Che cos'è la Stevia?
La Stevia rebaudiana è una pianta sudamericana utilizzata per produrre dolcificanti a basso o zero calorie.
Ad oggi, non ci sono prove chiare che la stevia causi il cancro se usata in quantità adeguate.
Una recensione del 2017 ha analizzato 372 studi di edulcoranti non nutritivi. I ricercatori hanno scoperto che mancano studi sugli effetti di questi dolcificanti, rilevando la necessità di ulteriori.
La pianta di stevia è coltivata in molti paesi per essere usata come dolcificante. Stevia è il nome generico per dolcificanti a base di estratto delle foglie di Stevia rebaudiana. Questi prodotti sono disponibili in forma liquida e in polvere con marchi come Pure Via, SweetLeaf e Truvia.
Stevia è conosciuta con pochi altri nomi. Questi includono caa-ehe, kaa he-he, foglia di miele, steviol ed erba dolce del Paraguay.
Continua a leggere mentre esploriamo la ricerca sulla stevia e tutti i possibili collegamenti con il cancro.
Mangiare stevia potrebbe provocare il cancro?
Le preoccupazioni per la stevia e il cancro possono derivare da ricerche che hanno mostrato una leggera tossicità genetica in quantità elevate.
In uno studio del 2002, un alto livello di steviolo ha mostrato di avere una debole attività mutagena. L'importo era equivalente a quello che si potrebbe usare in 3.000 tazze di caffè. In quantità ordinarie, la tossicità genetica della stevia "può essere considerata trascurabile e sicura", hanno scritto gli autori dello studio.
Secondo l'American Cancer Society, la stevia sembra essere sicura se usata con moderazione.
Quindi, qual è la quantità appropriata di stevia?
La Food and Drug Administration (FDA) elenca l'assunzione giornaliera accettabile di 4 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno. Sono circa nove pacchetti da tavolo. Se consideri che la stevia è da 200 a 400 volte più dolce dello zucchero da tavola, è abbastanza.
Alcuni studi suggeriscono che la stevia potrebbe anche essere utile nel prevenire o combattere alcuni tipi di cancro. Per esempio:
- In uno studio del 2013, i ricercatori hanno scoperto che i derivati del glicoside steviolico hanno avuto un impatto tossico su diverse linee cellulari tumorali. Questi includevano leucemia, carcinoma mammario, polmonare e allo stomaco.
- Uno studio del 2012 su un glicoside trovato nelle piante di stevia ha suggerito che potrebbe aiutare ad accelerare la morte delle cellule tumorali in una linea di carcinoma mammario umano.
- Uno studio del 2006 ha indicato che la stevia ha effetti anti-infiammatori.
- Uno studio sugli animali del 2002 ha suggerito che la stevia ha proprietà antitumorali.
Tuttavia, la ricerca sulla stevia è limitata. Sono necessari ulteriori studi specifici sui collegamenti tra stevia e cancro.
È sicuro che alcune persone mangino la stevia?
Secondo la FDA, i glicosidi steviolici, ottenuti dalle foglie della pianta della stevia, sono generalmente riconosciuti come sicuri (GRAS). Non è richiesta l'approvazione della FDA come additivo alimentare. Molte persone possono tranquillamente consumare la stevia.
D'altra parte, gli estratti di stevia a foglia intera e di stevia grezza non sono considerati GRAS. Non sono approvati dalla FDA per l'uso negli alimenti. Questi prodotti possono contenere altri ingredienti e possono influenzare:
- controllo della glicemia
- i reni
- il sistema cardiovascolare
- il sistema riproduttivo
Stevia può interagire con farmaci destinati a trattare l'ipertensione e il diabete.
Negli studi sugli animali, la stevia non ha influito sulla fertilità o sugli esiti della gravidanza, ma mancano ricerche sull'uomo. In caso di gravidanza o allattamento, i prodotti glicosidici di stevia possono essere consumati con moderazione. Evita la stevia a foglia intera e gli estratti di stevia grezza durante la gravidanza o l'allattamento.
Ci sono effetti collaterali della stevia?
Alcune persone hanno lievi effetti collaterali dal consumo di stevia. Questi possono includere pienezza di stomaco o nausea. È importante ricordare che le miscele di stevia possono contenere altri dolcificanti che possono causare sintomi simili. Lo stesso può valere per cibi e bevande che contengono stevia.
Ci sono benefici della stevia?
La stevia è un dolcificante ad alta intensità o ipocalorico e sostituto dello zucchero. Se usato con saggezza, può aiutarti a prendere meno calorie mentre ti godi qualcosa di dolce. Devi stare attento, però. Un goloso soddisfatto dalla stevia può incoraggiarti a mangiare cibi più dolci.
Stevia non si accumula nel corpo. La ricerca suggerisce che potrebbe avere effetti terapeutici contro:
- cancro
- fibrosi cistica
- diabete
- ipertensione
- infiammazione
- obesità
- carie
La linea di fondo
Potresti trovare pacchetti di stevia sui tavoli dei ristoranti e sugli scaffali dei negozi. La stevia si trova anche in molti altri prodotti che mangi. Se stai mangiando prodotti commercializzati a basso contenuto calorico, controlla l'elenco degli ingredienti per vedere quale tipo di dolcificante è stato utilizzato.
Attualmente, non ci sono prove che collegano la stevia al cancro quando usato in quantità normali. Alcune ricerche suggeriscono che potrebbe anche avere alcuni benefici per la salute. Numerosi studi sottolineano la necessità di ulteriori ricerche sui potenziali benefici e rischi della stevia.
Gli estratti di foglie di stevia e di stevia grezza devono essere usati con cautela, specialmente se si dispone di una condizione di salute preesistente, in gravidanza o in allattamento o se si assumono farmaci su prescrizione. Parlate con il vostro medico se avete dubbi sulla stevia.
