Cos'è l'ittero neonato?
L'ittero neonato è un ingiallimento della pelle e degli occhi di un bambino. L'ittero neonatale è molto comune e può verificarsi quando i bambini hanno un alto livello di bilirubina, un pigmento giallo prodotto durante la normale scomposizione dei globuli rossi.
Nei bambini più grandi e negli adulti, il fegato elabora la bilirubina, che poi passa attraverso il tratto intestinale. Tuttavia, il fegato in via di sviluppo di un neonato potrebbe non essere abbastanza maturo per rimuovere la bilirubina.
La buona notizia è che nella maggior parte dei casi, l'ittero neonato scompare da solo quando si sviluppa il fegato di un bambino e quando il bambino inizia a nutrirsi, il che aiuta la bilirubina a passare attraverso il corpo.
Nella maggior parte dei casi, l'ittero scompare entro 2-3 settimane. L'ittero che persiste per più di 3 settimane può essere un sintomo di una condizione di base.
Inoltre, alti livelli di bilirubina possono mettere il bambino a rischio di sordità, paralisi cerebrale o altre forme di danno cerebrale.
L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda che tutti i neonati siano esaminati per l'ittero prima della dimissione dall'ospedale e di nuovo quando il bambino ha tra 3 e 5 giorni.
Cosa causa l'ittero neonato?
I bambini a maggior rischio di sviluppare ittero neonato sono:
- bambini prematuri (bambini nati prima della gestazione di 37 settimane)
- i bambini che non ricevono abbastanza latte materno o formula, sia perché hanno difficoltà a nutrirsi o perché il latte materno non è ancora presente
- bambini il cui gruppo sanguigno non è compatibile con il gruppo sanguigno della madre
Un bambino il cui gruppo sanguigno non è compatibile con quello della madre può sviluppare un accumulo di anticorpi che possono distruggere i loro globuli rossi e causare un improvviso aumento dei livelli di bilirubina.
Altre cause di ittero neonato includono:
- lividi alla nascita o altri sanguinamenti interni
- problemi al fegato
- un'infezione
- una carenza di enzimi
- un'anomalia nei globuli rossi del bambino
Quali sono i sintomi dell'ittero neonato?
Il primo segno di ittero è un ingiallimento della pelle e degli occhi di un bambino. L'ingiallimento può iniziare entro 2-4 giorni dopo la nascita e può iniziare in faccia prima di diffondersi in tutto il corpo.
I livelli di bilirubina in genere raggiungono un picco tra 3 e 7 giorni dopo la nascita.
Se un dito leggermente premuto sulla pelle di un bambino fa ingiallire quell'area della pelle, è probabilmente un segno di ittero.
Quando chiamare un medico
La maggior parte dei casi di ittero è normale, ma a volte l'ittero può indicare una condizione medica di base. L'ittero grave aumenta anche il rischio di passaggio della bilirubina nel cervello, che può causare danni permanenti al cervello.
Contatti il medico se noti i seguenti sintomi:
- L'ittero si diffonde o diventa più intenso.
- Il tuo bambino sviluppa una febbre superiore a 38 ° C (100 ° F).
- La colorazione gialla del tuo bambino si approfondisce.
- Il tuo bambino si nutre male, appare apatico o letargico e piange acutamente.
Come viene diagnosticata l'ittero neonato?
L'ospedale scarica la maggior parte delle madri e dei neonati entro 72 ore dal parto. È molto importante che i genitori portino i loro bambini a fare un controllo pochi giorni dopo la nascita perché i livelli di bilirubina raggiungono un picco tra 3 e 7 giorni dopo la nascita.
Una distinta colorazione gialla conferma che un bambino ha l'ittero, ma potrebbero essere necessari ulteriori test per determinare la gravità dell'ittero.
I bambini che sviluppano ittero nelle prime 24 ore di vita devono misurare immediatamente i livelli di bilirubina, attraverso un esame della pelle o un esame del sangue.
Potrebbero essere necessari ulteriori test per vedere se l'ittero di un bambino è dovuto a una condizione di base. Ciò può includere il test del bambino per la sua completa incompatibilità emocromo (CBC), gruppo sanguigno e fattore Rhesus (Rh).
Inoltre, è possibile eseguire un test di Coombs per verificare la presenza di un aumento della disgregazione dei globuli rossi.
Come viene trattato l'ittero neonato?
L'ittero lieve si risolve di solito da solo quando il fegato di un bambino inizia a maturare. Le poppate frequenti (dalle 8 alle 12 volte al giorno) aiuteranno i bambini a passare la bilirubina attraverso i loro corpi.
L'ittero più grave può richiedere altri trattamenti. La fototerapia è un metodo di trattamento comune e molto efficace che utilizza la luce per abbattere la bilirubina nel corpo del bambino.
Nella fototerapia, il tuo bambino verrà posizionato su un letto speciale sotto una luce a spettro blu mentre indossa solo un pannolino e speciali occhiali protettivi. Una coperta in fibra ottica può anche essere posizionata sotto il bambino.
In casi molto gravi, può essere necessaria una trasfusione di scambio in cui un bambino riceve piccole quantità di sangue da un donatore o da una banca del sangue.
Questo sostituisce il sangue danneggiato del bambino con globuli rossi sani. Ciò aumenta anche la conta dei globuli rossi del bambino e riduce i livelli di bilirubina.
L'ittero neonato può essere prevenuto?
Non esiste un modo reale per prevenire l'ittero neonato. Durante la gravidanza, puoi sottoporre a test il tuo gruppo sanguigno.
Dopo la nascita, il gruppo sanguigno del bambino verrà testato, se necessario, per escludere la possibilità di incompatibilità del gruppo sanguigno che può portare all'ittero neonatale. Se il tuo bambino ha l'ittero, ci sono modi per evitare che diventi più grave:
- Assicurati che il tuo bambino riceva abbastanza nutrizione attraverso il latte materno. Nutrire il bambino dalle 8 alle 12 volte al giorno per i primi giorni assicura che il bambino non sia disidratato, il che aiuta la bilirubina a passare più rapidamente attraverso il proprio corpo.
- Se non stai allattando al seno con la formula del tuo bambino, dai al bambino 1 o 2 once di formula ogni 2 o 3 ore per la prima settimana. I neonati pretermine o più piccoli possono assumere quantità minori di formula, così come i bambini che ricevono anche latte materno. Parla con il tuo medico se sei preoccupato che il tuo bambino stia prendendo troppo poco o troppa formula o se non si sveglieranno per nutrirsi almeno 8 volte ogni 24 ore.
Monitora attentamente il tuo bambino nei primi cinque giorni di vita per i sintomi di ittero, come ingiallimento della pelle e degli occhi.
Se noti che il bambino ha i sintomi dell'ittero, chiama immediatamente il medico.
