Panoramica
L'epatite C è una malattia del fegato che può causare una malattia a breve termine (acuta) o a lungo termine (cronica). L'epatite cronica C può portare a complicazioni serie, persino pericolose per la vita. Sia acuta o cronica, è una malattia contagiosa causata dal virus dell'epatite C.
Negli Stati Uniti, si stima che da 2,7 a 3,9 milioni di persone vivano con epatite cronica C.
Se hai l'epatite C o sei vicino a qualcuno che lo ha, potresti essere preoccupato per la trasmissione della malattia. Questo è certamente comprensibile. È importante ricordare che il principale metodo di trasmissione è attraverso il contatto con sangue infetto.
Continua a leggere per scoprire come l'epatite C si diffonde e non si diffonde, oltre ad alcuni consigli pratici per prevenire la trasmissione.
Come si diffonde l'epatite C
Il virus si diffonde dal contatto diretto con sangue infetto. Ciò significa che il sangue di una persona infetta entra in qualche modo nel corpo di qualcuno che, fino a quel momento, non era infetto.
Il metodo più comune di trasmissione dell'epatite C è la condivisione di aghi o altre apparecchiature utilizzate per iniettare farmaci. Può anche diffondersi in un ambiente sanitario, ad esempio da uno stick dell'ago accidentale. Una madre può passarlo al suo bambino durante il parto.
È meno comune, ma puoi raccogliere il virus condividendo rasoi, spazzolini da denti o altri articoli per la cura personale con una persona infetta.
Può anche diffondersi attraverso il contatto sessuale. È più probabile che ciò accada se:
- avere più partner sessuali
- impegnarsi in sesso violento
- ha una malattia a trasmissione sessuale
- sono infetti da HIV
È possibile che il virus possa essere trasmesso durante il tatuaggio o il piercing se il medico non segue rigide pratiche igieniche.
Dal 1992, lo screening dell'afflusso di sangue negli Stati Uniti ha impedito all'epatite C di diffondersi durante la trasfusione di sangue e i trapianti di organi.
Ulteriori informazioni: epatite C e coinfezione da HIV »
Modi in cui l'epatite C non si diffonde
Il virus dell'epatite C si diffonde attraverso il sangue, ma non è noto che si diffonda attraverso altri fluidi corporei.
Non viene trasmesso in cibo o acqua o condividendo utensili da cucina o piatti con una persona infetta. Non puoi diffonderlo per contatto casuale come abbracciare o tenersi per mano. Non viene trasmesso in un bacio, una tosse o uno starnuto. Le madri con epatite C possono allattare in modo sicuro. Anche le zanzare e altre punture di insetti non la diffonderanno.
In breve, devi entrare in contatto diretto con sangue infetto.
Cosa fare se vivi con qualcuno che ha l'epatite C
Se vivi con qualcuno che ha l'epatite C, non c'è motivo di evitare uno stretto contatto personale. Sentiti libero di toccare, baciare e coccolare.
La cosa più importante che puoi fare per evitare di contrarre il virus è evitare il contatto con il sangue della persona infetta. Il sangue può essere contagioso anche quando è secco. In effetti, il virus può vivere nel sangue sulle superfici per un massimo di tre settimane.
Ecco perché dovresti fare molta attenzione quando pulisci le fuoriuscite di sangue, per quanto piccole o vecchie siano.
Ecco alcuni suggerimenti per trattare il sangue:
- Se vedi sangue, supponi che sia contagioso.
- Se è necessario pulire o toccare una fuoriuscita di sangue, indossare guanti monouso. Ispezionare i guanti per lacerazioni e buchi prima di usarli.
- Pulisci con carta assorbente o stracci usa e getta.
- Disinfetta l'area con una soluzione di 1 parte di candeggina e 10 parti di acqua.
- Al termine, smaltire gli stracci o gli asciugamani di carta in un sacchetto di plastica. Rimuovere attentamente i guanti e smaltirli.
- Indossa i guanti se devi toccare bendaggi usati o prodotti mestruali che non sono stati smaltiti correttamente.
- Lavati accuratamente le mani dopo essere entrato in contatto con il sangue, anche se indossavi i guanti.
Alcuni articoli per la cura personale possono talvolta contenere una piccola quantità di sangue. Non condividere cose come spazzolino da denti, rasoio o forbici per manicure.
