Panoramica
Molte persone sono confuse quando si tratta delle differenze tra malattia infiammatoria intestinale (IBD), morbo di Crohn e colite ulcerosa (UC). La breve spiegazione è che IBD è il termine generico per la condizione in cui cadono sia la malattia di Crohn che la CU. Ma c'è, ovviamente, molto di più nella storia.
Sia Crohn che UC sono contrassegnati da una risposta anormale da parte del sistema immunitario del corpo e possono condividere alcuni sintomi.
Tuttavia, ci sono anche differenze importanti. Queste distinzioni includono principalmente la posizione delle malattie nel tratto gastrointestinale (GI) e il modo in cui ciascuna malattia risponde al trattamento. Comprendere queste funzionalità è la chiave per ottenere una diagnosi corretta da un gastroenterologo.
Malattia infiammatoria intestinale
L'IBD era raramente visto prima dell'ascesa del miglioramento dell'igiene e dell'urbanizzazione all'inizio del 20 ° secolo.
Oggi si trova ancora principalmente in paesi sviluppati come gli Stati Uniti. Come altri disturbi autoimmuni e allergici, si ritiene che la mancanza di sviluppo di resistenza ai germi abbia parzialmente contribuito a malattie come l'IBD.
Nelle persone con IBD, il sistema immunitario confonde cibo, batteri o altri materiali nel tratto gastrointestinale con sostanze estranee e risponde inviando globuli bianchi nel rivestimento delle viscere. Il risultato dell'attacco del sistema immunitario è l'infiammazione cronica. La stessa parola "infiammazione" deriva dalla parola greca per "fiamma". Significa letteralmente "essere dato alle fiamme".
Crohn e UC sono le forme più comuni di IBD. Gli IBD meno comuni includono:
- colite microscopica
- colite associata a diverticolosi
- colite collagena
- colite linfocitica
- Morbo di Behçet
IBD può colpire a qualsiasi età. Molti con IBD vengono diagnosticati prima dei 30 anni, ma possono essere diagnosticati più avanti nella vita. È più comune in:
- persone nelle fasce socioeconomiche più elevate
- le persone che sono bianche
- persone che mangiano diete ricche di grassi
È anche più comune nei seguenti ambienti:
- paesi industrializzati
- climi settentrionali
- aree urbane
A parte i fattori ambientali, si ritiene che i fattori genetici svolgano un ruolo importante nello sviluppo dell'IBD. Pertanto, è considerato un "disturbo complesso".
Per molte forme di IBD, non esiste una cura. Il trattamento è incentrato sulla gestione dei sintomi con l'obiettivo di remissione. Per la maggior parte, è una malattia permanente, con periodi alternati di remissione e riacutizzazione. I trattamenti moderni, tuttavia, consentono alle persone di vivere una vita relativamente normale e produttiva.
L'IBD non deve essere confuso con la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Mentre alcuni sintomi possono essere simili a volte, la fonte e il decorso delle condizioni differiscono in modo abbastanza significativo.
Morbo di Crohn
La malattia di Crohn può interessare qualsiasi parte del tratto gastrointestinale dalla bocca all'ano, anche se si trova più spesso alla fine dell'intestino tenue (intestino tenue) e all'inizio del colon (intestino crasso).
I sintomi della malattia di Crohn possono includere:
- diarrea frequente
- costipazione occasionale
- dolore addominale
- febbre
- sangue nelle feci
- fatica
- condizioni della pelle
- dolori articolari
- malnutrizione
- perdita di peso
- fistole
A differenza di UC, Crohn non si limita al tratto gastrointestinale. Può anche interessare la pelle, gli occhi, le articolazioni e il fegato. Poiché i sintomi di solito peggiorano dopo un pasto, le persone con Crohn sperimenteranno spesso la perdita di peso a causa dell'evitamento del cibo.
La malattia di Crohn può causare blocchi intestinali da cicatrici e gonfiori. Le ulcere (piaghe) nel tratto intestinale possono svilupparsi in tratti propri, noti come fistole. La malattia di Crohn può anche aumentare il rischio di cancro al colon, motivo per cui le persone che vivono con questa condizione devono sottoporsi a colonscopia regolare.
I farmaci sono il modo più comune per curare la malattia di Crohn. I cinque tipi di farmaci sono:
- steroidi
- antibiotici (se infezioni o fistole causano ascessi)
- modificatori del sistema immunitario, come azatioprina e 6-MP
- aminosalicilati, come il 5-ASA
- terapia biologica
Alcuni casi possono anche richiedere un intervento chirurgico, anche se l'intervento chirurgico non curerà la malattia di Crohn.
Colite ulcerosa
A differenza di Crohn, la colite ulcerosa è limitata al colon (intestino crasso) e colpisce solo gli strati superiori in una distribuzione uniforme. I sintomi di UC includono:
- dolore addominale
- feci molli
- feci sanguinolente
- urgenza del movimento intestinale
- fatica
- perdita di appetito
- perdita di peso
- malnutrizione
I sintomi di UC possono anche variare in base al tipo. Secondo la Mayo Clinic, ci sono cinque tipi di UC in base alla posizione:
- UC acuta grave. Questa è una rara forma di UC che colpisce l'intero colon e causa difficoltà alimentari.
- Colite sinistra. Questo tipo colpisce il colon e il retto discendenti.
- Pancolite. La pancolite colpisce l'intero colon e causa diarrea sanguinolenta persistente.
- Proctosigmoiditis. Ciò colpisce il colon e il retto inferiori.
- Proctite ulcerosa La forma più lieve di UC, colpisce solo il retto.
Tutti i farmaci usati per Crohn sono spesso usati anche per UC. La chirurgia, tuttavia, viene utilizzata più frequentemente in UC ed è considerata una cura per la condizione. Questo perché la CU è limitata solo al colon, e se il colon viene rimosso, lo è anche la malattia.
Il colon è molto importante, quindi la chirurgia è ancora considerata l'ultima risorsa. In genere viene considerato solo quando la remissione è difficile da raggiungere e altri trattamenti non hanno avuto successo.
Quando si verificano complicazioni, possono essere gravi. Se non trattato, UC può portare a:
- perforazione (buchi nel colon)
- cancro al colon
- malattia del fegato
- osteoporosi
- anemia
Diagnosi di IBD
Non c'è dubbio che l'IBD può ridurre significativamente la qualità della vita, tra sintomi spiacevoli e frequenti visite in bagno. L'IBD può persino portare a tessuto cicatriziale e aumentare il rischio di cancro al colon.
Se si verificano sintomi insoliti, è importante chiamare un medico. Potresti essere indirizzato a un gastroenterologo per i test IBD, come una colonscopia o una TAC. La diagnosi della giusta forma di IBD porterà a terapie più efficaci.
L'impegno per il trattamento quotidiano e i cambiamenti nello stile di vita può aiutare a ridurre al minimo i sintomi, raggiungere la remissione ed evitare complicazioni.
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