Panoramica
Uno speculum vaginale è uno strumento che i medici usano durante gli esami pelvici. Realizzato in metallo o plastica, è incernierato e modellato come il becco di un'anatra. Il medico inserisce lo speculum nella vagina e lo apre delicatamente durante l'esame.
Gli speculum sono disponibili in diverse dimensioni. Il medico sceglierà le dimensioni da utilizzare in base all'età, alla lunghezza e alla larghezza della vagina.
Come si usa
I medici usano gli speculum vaginali per diffondere e tenere aperte le pareti vaginali durante un esame. Ciò consente loro di vedere più facilmente la tua vagina e la cervice. Senza lo speculum, il medico non sarà in grado di eseguire un esame pelvico completo.
Cosa aspettarsi durante un esame pelvico
Un esame pelvico aiuta il medico a valutare la salute del sistema riproduttivo. Può anche aiutare a diagnosticare eventuali condizioni o problemi. Gli esami pelvici vengono spesso eseguiti insieme ad altri esami medici, inclusi esami al seno, addominali e alla schiena.
Il medico eseguirà un esame pelvico in una sala d'esame. Di solito ci vogliono solo pochi minuti. Ti verrà chiesto di indossare un abito e potrebbero darti un lenzuolo da avvolgere intorno alla parte inferiore del corpo.
Durante l'esame, il medico eseguirà prima un esame esterno per esaminare l'esterno della vagina per eventuali segni di un problema, come ad esempio:
- irritazione
- arrossamento
- piaghe
- rigonfiamento
Successivamente, il medico utilizzerà uno speculum per un esame interno. Durante questa parte dell'esame, il medico esaminerà la vagina e la cervice. Potrebbero riscaldare o lubrificare leggermente lo speculum prima di inserirlo per renderti più confortevole.
Organi come il tuo utero e le ovaie non possono essere visti dall'esterno. Ciò significa che il medico dovrà sentirli per verificare la presenza di problemi. Il medico inserirà due dita lubrificate e guantate nella vagina. Utilizzeranno l'altra mano per premere sull'addome inferiore per verificare eventuali escrescenze o dolorabilità degli organi pelvici.
Che cos'è un Pap test?
Il medico utilizzerà uno speculum vaginale quando si ottiene un Pap test, un test che verifica la presenza di cellule anomale nella cervice. Le cellule anormali possono portare al cancro cervicale se non trattate.
Durante un Pap test, il medico utilizzerà un tampone per raccogliere un piccolo campione di cellule dalla cervice. Questo di solito accade dopo che il medico ha esaminato la vagina e la cervice e prima di rimuovere lo speculum.
Un Pap test può essere scomodo, ma è una procedura rapida. Non dovrebbe essere doloroso.
Se hai un'età compresa tra 21 e 65 anni, la Task Force dei servizi di prevenzione degli Stati Uniti raccomanda di sottoporre a Pap test ogni tre anni.
Se hai un'età compresa tra 30 e 65 anni, puoi sostituire il Pap test con un test HPV ogni cinque anni o metterli insieme. Se hai più di 65 anni, parla con il tuo medico se hai ancora bisogno di un Pap test. Se i tuoi test precedenti sono stati normali, potresti non averne bisogno per andare avanti.
Sono necessarie da una a tre settimane per ottenere risultati da un Pap test. I risultati possono essere normali, anormali o poco chiari.
Se è normale, ciò significa che il medico non ha trovato cellule anormali.
Se il Pap test è anormale, significa che alcune cellule non sembrano come dovrebbero. Questo non significa necessariamente che hai il cancro. Ciò significa che il medico probabilmente vorrà fare altri test.
Se i cambiamenti cellulari sono minori, possono semplicemente fare un altro Pap test, immediatamente o in pochi mesi. Se i cambiamenti sono più gravi, il medico potrebbe raccomandare una biopsia.
Un risultato poco chiaro indica che i test non possono stabilire se le cellule cervicali sono normali o anormali. In questo caso, il medico potrebbe farti tornare tra sei mesi o un anno per un altro Pap test o per vedere se hai bisogno di ulteriori test per escludere altri problemi.
Cause potenziali di risultati Pap test anormali o non chiari:
- HPV, che è la causa più comune
- un'infezione, come un'infezione da lievito
- una crescita benigna o non cancerosa
- cambiamenti ormonali, come durante la gravidanza
- problemi del sistema immunitario
Ottenere Pap test secondo le raccomandazioni è molto importante. L'American Cancer Society stima che ci saranno circa 13.000 nuovi casi di carcinoma cervicale invasivo e circa 4.000 decessi per cancro cervicale nel 2018. Il carcinoma cervicale è più comune nelle donne dai 35 ai 44 anni.
Un Pap test è il metodo migliore per la diagnosi precoce del cancro cervicale o pre-cancro. In effetti, la ricerca mostra che con l'uso del Pap test è aumentato, il tasso di mortalità per cancro cervicale è sceso di oltre il 50 percento.
Ci sono dei rischi da uno speculum?
Vi sono pochi, se del caso, rischi associati all'uso di uno speculum vaginale, purché lo speculum sia sterile. Il rischio maggiore è il disagio durante l'esame pelvico. Tendere i muscoli può rendere l'esame più scomodo.
Per evitare di irrigidirti, puoi provare a respirare lentamente e profondamente, rilassando i muscoli di tutto il corpo - non solo la zona pelvica - e chiedendo al medico di descrivere cosa sta succedendo durante l'esame. Puoi anche provare qualsiasi altra tecnica di rilassamento che funzioni per te.
Mentre può essere scomodo, uno speculum non dovrebbe mai essere doloroso. Se inizi a sentire dolore, informi il medico. Potrebbero essere in grado di passare a uno speculum più piccolo.
Porta via
Gli speculum possono essere scomodi, ma sono uno strumento vitale che consente ai medici di darti un esame pelvico completo. Questo esame aiuta il medico a verificare la presenza di infezioni a trasmissione sessuale, tra cui l'HPV, che è una delle principali cause di cancro cervicale, e altri potenziali problemi di salute.
