Che cos'è il parto pretermine?
È normale che le donne abbiano alcune contrazioni uterine durante la gravidanza. Spesso una donna non è a conoscenza di queste contrazioni, ma altre volte le contrazioni possono essere dolorose e regolari e sembrare molto simili al travaglio.
Può essere difficile distinguere tra le contrazioni che sono una parte normale della gravidanza e quelle che possono segnalare l'inizio del travaglio pretermine.
Per differenziare le normali contrazioni dal travaglio pretermine, il medico può suggerire di monitorare le contrazioni. Il medico non vuole che inizi il travaglio prima delle 39 settimane di gravidanza. I bambini nati presto sono considerati prematuri e possono avere problemi di salute significativi.
Più lungo è la gravidanza, meno complicazioni sorgono. Le contrazioni possono essere un segno di parto prematuro. Il medico può anche ordinare un'ecografia transvaginale per vedere se le contrazioni stanno producendo cambiamenti nella cervice che potrebbero indicare l'inizio del travaglio.
Come vengono monitorate le contrazioni uterine?
Le contrazioni uterine possono essere monitorate esternamente, senza inserire strumenti nell'utero. Questo si chiama monitoraggio uterino esterno.
Il monitoraggio viene di solito eseguito in uno studio medico o in ospedale. Un'infermiera ti avvolgerà una cintura intorno alla vita e la fisserà a una macchina chiamata tocodinamometro. La macchina registra la frequenza e la lunghezza delle contrazioni.
Il medico può anche raccomandare di monitorare le contrazioni a casa. Ti insegneranno a sederti in una posizione di riposo e a posizionare la fascia attaccata al tocodinamometro attorno all'addome. La macchina registra le contrazioni e trasmette i dati a una stazione di osservazione centrale, di solito in un ospedale o in una clinica.
Gli infermieri valutano i dati e preparano un rapporto dettagliato sulle contrazioni per il medico. Gli infermieri possono anche rispondere a domande su come applicare la band e prendersi cura di se stessi.
Gli infermieri possono anche contattarti telefonicamente una o due volte al giorno per vedere come ti senti. Se si segnalano problemi o se il monitoraggio mostra cambiamenti, l'infermiere contatterà immediatamente il medico.
Cosa significano i risultati?
Il monitoraggio uterino si basa sull'idea che la frequenza delle contrazioni all'ora aumenta man mano che una donna si avvicina al parto. Man mano che il lavoro avanza, le contrazioni diventano più lunghe, più dure e più forti.
Se la macchina misura quattro o meno contrazioni all'ora, probabilmente non sei in travaglio. Se le contrazioni sono più frequenti, il medico esegue un'ecografia cervicale o un esame pelvico per confermare la diagnosi del travaglio pretermine.
È importante rendersi conto che se le contrazioni non cambiano la cervice, non si è in travaglio pretermine, anche se si sentono le contrazioni. Il medico può suggerire riposo e bere liquidi extra poiché anche una lieve disidratazione può indurre contrazioni.
Quanto è efficace il monitoraggio uterino?
I primi studi hanno suggerito che il monitoraggio dell'attività uterina a casa (HUAM) potrebbe impedire il parto precoce, ma studi più recenti hanno dimostrato che HUAM non è utile.
Alcuni ricercatori ipotizzano che il monitoraggio uterino potrebbe essere utile in circostanze speciali. Ad esempio, se una donna ha una storia di insufficienza cervicale e ha un test di fibronectina fetale positivo, allora un aumento delle contrazioni su un monitor domestico potrebbe indicare che è a rischio di parto presto.
Una recensione Cochrane ha sottolineato che è necessario svolgere ulteriori ricerche sull'efficacia del monitoraggio domiciliare nella prevenzione della nascita prematura. Non sono stati condotti studi sufficienti per sapere se il loro uso aiuta a ridurre il parto prematuro.
Per le donne che vivono lontano dall'ospedale, questo potrebbe aiutarle a decidere quando andare in ospedale.
In generale, tuttavia, gli studi hanno dimostrato che i dispositivi di monitoraggio domestico non sono costantemente utili. Se il medico raccomanda questo trattamento, assicurati di capire perché sarebbe utile nel tuo caso particolare.
Potrebbe inoltre essere necessario ottenere l'approvazione speciale dalla propria compagnia assicurativa per poter beneficiare di questo servizio.
