Cosa sono le cisti ovariche?
Le cisti ovariche sono sacche che si formano sopra o all'interno dell'ovaio. Una cisti ovarica piena di liquido è una cisti semplice. Una cisti ovarica complessa contiene materiale solido o sangue.
Cisti semplici
Le cisti semplici sono comuni. Si sviluppano quando l'ovaio non riesce a rilasciare un uovo o quando un follicolo nell'ovaio continua a crescere dopo che un uovo è stato rilasciato. Poiché si formano a causa del normale ciclo mestruale, sono anche chiamate cisti funzionali. Le cisti funzionali di solito non hanno sintomi. Tendono a risolversi da soli in pochi cicli mestruali.
Cisti complesse
Le cisti complesse non sono correlate al normale ciclo mestruale e sono meno comuni. Di seguito sono riportati tre tipi comuni di cisti ovariche complesse:
- Le cisti dermoidi sono costituite da cellule che hai avuto da prima che tu nascessi. Il tuo corpo utilizza queste cellule per produrre tessuto cutaneo in modo che possano contenere grasso, pelle, capelli o persino denti.
- I cistoadenomi contengono tessuto ovarico con liquido o muco.
- Gli endometriomi si formano quando le cellule del rivestimento uterino crescono fuori dall'utero e dentro o sulle ovaie.
È raro, ma le cisti ovariche possono essere maligne. La maggior parte delle cisti ovariche sono benigne, specialmente quelle che si sviluppano prima della menopausa.
Quali sono i sintomi?
È possibile avere piccole cisti ovariche e non avere alcun sintomo. Alcuni dei sintomi più comuni delle cisti ovariche includono:
- gonfiore o pressione nella parte inferiore dell'addome
- dolore addominale inferiore
- nausea e vomito se la cisti torce un'ovaia
- minzione frequente se la cisti è abbastanza grande da premere sulla vescica
- dolore improvviso e grave se la cisti si rompe
Consultare immediatamente un medico in caso di febbre, vomito o forte dolore addominale.
Se hai endometriomi, i sintomi possono includere:
- periodi dolorosi
- dolore durante il rapporto
- minzione dolorosa e movimenti intestinali durante le mestruazioni
- fatica
- nausea
- diarrea
- stipsi
- problemi di fertilità
Quali sono le cause delle cisti ovariche complesse?
Spesso non è possibile determinare la causa di una cisti ovarica.
Le cisti funzionali si verificano a causa di un problema minore, che solitamente coinvolge gli ormoni, nel normale ciclo mestruale. La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è una condizione che causa molte piccole e semplici cisti ovariche. La causa esatta non è nota, ma comporta uno squilibrio ormonale.
Maggiori informazioni: cosa dovresti sapere su PCOS e gravidanza »
Gli endometriomi si verificano a causa di una condizione chiamata endometriosi, che provoca la crescita delle cellule del rivestimento uterino al di fuori dell'utero, anche sulle ovaie.
Le cisti cancerose si sviluppano quando le cellule ovariche mutate iniziano a crescere e riprodursi.
Chi è a rischio di cisti ovariche?
Le cisti ovariche sono abbastanza comuni nelle donne che ovulano. Hai meno probabilità di sviluppare cisti dopo la menopausa. Se sviluppi una cisti ovarica dopo la menopausa, aumenta il rischio di cancro alle ovaie.
Circa l'8% delle donne in premenopausa ha una cisti abbastanza grande da richiedere un trattamento.
Come vengono diagnosticate le cisti ovariche complesse?
Se si verificano sintomi di una cisti, consultare il medico. Probabilmente avrai bisogno di un esame pelvico. Se il medico sospetta che tu abbia una cisti, potrebbe adottare un approccio di attesa perché la maggior parte delle cisti ovariche si risolve senza trattamento. Potresti anche voler fare un test di gravidanza perché la gravidanza può causare sintomi addominali simili.
Altri test diagnostici possono includere un'ecografia o una TAC.
ultrasuono
Un'ecografia utilizza onde sonore per produrre immagini in tempo reale delle ovaie e dell'area circostante. È veloce, sicuro e indolore. Se il medico sospetta una cisti ovarica, probabilmente utilizzerà un'ecografia transvaginale per aiutare a identificare la cisti. Per questo tipo di ultrasuoni, sdraiati sulla schiena e metti i piedi sulle staffe. Inseriranno il trasduttore, che sembra una lunga asta, pochi pollici nella vagina per produrre immagini delle ovaie e dell'utero. Il trasduttore è più piccolo dello speculum utilizzato dal medico per un Pap test. Ci vogliono solo pochi minuti. Può essere leggermente scomodo, ma di solito non provoca dolore.
