Quanti Nervi Ci Sono Nel Corpo Umano? Funzione, Lunghezza E Altro

2024 Autore: Jesus Peterson | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 11:19

Il tuo sistema nervoso è la principale rete di comunicazione del tuo corpo. Insieme al tuo sistema endocrino, controlla e mantiene le varie funzioni del tuo corpo. Inoltre, ti aiuta a interagire con l'ambiente circostante.

Il tuo sistema nervoso è composto da una rete di nervi e cellule nervose che trasportano messaggi da e verso il cervello, il midollo spinale e il resto del corpo.

Un nervo è un fascio di fibre che riceve e invia messaggi tra il corpo e il cervello. I messaggi vengono inviati da cambiamenti chimici ed elettrici nelle cellule, tecnicamente chiamati neuroni, che formano i nervi.

Quindi, quanti di questi nervi sono nel tuo corpo? Sebbene nessuno lo sappia esattamente, è sicuro dire che gli umani hanno centinaia di nervi e miliardi di neuroni! - dalla cima della nostra testa alle punte dei piedi.

Continua a leggere per saperne di più sui nervi cranici e spinali numerati e denominati, nonché su cosa sono composti i neuroni e alcuni fatti divertenti sul tuo sistema nervoso.

Nervi nel corpo

Organizzazione del sistema nervoso

Il tuo sistema nervoso ha due divisioni:

• Sistema nervoso centrale (SNC): il SNC è il centro di comando del corpo ed è composto dal cervello e dal midollo spinale. Il cervello è protetto all'interno del cranio mentre le vertebre proteggono il midollo spinale.
• Sistema nervoso periferico (PNS): il PNS è costituito da nervi che si diramano dal sistema nervoso centrale. I nervi sono fasci di assoni che lavorano insieme per trasmettere segnali.

Il PNS può essere ulteriormente suddiviso in divisioni sensoriali e motorie:

• La divisione sensoriale trasmette informazioni dall'interno e dall'esterno del tuo corpo al sistema nervoso centrale. Questo può includere cose come sensazioni di dolore, odori e vista.
• La divisione del motore riceve segnali dal sistema nervoso centrale che provocano un'azione. Queste azioni possono essere volontarie, come spostare il braccio o involontarie come le contrazioni muscolari che aiutano a spostare il cibo attraverso il tratto digestivo.

Nervi cranici

I nervi cranici fanno parte del tuo PNS. Hai 12 paia di nervi cranici.

I nervi cranici possono avere funzioni sensoriali, motorie o entrambe. Per esempio:

• Il nervo olfattivo ha una funzione sensoriale. Trasmette informazioni sull'olfatto al cervello.
• Il nervo oculomotore ha funzione motoria. Controlla i movimenti dei tuoi occhi.
• Il nervo facciale ha sia la funzione sensoriale che motoria. Trasmette sensazioni gustative dalla lingua e controlla anche il movimento di alcuni muscoli del viso.

I nervi cranici hanno origine nel cervello e viaggiano verso l'esterno verso la testa, il viso e il collo. L'eccezione a questo è il nervo vago, che è il nervo cranico più lungo. È associato a molte aree del corpo tra cui la gola, il cuore e il tratto digestivo.

Nervi spinali

Anche i nervi spinali fanno parte della tua PNS. Si ramificano dal midollo spinale. Hai 31 paia di nervi spinali. Sono raggruppati per l'area della colonna vertebrale a cui sono associati.

I nervi spinali hanno sia la funzione sensoriale che motoria. Ciò significa che possono sia inviare informazioni sensoriali al sistema nervoso centrale sia trasmettere i comandi dal sistema nervoso centrale alla periferia del corpo.

I nervi spinali sono anche associati ai dermatomi. Un dermatoma è un'area specifica della pelle che è servita da un singolo nervo spinale. Tutti i nervi spinali tranne uno trasmettono le informazioni sensoriali da quest'area al sistema nervoso centrale.

