Che cos'è la morfea?
La morfea è una condizione della pelle che coinvolge una o più chiazze di pelle scolorita o indurita su viso, collo, mani, busto o piedi. La condizione è rara e si pensa che colpisca meno di 3 persone su 100.000.
La morfea colpisce principalmente la pelle. Non coinvolge i tuoi organi interni. Nella maggior parte dei casi, si risolve da solo, ma puoi sperimentare una ricaduta.
Le forme più gravi possono portare a deformità cosmetiche e occasionalmente colpiscono il muscolo, le articolazioni o l'osso.
Immagini di morfea
Quali sono i sintomi della morfea?
In generale, la morfea provoca chiazze di pelle scolorite e ispessite di forma ovale. Il bordo esterno della lesione può essere lilla e il cerotto stesso è solitamente di colore rossastro. Diventa gradualmente di colore bianco o giallo verso il centro dell'ovale.
I sintomi esatti e la gravità di tali sintomi dipendono dal tipo di morfea:
Placca morfea
Questo è il tipo più comune. Le persone con morfea a placche presentano tre o quattro lesioni ovali. Le lesioni sono indolori, ma potrebbero prudere.
Placca generalizzata morfea
Ciò comporta lesioni diffuse multiple di dimensioni maggiori. La morfea generalizzata può influenzare i tessuti più profondi, il che può portare a deturpazione. Le lesioni possono anche unirsi.
Morfea pansclerotica
Questo è un tipo di morfea rapidamente progressivo con molte placche che possono coprire quasi tutto il tuo corpo. Risparmia mani e piedi. Questo tipo richiede il trattamento più aggressivo.
Morfea lineare
La morfea lineare presenta un'unica banda di pelle ispessita e scolorita. Di solito, la fascia dentellata scorre lungo un braccio o una gamba, ma potrebbe anche estendersi lungo la fronte. Questo è indicato come un colpo di grazia perché fa sembrare la pelle colpita da una spada.
La morfea lineare è il tipo più comune di morfea riscontrata nei bambini in età scolare. Le lesioni possono estendersi al tessuto sotto la pelle, anche ai muscoli e alle ossa, portando a deformità. Se si verifica una morfea lineare sul loro viso, potrebbe causare problemi agli occhi o allineamento dei denti.
Quali sono le cause della morfea?
La causa esatta della morfea non è ancora nota. Si pensa che sia un disturbo immunitario, il che significa che il sistema immunitario sta attaccando la pelle. Le cellule che producono collagene potrebbero diventare iperattive e produrre in eccesso il collagene.
Il collagene è una proteina normalmente presente nella pelle che aiuta a fornire supporto strutturale. Con troppo collagene, la pelle diventa dura. La morfea può essere innescata da radioterapia, traumi ripetuti sulla pelle, esposizione ambientale o un'infezione.
Morphea non è contagioso, quindi non puoi ottenerlo o diffonderlo toccando qualcun altro.
Chi è a rischio di morfea?
La morfea è più comune nelle donne che negli uomini. Può verificarsi sia nei bambini che negli adulti e di solito viene diagnosticato nei bambini in età scolare di età compresa tra 2 e 14 anni o negli adulti di 50 anni. Morphea è più comune nelle persone di origine europea.
Come viene diagnosticata la morfea?
Se hai chiazze di pelle dure o scolorite inspiegabili, il medico può farti consultare un dermatologo (un medico specializzato in problemi della pelle) o un reumatologo (un medico specializzato in malattie delle articolazioni, delle ossa e dei muscoli).
È probabile che il medico ti faccia domande sui sintomi, ad esempio quando hai iniziato a notare cambiamenti nella tua pelle, se hai fatto qualcosa per curarti e se hai altri sintomi. Chiederanno una storia di salute della famiglia e di eventuali malattie recenti che hai avuto e di eventuali farmaci che stai assumendo.
Non esiste un test per diagnosticare la morfea. Il medico esaminerà la pelle e, sebbene di solito non sia necessario, potrebbe prelevare un piccolo campione da analizzare in laboratorio. Questa si chiama biopsia cutanea.
Possono anche ordinare alcuni test per aiutare a distinguere la morfea da qualcosa chiamato sclerodermia sistemica. Questo tipo di sclerodermia è inizialmente simile alla morfea. Ma può in seguito influenzare gli organi interni e richiede un trattamento più aggressivo.
Complicanze della morfea
La morfea con lesioni profonde, lesioni sul viso o sul collo o lesioni diffuse può portare a:
- mobilità articolare limitata
- dolori articolari
- deformità cosmetiche
- danno permanente agli occhi nei bambini
- la perdita di capelli
Spesso le persone con morfea hanno anche la sclerosi genitale del lichene, che può causare prurito, bruciore e alterazioni della pelle. È importante informare il medico di questi sintomi se si ha la morfea.
Come viene trattata la morfea?
Non esiste una cura per la morfea. Il tipo di trattamento dipende dal tipo di morfea e dalla sua gravità. L'attuale trattamento mira a controllare i sintomi fino a quando la morfea scompare da sola, in genere entro cinque anni. Per la morfea più limitata, il trattamento è considerato facoltativo e può includere:
- fototerapia (fototerapia con luce ultravioletta artificiale)
- una crema di vitamina D chiamata calcipotriene (Dovonex)
Per tipi di morfea più generalizzati o rapidamente progressivi, i medici possono raccomandare farmaci per via orale come metotrexato o steroidi ad alto dosaggio.
A casa, puoi applicare creme idratanti per ammorbidire la pelle. Cerca di evitare lunghe docce calde o qualsiasi cosa che possa seccare la pelle. Altri trattamenti includono:
- applicare la protezione solare prima di uscire
- evitando saponi e prodotti chimici aggressivi sulla pelle
- utilizzando un umidificatore per aggiungere umidità all'aria, in particolare durante l'inverno
- esercitarsi regolarmente per migliorare la circolazione sanguigna
Nei casi più gravi, comprese le lesioni che causano deturpazione o problemi articolari, potrebbe essere necessaria una terapia più aggressiva per aiutare a combattere l'infiammazione e prevenire le deformità, tra cui:
- corticosteroidi
- metotressato
- Fisioterapia
I bambini con morfea sulla testa e sul collo dovrebbero consultare un oculista, uno specialista in problemi agli occhi, per esami oculistici regolari.
Qual è la prospettiva?
La maggior parte dei casi di morfea scompaiono lentamente nel tempo e non alterano l'aspettativa di vita di una persona. In media, una lesione dura da tre a cinque anni, ma lo scolorimento potrebbe persistere per qualche altro anno. Occasionalmente, le persone svilupperanno nuove lesioni in seguito.
La morfea lineare e profonda può interferire con la crescita dei bambini e portare a ulteriori problemi, tra cui differenze nella lunghezza degli arti, arti rigidi e deboli, danni agli occhi e persino la morte, ma questo è considerato abbastanza raro.