L'ecografia può aiutare a determinare la posizione, le dimensioni e la forma di una cisti. Potrebbe anche essere in grado di dire se la cisti ovarica è semplice o complessa.
Chiedi al tuo medico se dovresti arrivare con la vescica piena o vuota. Potrebbe essere necessario eseguire un'ecografia mentre si ha la vescica piena e quindi svuotarla prima di averne una seconda. In alternativa, potrebbero chiederti di arrivare all'appuntamento con gli ultrasuoni con la vescica già vuota.
Analisi del sangue
Potresti anche avere un esame del sangue per l'antigene del cancro 125 (CA 125), che è una proteina che può essere alta nelle donne che hanno il cancro alle ovaie. CA 125 può anche essere elevato se si dispone di endometriosi o mestruazioni. Altri esami del sangue possono aiutare a determinare se si hanno squilibri ormonali.
Ulteriori informazioni: Cisti e carcinoma ovarico »
Come viene trattata una cisti ovarica complessa?
Gli antidolorifici da banco possono essere tutto ciò che serve per una semplice cisti. Se hai molto dolore o disagio, il tuo medico potrebbe essere in grado di prescrivere qualcosa di più forte.
Le cisti ovariche complesse potrebbero richiedere un ulteriore trattamento. Dal 5 al 10 percento delle donne ha bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere una cisti ovarica. Dal 13 al 21 percento di queste cisti risultano cancerose.
Potrebbe essere necessario rimuovere la cisti se sta diventando troppo grande, dolorosa o causa qualche altro problema.
Il medico può rimuovere alcune cisti usando un piccolo strumento illuminato chiamato laparoscopio.
Il medico può inserirlo nell'addome attraverso una piccola incisione. Lo faranno mentre sei in anestesia. Il medico può rimuovere le cisti grandi o complesse che sembrano cancerose con la chirurgia tradizionale. Possono quindi testare la cisti per vedere se contiene cellule cancerose.
Se sviluppa frequentemente cisti ovariche, il medico può raccomandare il controllo delle nascite ormonale. Questo può aiutare a prevenire l'ovulazione e ridurre le possibilità di sviluppare più cisti.
Il trattamento per l'endometriosi può includere la terapia ormonale, i farmaci antidolorifici e la chirurgia.
Quali complicazioni possono verificarsi?
La maggior parte delle semplici cisti ovariche non sono dannose.
Le cisti ovariche complesse, come i dermoidi e i cistoadenomi, possono crescere troppo grandi. Questo può spingere l'ovaio fuori posto. Può anche causare una condizione dolorosa chiamata torsione ovarica, il che significa che l'ovaio è diventato contorto. Le cisti possono anche premere contro la vescica, causando minzione frequente o urgente.
Se una cisti si rompe può causare:
- forte dolore addominale
- la febbre
- vertigini
- debolezza
- respirazione rapida
- vomito
- emorragia
Se hai uno di questi sintomi, consulta il medico.
Sia l'endometriosi che la PCOS possono causare problemi di fertilità. La maggior parte delle cisti ovariche non sono cancerose, ma le cisti ovariche complesse aumentano il rischio di cancro alle ovaie.
Qual è la prospettiva?
L'outlook è generalmente molto buono, soprattutto per le semplici cisti ovariche. Cosa ci si può aspettare da una cisti ovarica complessa dipende dalla causa e dal trattamento.
È improbabile che tu abbia problemi di salute a lungo termine una volta che ti sei ripreso dalla rimozione chirurgica di una cisti.
Il trattamento per l'endometriosi grave può comportare un intervento chirurgico e una terapia ormonale. In alcuni casi, lascia tessuto cicatriziale che può danneggiare i tuoi organi interni. Circa il 30-40 percento delle donne con infertilità inspiegata ha endometriosi.
Se hai un carcinoma ovarico, le tue prospettive dipendono da quanto si è diffuso il tumore. Le opzioni terapeutiche comprendono la rimozione chirurgica dell'ovaio, la chemioterapia e le radiazioni. La prospettiva è migliore quando il medico diagnostica e cura il carcinoma ovarico nelle prime fasi.
