neurale possono causare paralisi.
Se si verificano sintomi, in genere si verificano sul lato del corpo in cui viene pizzicata la radice del nervo. Nella stenosi foraminale neurale sinistra, ad esempio, i sintomi si sentiranno in genere nella parte sinistra del collo, del braccio, della schiena o della gamba.
Quando entrambi i lati del canale foraminale si restringono, viene definita stenosi foraminale neurale bilaterale.
Quali sono i sintomi?
I casi lievi di stenosi foraminale neurale di solito non provocano alcun sintomo. Se il forame neurale si restringe abbastanza da comprimere una radice nervosa, può portare a:
- dolore alla schiena o al collo
- intorpidimento o debolezza di mano, braccio, piede o gamba
- dolore lancinante che scende lungo il braccio
- sciatica, un dolore lancinante che viaggia dalla parte bassa della schiena attraverso i glutei e nella gamba
- debolezza del braccio, della mano o della gamba
- problemi con la camminata e l'equilibrio
I sintomi di solito iniziano gradualmente e peggiorano nel tempo. Possono accadere da un lato o da entrambi i lati della colonna vertebrale. I sintomi possono anche variare a seconda di quale parte della colonna vertebrale si restringe e pizzica un nervo:
- La stenosi cervicale si verifica nei forami neurali del collo.
- La stenosi toracica si verifica nella parte superiore della schiena.
- La stenosi lombare si sviluppa nei forami neurali della parte bassa della schiena.
Quali sono le cause?
La stenosi foraminale neuronale si verifica quando qualcosa restringe gli spazi tra le ossa della colonna vertebrale. Il rischio di stenosi foraminale neurale aumenta con l'età. Questo perché la normale usura associata all'invecchiamento può portare al restringimento. Con l'avanzare dell'età, i dischi nella colonna vertebrale perdono altezza, iniziano a seccarsi e iniziano a gonfiarsi.
Negli individui più giovani, anche le lesioni e le condizioni sottostanti possono provocare la condizione.
Le cause della stenosi foraminale neurale includono:
- speroni ossei da condizioni degenerative, come l'artrosi
- essere nato con una colonna vertebrale stretta
- una malattia scheletrica, come la malattia ossea di Paget
- un disco sporgente (ernia)
- legamenti ispessiti vicino alla colonna vertebrale
- trauma o lesioni
- scoliosi o una curva anomala della colonna vertebrale
- nanismo, come acondroplasia
- tumori (rari)
Come viene trattato?
Il trattamento per la stenosi foraminale neurale dipende dalla gravità della condizione. Se i sintomi sono lievi, il medico può raccomandare semplicemente di monitorare le condizioni per assicurarsi che non peggiori. Potresti voler riposare per alcuni giorni.
Casi moderati
Se i sintomi sono fastidiosi, il medico potrebbe raccomandare di trattarli con farmaci o terapia fisica.
Alcuni farmaci che possono aiutare a trattare i sintomi della stenosi foraminale neurale includono:
- antidolorifici da banco come ibuprofene (Motrin IB, Advil), naprossene (Aleve) o acetaminofene (Tylenol)
- antidolorifici da prescrizione, come ossicodone (Roxicodone, Oxaydo) o idrocodone (Vicodin)
- farmaci antiepilettici che aiutano ad alleviare il dolore ai nervi, come gabapentin (Neurontin) e pregabalin (Lyrica)
- iniezioni di corticosteroidi per ridurre l'infiammazione
La terapia fisica può anche aiutare a rafforzare i muscoli circostanti, migliorare la gamma di movimento, allungare la colonna vertebrale e correggere la postura. Per la stenosi cervicale, il medico può consigliare di indossare un tutore chiamato collare cervicale. Questo anello morbido e imbottito consente ai muscoli del collo di riposare e diminuisce il pizzicamento delle radici nervose nel collo.
Casi gravi
Se i sintomi sono gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico in modo che il medico possa allargare il forame neurale che comprime il nervo. Questo intervento chirurgico è minimamente invasivo e tipicamente eseguito attraverso un endoscopio. Il chirurgo richiede solo un'incisione molto piccola. La procedura può includere:
- laminotomia o laminectomia, che è la rimozione di speroni ossei, cicatrici o legamenti che causano il restringimento
- foraminotomia o ingrandimento del foramina
- laminoforaminotomia, che prevede entrambi questi metodi
Per i dischi ernia, il medico potrebbe eseguire un intervento chirurgico per rimuovere il disco.
Ci sono delle complicazioni?
Sebbene non comune, la stenosi foraminale neuronale non trattata può portare a:
- debolezza permanente
- incontinenza urinaria (quando si perde il controllo della vescica)
- paralisi
Quando vedere un dottore
Dovresti consultare il medico se avverti dolore o intorpidimento che si irradia lungo il braccio o la gamba che non scompare in pochi giorni. Consultare immediatamente un medico se si verifica una delle seguenti condizioni:
- Il dolore viene dopo una grave lesione o incidente.
- Il dolore diventa improvvisamente grave.
- Non puoi controllare la vescica o l'intestino.
- Qualsiasi parte del tuo corpo diventa debole o paralizzata.
Prospettive per la stenosi foraminale neurale
La maggior parte dei casi di stenosi foraminale neurale migliorano da soli o con trattamenti conservativi a casa, come antidolorifici, yoga dolce e terapia fisica. La chirurgia di solito non è necessaria, ma è considerata una soluzione definitiva per un caso di stenosi foraminale neurale.
Dopo l'intervento chirurgico, la maggior parte delle persone è in grado di tornare alla vita quotidiana entro un paio di giorni, ma potrebbe essere necessario evitare il sollevamento di carichi pesanti per alcuni mesi.
Sebbene gli interventi chirurgici foraminali abbiano spesso molto successo, in futuro sono ancora possibili problemi alla colonna vertebrale.
