Che cos'è la menopausa?
La maggior parte dei sintomi associati alla menopausa si verificano effettivamente durante la fase di perimenopausa. Alcune donne attraversano la menopausa senza complicazioni o sintomi spiacevoli. Ma altri trovano debilitanti i sintomi della menopausa, che iniziano anche durante la perimenopausa e durano per anni.
I sintomi che le donne sperimentano sono principalmente legati a una produzione ridotta di ormoni sessuali femminili estrogeni e progesterone. I sintomi variano ampiamente a causa dei numerosi effetti che questi ormoni hanno sul corpo femminile.
L'estrogeno regola il ciclo mestruale e colpisce le seguenti parti del corpo:
- sistema riproduttivo
- tratto urinario
- cuore
- vasi sanguigni
- ossatura
- seni
- pelle
- capelli
- membrane mucose
- muscoli pelvici
- cervello
Cambiamenti nel ciclo mestruale
Il tuo ciclo potrebbe non essere regolare come una volta. Puoi sanguinare più pesante o più leggero del solito e occasionalmente individuare. Inoltre, il periodo può essere più breve o più lungo.
Se ti manca il ciclo mestruale, assicurati di escludere una gravidanza. Se non sei incinta, un periodo perso potrebbe indicare l'inizio della menopausa. Se inizi a individuare dopo non avere il ciclo mestruale per 12 mesi consecutivi, assicurati di parlare con il tuo medico per escludere eventuali condizioni gravi, come il cancro.
Vampate di calore
Molte donne si lamentano delle vampate di calore come principale sintomo della menopausa. Le vampate di calore possono essere un'improvvisa sensazione di calore nella parte superiore del corpo o dappertutto. Il viso e il collo potrebbero diventare rossi e potresti sentirti sudato o arrossato.
L'intensità di una vampata di calore può variare da lieve a molto forte, anche svegliarti dal sonno. Una vampata di calore generalmente dura tra 30 secondi e 10 minuti, secondo il National Institute on Aging. La maggior parte delle donne sperimenta vampate di calore per un anno o due dopo il loro ultimo periodo mestruale. Le vampate di calore possono ancora continuare dopo la menopausa, ma diminuiscono di intensità nel tempo.
La maggior parte delle donne ha vampate di calore durante la menopausa. Chiama il tuo medico se le tue vampate di calore interrompono la tua vita. Possono consigliarti le opzioni di trattamento per te.
Secchezza e dolore vaginali con i rapporti
La ridotta produzione di estrogeni e progesterone può influire sul sottile strato di umidità che ricopre le pareti vaginali. Le donne possono provare secchezza vaginale a qualsiasi età, ma può essere un problema particolare per le donne in menopausa.
I segni possono includere prurito attorno alla vulva e bruciore o bruciore. La secchezza vaginale può rendere dolorosi i rapporti e può farti sentire la necessità di urinare frequentemente. Per combattere la secchezza, prova un lubrificante a base d'acqua o un idratante vaginale.
Se ti senti ancora a disagio, parla con il medico. Fare sesso o altre attività sessuali che coinvolgono i genitali femminili può aumentare il flusso sanguigno verso quell'area. Questo aiuta a mantenere la vagina più lubrificata e può anche impedire che la vagina si restringa.
Insonnia o problemi a dormire
Per una salute ottimale, i medici raccomandano agli adulti di dormire dalle sette alle otto ore ogni notte. Ma durante la menopausa potrebbe essere difficile addormentarti o dormire. Potresti svegliarti prima di quanto desideri e avere difficoltà a tornare a dormire.
Per riposare il più possibile, prova le tecniche di rilassamento e respirazione. È anche importante esercitarsi durante il giorno in modo da essere stanco dopo aver toccato le lenzuola. Evita di lasciare il computer o il cellulare vicino al letto poiché le luci possono interrompere il sonno. Fare il bagno, leggere o ascoltare musica dolce prima di dormire può aiutarti a rilassarti.
Semplici passi per migliorare l'igiene del sonno includono andare a letto alla stessa ora ogni notte, adottare misure per rimanere freschi durante il sonno ed evitare cibi e bevande che alterano il sonno come cioccolato, caffeina o alcool.