Quindi quanti nervi tutti insieme?

Esistono diverse centinaia di nervi periferici in tutto il corpo. I molti nervi sensoriali che portano la sensazione della pelle e degli organi interni si fondono per formare i rami sensoriali dei nervi cranici e spinali.

Le porzioni motorie dei nervi cranici e dei nervi spinali si dividono in nervi più piccoli che si dividono in nervi ancora più piccoli. Quindi un nervo spinale o cranico può dividersi in qualsiasi posto da 2 a 30 nervi periferici.

Cosa costituisce una cellula nervosa?

I tuoi neuroni lavorano per condurre gli impulsi nervosi. Hanno tre parti:

• Corpo cellulare: simile alle altre cellule del tuo corpo, quest'area contiene vari componenti cellulari come il nucleo.
• Dendriti: i dendriti sono estensioni del corpo cellulare. Ricevono segnali da altri neuroni. Il numero di dendriti su un neurone può variare.
• Assone : l'assone proietta anche dal corpo cellulare. In genere è più lungo dei dendriti e trasporta i segnali lontano dal corpo cellulare dove possono essere ricevuti da altre cellule nervose. Gli assoni sono spesso coperti da una sostanza chiamata mielina, che aiuta a proteggere e isolare l'assone.

Solo il tuo cervello contiene circa 100 miliardi di neuroni (anche se un ricercatore sostiene che la cifra è più vicina agli 86 miliardi).

Cosa fanno i nervi?

Quindi, come funzionano esattamente i neuroni? Esploriamo un tipo di segnalazione neuronale di seguito:

1. Quando i neuroni segnalano un altro neurone, un impulso elettrico viene inviato lungo la lunghezza dell'assone.
2. Alla fine dell'assone, il segnale elettrico viene convertito in un segnale chimico. Questo porta al rilascio di molecole chiamate neurotrasmettitori.
3. I neurotrasmettitori colmano il divario, chiamato sinapsi, tra l'assone e i dendriti del neurone successivo.
4. Quando i neurotrasmettitori si legano ai dendriti del neurone successivo, il segnale chimico viene nuovamente convertito in segnale elettrico e percorre la lunghezza del neurone.

I nervi sono costituiti da fasci di assoni che lavorano insieme per facilitare la comunicazione tra CNS e PNS. È importante notare che il "nervo periferico" in realtà si riferisce al PNS. I fasci di assoni sono chiamati "tratti" nel sistema nervoso centrale.

Quando i nervi sono danneggiati o non segnalano correttamente, può derivarne un disturbo neurologico. Esiste un'ampia varietà di disturbi neurologici e hanno molte cause diverse. Alcuni che potresti avere familiarità con includono:

• epilessia
• sclerosi multipla
• morbo di Parkinson
• Il morbo di Alzheimer

La lunghezza conta?

La lunghezza dell'assone di un neurone può variare. Alcuni possono essere piuttosto piccoli mentre altri possono essere lunghi fino a un metro.

Allo stesso modo, anche i nervi possono variare di dimensioni. Man mano che il tuo PNS si dirama, i tuoi nervi tendono a ridursi.

Il nervo sciatico è il nervo più grande del tuo corpo. Inizia nella parte bassa della schiena e viaggia fino al tallone del piede.

Potresti aver sentito parlare di una condizione chiamata sciatica in cui sensazioni dolorose si irradiano dalla parte bassa della schiena e giù per la gamba. Questo accade quando il nervo sciatico è compresso o irritato.

Fatti divertenti sul sistema nervoso

Continua a leggere sotto per alcuni fatti più veloci e divertenti sul tuo sistema nervoso.

1. Gli impulsi elettrici dei nervi possono essere misurati

In effetti, durante un impulso nervoso si verifica una variazione netta di circa 110 millivolt attraverso la membrana dell'assone.