Se pensi di essere stato esposto al virus, contatta il tuo medico per sapere quando puoi essere testato. Il trattamento precoce può aiutare a prevenire gravi danni al fegato.
Cosa fare se sei intimo con qualcuno che ha l'epatite C
Sebbene sia possibile trasmettere l'epatite C durante il sesso, non è comune, soprattutto per le coppie monogame. L'uso del preservativo in lattice può aiutarti a ridurre ulteriormente il rischio.
È più probabile che il virus si diffonda quando si hanno più partner sessuali. Potrebbe essere possibile trasmetterlo durante il sesso orale, ma non ci sono prove che si sia effettivamente diffuso in questo modo.
Il sesso anale può causare danni al retto. Piccole lacrime possono aumentare la probabilità di far passare il virus attraverso il sangue, ma i preservativi possono aiutare a ridurre il rischio.
Abbracciare, baciare e altre manifestazioni di intimità non diffonderanno il virus.
La ribavirina è un farmaco antivirale usato per trattare l'epatite C. Può causare gravi difetti alla nascita. Questo è vero indipendentemente dal partner che lo sta prendendo.
La ribavirina è anche conosciuta come tribavirina o RTCA ed è venduta con questi marchi:
- Copegus
- Moderiba
- Rebetol
- Ribasphere
- Virazole
Se prendi questo farmaco, entrambi i partner dovrebbero usare il controllo delle nascite. Continua a farlo per sei mesi dopo aver smesso di assumere il farmaco.
L'epatite C ha anche maggiori probabilità di diffondersi se:
- hanno anche l'HIV o una malattia a trasmissione sessuale
- fare sesso durante un periodo mestruale
- hanno tagli aperti o piaghe sui genitali
- fare sesso violento che provoca lacrime di piccole dimensioni o sanguinamento
Ulteriori informazioni: Incontri con l'epatite C »
Cosa fare in caso di epatite C
Se stai vivendo con l'epatite C, non vorrai certo passarlo a nessun altro.
Poiché il virus si diffonde attraverso il contatto diretto con il sangue infetto, ecco alcune delle cose che puoi fare per prevenire la diffusione:
- Non condividere mai aghi o altre apparecchiature di iniezione. Se usi farmaci per via endovenosa, chiedi al tuo medico i programmi di trattamento dell'abuso di sostanze.
- Usa sempre le bende per coprire tagli e graffi.
- Fare molta attenzione quando si smaltiscono oggetti che potrebbero contenere sangue. Questi possono includere bende, tamponi o altri prodotti mestruali e tessuti.
- Non condividere oggetti personali, come spazzolino da denti, rasoio o forbici per unghie, con nessuno.
- Non donare sangue. Le donazioni di sangue sono testate per l'epatite C, quindi verranno comunque scartate.
- Non iscriverti per essere un donatore di organi o donare seme.
- Informa sempre gli operatori sanitari del tuo stato di epatite C.
- Se ti tagli, pulisci il sangue prontamente e accuratamente usando una soluzione di 1 parte di candeggina e 10 parti di acqua. Smaltire o disinfettare con cura tutto ciò che ha toccato il sangue.
- Informa il tuo partner sessuale del tuo stato di epatite C. L'uso del preservativo in lattice aiuterà a ridurre le possibilità di diffusione del virus.
Una madre può trasmettere il virus al suo bambino durante il parto, ma il rischio è inferiore al 5%. È più probabile che accada se hai anche l'HIV. Se pensi di essere stato esposto al virus, chiedi al tuo medico se dovresti fare il test.
Il virus non si diffonde attraverso il latte materno, ma dovresti interrompere l'allattamento se i tuoi capezzoli sono screpolati e c'è una possibilità di sanguinamento. Puoi allattare di nuovo una volta che sono guariti.
La linea di fondo
È possibile diffondere l'epatite C solo attraverso il contatto con sangue infetto. Prendendo le dovute precauzioni, puoi aiutare a prevenire la diffusione del virus.
Sebbene l'epatite C non si trasmetta facilmente durante il contatto sessuale, è buona norma informare il proprio partner sessuale di averlo.
Una discussione aperta con i propri cari sui rischi e sulle misure preventive consentirà loro di porre domande e conoscere meglio il virus, come proteggersi e cosa è coinvolto nello screening dell'epatite C.