Minzione frequente o incontinenza urinaria
È comune per le donne in menopausa perdere il controllo della vescica. Potresti anche sentire il bisogno costante di urinare anche senza la vescica piena o provare una minzione dolorosa. Questo perché durante la menopausa, i tessuti della vagina e dell'uretra perdono la loro elasticità e il rivestimento si assottiglia. Anche i muscoli pelvici circostanti possono indebolirsi.
Per combattere l'incontinenza urinaria, astenersi da troppo alcool, rimanere idratati e rafforzare il pavimento pelvico con esercizi di Kegel. Se i problemi persistono, chiedi al tuo medico quali farmaci sono disponibili.
Infezioni del tratto urinario
Durante la menopausa, alcune donne possono sperimentare più infezioni del tratto urinario (IVU). Bassi livelli di estrogeni e alterazioni del tratto urinario ti rendono più suscettibile alle infezioni.
Se senti un bisogno persistente di urinare, stai urinando più frequentemente o senti una sensazione di bruciore quando urini, consulta il medico. Il medico probabilmente ti chiederà di fare un test delle urine e di somministrarti antibiotici.
Diminuzione della libido
È comune sentirsi meno interessati al sesso durante la menopausa. Ciò è causato da cambiamenti fisici causati dalla riduzione degli estrogeni. Questi cambiamenti possono includere un tempo di reazione clitoridea ritardata, una risposta orgasmica lenta o assente e secchezza vaginale.
Alcune donne possono avere più interesse per il sesso con l'età. Se il tuo desiderio è diminuito in relazione a un altro problema, come il sesso doloroso, il medico potrebbe essere in grado di prescrivere un farmaco per aiutare a prevenire il dolore. Se la diminuzione del desiderio sessuale ti disturba, parla con il medico.
Atrofia vaginale
L'atrofia vaginale è una condizione causata dal declino della produzione di estrogeni e caratterizzata dal diradamento e dall'infiammazione delle pareti vaginali. La condizione può rendere doloroso il rapporto sessuale per le donne, che alla fine può ridurre il loro interesse per il sesso. Lubrificanti da banco (OTC) o trattamenti di prescrizione che includono la terapia estrogenica localizzata, come una crema agli estrogeni o un anello vaginale, possono trattare la condizione.
Depressione e sbalzi d'umore
I cambiamenti nella produzione di ormoni influenzano l'umore delle donne durante la menopausa. Alcune donne segnalano sensazioni di irritabilità, depressione e sbalzi d'umore e spesso passano da alti estremi a bassi gravi in un breve periodo di tempo. È importante ricordare che queste fluttuazioni ormonali influenzano il tuo cervello e che "sentirsi blu" non è innaturale.
Cambiamenti di pelle, capelli e altri tessuti
Invecchiando, sperimenterai cambiamenti nella pelle e nei capelli. La perdita di tessuto adiposo e collagene renderà la pelle più secca e più sottile e influenzerà l'elasticità e la lubrificazione della pelle vicino alla vagina e al tratto urinario. Gli estrogeni ridotti possono contribuire alla caduta dei capelli o farli sentire fragili e asciutti. Assicurati di evitare trattamenti chimici aggressivi per i capelli, che possono causare ulteriori danni.
Qual è la prospettiva per la menopausa?
I sintomi della menopausa possono durare mesi o anni a seconda della persona. Pianifica appuntamenti regolari con il tuo medico in modo che possano monitorare la tua salute e rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere sui sintomi della menopausa.
D:
Quando dovresti consultare un medico per i sintomi della menopausa?
UN:
Dovresti consultare il tuo medico ogni volta che i segni o i sintomi che hai rendono difficile la vita quotidiana. Gli esempi possono includere scarso sonno e affaticamento durante il giorno, sentimenti di depressione o ansia o problemi con l'attività sessuale. Ogni volta che hai sanguinamento dopo il sesso o sanguinamento dopo 12 mesi senza mestruazioni, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico. Ci sono operatori sanitari femminili specializzati nella gestione dei sintomi della menopausa.
Kim Dishman, MSN, WHNP-BC, RNC-OBAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
