Che cos'è l'ittero al latte materno?
L'ittero, o ingiallimento della pelle e degli occhi, è una condizione molto comune nei neonati. In effetti, circa il 60 percento dei bambini ha l'ittero entro alcuni giorni dalla nascita. Può verificarsi quando i bambini hanno un alto livello di bilirubina nel sangue. La bilirubina è un pigmento giallo prodotto durante la scomposizione dei globuli rossi.
Normalmente, la bilirubina passa attraverso il fegato, che lo rilascia nel tratto intestinale. Nei neonati, tuttavia, il fegato è spesso sottosviluppato e potrebbe non essere in grado di rimuovere la bilirubina dal sangue. Quando c'è troppa bilirubina nel sangue, può depositarsi nella pelle. Questo fa apparire la pelle e gli occhi gialli.
L'ittero del latte materno è un tipo di ittero associato all'allattamento. In genere si verifica una settimana dopo la nascita. A volte la condizione può durare fino a 12 settimane, ma raramente causa complicazioni in neonati sani e allattati al seno.
La causa esatta dell'ittero del latte materno non è nota. Tuttavia, può essere collegato a una sostanza presente nel latte materno che impedisce a determinate proteine del fegato del bambino di scomporre la bilirubina. La condizione può anche funzionare in famiglie.
L'ittero del latte materno è raro e colpisce meno del 3 percento dei neonati. Quando si verifica, di solito non causa alcun problema e alla fine scompare da solo. È sicuro continuare ad allattare il tuo bambino.
È importante notare che l'ittero del latte materno non è correlato all'ittero durante l'allattamento. L'ittero durante l'allattamento si sviluppa solo nei neonati che lottano con l'allattamento e non ricevono abbastanza latte materno. I neonati con ittero al latte materno, d'altra parte, possono agganciarsi correttamente al seno e ricevere adeguate quantità di latte materno.
Qualsiasi segno di ittero nel bambino deve essere controllato dal medico. Possono assicurarsi che non ci siano cause più gravi o problemi sottostanti. L'ittero grave e non trattato nei neonati può portare a complicanze, tra cui danni cerebrali permanenti o perdita dell'udito.
Quali sono i sintomi dell'ittero del latte materno?
I sintomi dell'ittero del latte materno si sviluppano spesso dopo la prima settimana di vita. Questi possono includere:
- scolorimento giallo della pelle e del bianco degli occhi
- fatica
- svogliatezza
- scarso aumento di peso
- pianto acuto
Quali sono le cause ittero del latte materno?
I bambini nascono con alti livelli di globuli rossi. Quando il loro corpo inizia a rimuovere i vecchi globuli rossi dopo la nascita, viene creato un pigmento giallo chiamato bilirubina. In genere, lo scolorimento giallo causato dalla bilirubina si attenua da solo quando il fegato in fase di maturazione scompone il pigmento. È passato dal corpo nelle urine o nelle feci.
I medici non sanno perché l'ittero si manifesta nei neonati che si adattano bene all'allattamento. Tuttavia, può essere causato da sostanze presenti nel latte materno che bloccano le proteine del fegato responsabili della decomposizione della bilirubina.
Chi è a rischio di ittero al latte materno?
L'ittero al latte materno può verificarsi in qualsiasi neonato allattato al seno. Poiché i medici non conoscono ancora la causa esatta della condizione, ci sono pochi fattori di rischio associati ad essa. Tuttavia, l'ittero del latte materno può essere genetico, quindi una storia familiare di ittero nei neonati allattati al seno potrebbe aumentare il rischio del bambino.
Come viene diagnosticato l'ittero al latte materno?
Un consulente per l'allattamento può osservare le poppate per assicurarsi che il bambino si blocchi correttamente e che la fornitura di latte materno sia sufficiente. Un consulente per l'allattamento è uno specialista dell'allattamento al seno addestrato per insegnare alle madri come nutrire il loro bambino. Una diagnosi di ittero nel latte materno può essere fatta se il consulente determina che il bambino si sta aggrappando bene al seno e sta ricevendo abbastanza latte. Il medico utilizzerà quindi un esame del sangue per confermare la diagnosi. Questo test misurerà la quantità di bilirubina nel sangue del tuo bambino. Alti livelli di bilirubina indicano ittero.
Come viene trattato l'ittero al latte materno?
È sicuro continuare ad allattare il tuo bambino. L'ittero è una condizione temporanea che non dovrebbe interferire con i benefici del latte materno. L'ittero lieve o moderato di solito può essere monitorato a casa. Il medico può dirle di allattare al seno il bambino più frequentemente o di somministrare la formula del bambino in aggiunta al latte materno. Questo può aiutare il tuo bambino a passare la bilirubina nelle feci o nelle urine.
L'ittero grave è spesso trattato con fototerapia, sia in ospedale che a casa. Durante la fototerapia, il bambino viene tenuto sotto una luce speciale per uno o due giorni. La luce cambia la struttura delle molecole di bilirubina in un modo che consente loro di essere rimosse dal corpo più rapidamente. Il bambino indosserà occhiali protettivi durante la fototerapia per prevenire danni agli occhi.
Qual è la prospettiva a lungo termine per i bambini con ittero al latte materno?
I bambini con ittero nel latte materno di solito si riprendono con il giusto trattamento e un attento monitoraggio. La condizione in genere scompare dopo una o due settimane se il fegato del bambino diventa più efficiente e continuano a consumare adeguate quantità di latte. In rari casi, l'ittero può persistere oltre la sesta settimana di vita, anche con un trattamento adeguato. Ciò può indicare una condizione medica di base che richiede un trattamento più aggressivo.
Come si può prevenire l'ittero al latte materno?
La maggior parte dei casi di ittero nel latte materno non può essere prevenuta. Non dovresti interrompere l'allattamento se sei preoccupato che il tuo bambino abbia l'ittero del latte materno. Dovresti interrompere l'allattamento solo quando il medico ti dice di farlo. Il latte materno è fondamentale per mantenere in salute il tuo neonato. Fornisce tutti i nutrienti necessari e protegge i bambini da malattie e infezioni. L'American Academy of Pediatrics raccomanda ai bambini che allattano da 8 a 12 volte al giorno per i primi sei mesi di vita.