2. Gli impulsi nervosi sono veloci

Possono viaggiare a una velocità massima di 100 metri al secondo.

3. I neuroni non subiscono la divisione cellulare

Ciò significa che se vengono distrutti non possono essere sostituiti. Questo è uno dei motivi per cui le lesioni al sistema nervoso possono essere così gravi.

4. In realtà non usi solo il 10 percento del tuo cervello

Il tuo cervello è diviso in diverse parti, ognuna con funzioni diverse. L'integrazione di queste funzioni ci aiuta a percepire e reagire a stimoli interni ed esterni.

5. Il tuo cervello usa molta energia

Il tuo cervello pesa circa tre chili. Questo è piccolo rispetto al tuo peso corporeo complessivo, ma secondo lo Smithsonian Institute, il tuo cervello riceve il 20 percento dell'apporto di ossigeno e del flusso sanguigno.

6. Il tuo cranio non è l'unica cosa che protegge il tuo cervello

Una barriera speciale chiamata barriera emato-encefalica impedisce alle sostanze nocive nel sangue di penetrare nel cervello.

7. Hai una moltitudine di neurotrasmettitori

Da quando il primo neurotrasmettitore è stato scoperto nel 1926, oltre 100 sostanze sono state implicate nella trasmissione del segnale tra i nervi. Una coppia con cui potresti avere familiarità sono la dopamina e la serotonina.

8. I possibili metodi per riparare i danni al sistema nervoso sono diversi

I ricercatori stanno lavorando sodo per sviluppare modi per riparare i danni al sistema nervoso. Alcuni metodi possono includere, a titolo esemplificativo, l'integrazione di cellule che promuovono la crescita, specifici fattori di crescita o persino cellule staminali per promuovere la rigenerazione o la riparazione del tessuto nervoso.

9. Stimolare il nervo vago può aiutare con l'epilessia e la depressione

Ciò viene realizzato utilizzando un dispositivo che invia segnali elettrici al nervo vago. Questo, a sua volta, invia segnali a parti specifiche del cervello.

La stimolazione del nervo vago può aiutare a ridurre il numero di convulsioni nelle persone con alcuni tipi di epilessia. Può anche migliorare nel tempo i sintomi della depressione nelle persone la cui depressione non ha risposto ad altri trattamenti. La sua efficacia è stata valutata per condizioni come mal di testa e artrite reumatoide.

10. C'è una serie di nervi collegati al tessuto adiposo

Uno studio del 2015 sui topi ha utilizzato l'imaging per visualizzare le cellule nervose che circondano il tessuto adiposo. I ricercatori hanno scoperto che la stimolazione di questi nervi ha anche stimolato la rottura del tessuto adiposo. Sono necessarie ulteriori ricerche, ma ciò potrebbe avere implicazioni per condizioni come l'obesità.

11. Gli scienziati hanno creato un nervo sensoriale artificiale

Il sistema è in grado di raccogliere informazioni sulla pressione applicata e convertirle in impulsi elettrici che possono essere integrati su un transistor.

Questo transistor rilascia quindi impulsi elettrici in schemi coerenti con quelli prodotti dai neuroni. I ricercatori sono stati persino in grado di utilizzare questo sistema per muovere i muscoli della gamba di uno scarafaggio.

La linea di fondo

Hai centinaia di nervi e miliardi di neuroni nel tuo corpo.

Il sistema nervoso è diviso in due componenti: il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso centrale. Il sistema nervoso centrale comprende il cervello e il midollo spinale mentre il sistema nervoso centrale è composto da nervi che si dipartono dal sistema nervoso centrale e nella periferia del corpo.

Questo vasto sistema di nervi lavora insieme come una rete di comunicazione. I nervi sensoriali forniscono informazioni dal tuo corpo e dal tuo ambiente al sistema nervoso centrale. Nel frattempo, il SNC integra ed elabora queste informazioni al fine di inviare messaggi su come rispondere tramite i nervi motori.