Panoramica
La malattia di Crohn è un'infiammazione del tratto gastrointestinale (GI). Colpisce gli strati più profondi delle pareti intestinali. Lo sviluppo di ulcere o piaghe aperte nel tratto gastrointestinale è un sintomo principale di Crohn.
Secondo la Crohn's and Colitis Foundation of America, fino a 700.000 americani hanno la malattia di Crohn. Chiunque può avere la malattia di Crohn, ma è più probabile che colpisca le persone di età compresa tra 15 e 35 anni.
Quali tipi di ulcere possono verificarsi se hai la malattia di Crohn?
Le ulcere che si verificano con la malattia di Crohn possono comparire dalla bocca all'ano, tra cui:
- esofago
- duodeno
- appendice
- stomaco
- intestino tenue
- colon
La malattia di Crohn raramente colpisce:
- bocca
- stomaco
- duodeno
- esofago
Una condizione simile è la colite ulcerosa, che colpisce solo il colon.
Ad esempio, potresti avere ulcere in tutto il colon se hai Crohn. Potresti anche avere una serie di ulcere in una sola parte del colon. In altre parti del tratto gastrointestinale, possono esistere ulcere in gruppi separati da tessuto integro e sano. L'infiammazione cronica può anche portare a ulcere nell'area genitale o nell'ano.
Ulcere orali
Ulcere aftose
Occasionalmente, le persone con Crohn svilupperanno dolorose piaghe in bocca. Questi sono noti come ulcere aftose. Queste ulcere orali di solito compaiono durante una riacutizzazione dell'infiammazione intestinale. Possono assomigliare alla piaga comune del cancro. Occasionalmente, possono apparire ulcere molto più grandi.
Pyostomatitis vegetans
La piostomatite vegetale è rara. Causa più ascessi, pustole e ulcere in bocca. Può verificarsi con malattia infiammatoria intestinale (IBD) o morbo di Crohn. È possibile assumere corticosteroidi per via orale e topica, nonché quelli che vengono chiamati farmaci "immuno-modulanti", per trattare queste piaghe.
Ulcere orali dovute a effetti collaterali dei farmaci
A volte, le ulcere orali possono essere un effetto collaterale di farmaci che trattano Crohn e IBD. Questi farmaci possono causare mughetto, un'infezione fungina orale.
Quali sono i sintomi delle ulcere?
Le ulcere da Crohn possono avere diversi sintomi:
Fistola
Un'ulcera può creare una fistola se si rompe attraverso la parete intestinale. Una fistola è una connessione anormale tra diverse parti dell'intestino, o tra l'intestino e la pelle o un altro organo, come la vescica. Una fistola interna può far sì che il cibo ignori completamente le aree dell'intestino. Ciò può comportare un assorbimento inadeguato dei nutrienti. Le fistole esterne possono far defluire l'intestino sulla pelle. Ciò può causare un ascesso potenzialmente letale se non si ottiene un trattamento per questo. Il tipo più comune di fistola nelle persone con Crohn si verifica nell'area anale.
emorragia
Il sanguinamento visibile è raro, ma può verificarsi se un'ulcera si inserisce in un grande vaso sanguigno o in un'arteria. Il corpo di solito agisce rapidamente per sigillare il vaso sanguinante. Per molte persone, questo si verifica solo una volta. Tuttavia, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se il sanguinamento si verifica spesso.
Raramente, una persona con la malattia di Crohn sperimenterà un sanguinamento improvviso e massiccio. L'emorragia può verificarsi in qualsiasi momento, anche durante una riacutizzazione o mentre la malattia è in remissione. Un'emorragia massiccia di solito richiede un intervento salvavita per rimuovere il segmento malato del colon o del tratto gastrointestinale o per prevenire un'altra emorragia potenzialmente letale in futuro.
Anemia
Anche quando non c'è sanguinamento visibile, quello di Crohn può portare all'anemia sideropenica se provoca ulcere multiple nell'intestino tenue o nel colon. Possono verificarsi perdite ematiche croniche continue di basso grado da queste ulcere. Se hai il Crohn che colpisce l'ileo o se hai subito un intervento chirurgico per rimuovere una parte del tuo intestino tenue chiamato ileo, potresti sviluppare anemia a causa dell'incapacità di assorbire abbastanza vitamina B-12.
Quali sono le opzioni di trattamento per le ulcere?
immunosoppressori
La risposta immunitaria del tuo corpo può causare infiammazione. Gli immunosoppressori sono farmaci che sopprimono la risposta immunitaria.
I corticosteroidi sono farmaci che sopprimono il sistema immunitario per ridurre l'insorgenza di infiammazione e ulcere. Puoi prenderli per via orale o rettale. Tuttavia, la Crohn's and Colitis Foundation of America riferisce che possono avere effetti collaterali e i medici tendono a non prescriverli a lungo termine, se possibile. È probabile che il medico aggiungerà una seconda linea di farmaci che sopprimono il sistema immunitario.
Se hai Crohn che non ha risposto ai corticosteroidi o è in remissione, il medico può prescrivere un altro tipo di immunosoppressore come azatioprina o metotrexato. Di solito ci vogliono dai tre ai sei mesi perché si verifichi una risposta da questi farmaci. Questi farmaci possono aumentare il rischio di cancro e infezioni virali come l'herpes e il citomegalovirus. Dovresti discutere i tuoi rischi con il tuo medico.
Altri trattamenti
I trattamenti aggiuntivi per Crohn includono:
- Nel caso delle ulcere della bocca, un anestetico topico come la lidocaina può aiutare a intorpidire il dolore. Se ricevi un anestetico topico, è probabile che venga miscelato con un corticosteroide topico.
- Le terapie biologiche come infliximab e adalimumab sono altri possibili trattamenti per Crohn.
- Il medico può anche prescrivere antibiotici che aiutano a ridurre il numero di batteri nell'intestino e ridurre l'infiammazione.
Chirurgia
Il medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere una parte dell'intestino che ha molte ulcere. Il medico non può curare Crohn con un intervento chirurgico, ma l'intervento chirurgico può aiutare ad alleviare i sintomi. Una resezione dell'ileo è una procedura in cui il medico rimuove una parte dell'intestino tenue chiamata ileo. Se hai avuto una resezione dell'ileo o hai un grave Crohn dell'ileo, dovrai prendere la vitamina B-12.
Porta via
La malattia di Crohn è una condizione cronica. Non è disponibile alcuna cura, ma molte persone possono gestire con successo i propri sintomi. Le ulcere sono un sintomo particolarmente doloroso della malattia. È possibile ridurre la frequenza con cui si verificano e quanto tempo durano con le cure mediche e la gestione dello stile di vita. Chiedi al tuo medico di cambiamenti nello stile di vita e trattamenti medici che potrebbero funzionare per la tua condizione.
