Food for Thought è una colonna che esplora vari aspetti del disordine alimentare e del recupero. L'avvocato e scrittrice Brittany Ladin racconta le proprie esperienze mentre criticava le nostre narrazioni culturali sui disordini alimentari.
Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona
Quando avevo 14 anni, ho smesso di mangiare.
Avevo vissuto un anno traumatico che mi ha lasciato completamente fuori controllo. La limitazione del cibo divenne rapidamente un modo per intorpidire la mia depressione e ansia e distrarmi dal mio trauma. Non riuscivo a controllare quello che mi era successo, ma potevo controllare ciò che mi mettevo in bocca.
Ho avuto la fortuna di ottenere aiuto quando ho contattato. Ho avuto accesso a risorse e supporto da professionisti del settore medico e dalla mia famiglia. Eppure, ho ancora lottato per 7 anni.
Durante quel periodo, molti dei miei cari non hanno mai immaginato che tutta la mia esistenza fosse trascorsa temendo, temendo, ossessionando e rimpiangendo il cibo.
Queste sono persone con cui ho trascorso del tempo - con cui ho mangiato, con cui ho viaggiato, con cui ho condiviso segreti. Non è stata colpa loro. Il problema è che la nostra comprensione culturale dei disturbi alimentari è estremamente limitata e che i miei cari non sapevano cosa cercare … o che avrebbero dovuto cercare qualcosa.
Ci sono alcune vere ragioni per cui il mio disturbo alimentare (DE) non è stato scoperto per così tanto tempo:
Non sono mai stato magro scheletrico
Cosa ti viene in mente quando senti un disturbo alimentare?
Molte persone immaginano una donna estremamente magra, giovane, bianca e cisgender. Questo è il volto degli ED che i media ci hanno mostrato - e tuttavia, gli ED colpiscono individui di tutte le classi socioeconomiche, tutte le razze e tutte le identità di genere.
Per lo più mi adeguo al conto per quella "faccia" di disfunzione erettile: sono una donna cisgender bianca della classe media. Il mio tipo di corpo naturale è magro. E mentre ho perso 20 chili durante la mia battaglia con l'anoressia, e sembravo malsano rispetto allo stato naturale del mio corpo, non sembravo "malato" per la maggior parte delle persone.
Semmai, mi sembrava di essere "in forma" - e spesso mi veniva chiesto della mia routine di allenamento.
Il nostro concetto ristretto di "aspetto" di un ED è incredibilmente dannoso. L'attuale rappresentazione degli ED nei media dice alla società che le persone di colore, gli uomini e le generazioni più anziane non sono interessate. Ciò limita l'accesso alle risorse e può persino essere pericoloso per la vita.
Il modo in cui parlavo del mio corpo e della mia relazione con il cibo era considerato normale
Considera queste statistiche:
- Secondo la National Eating Disorder Association (NEDA), si stima che circa 30 milioni di persone negli Stati Uniti vivano con un disturbo alimentare ad un certo punto della loro vita.
- Secondo un sondaggio, la maggior parte delle donne americane - circa il 75% - sostiene "pensieri, sentimenti o comportamenti non salutari legati al cibo o ai loro corpi".
- La ricerca ha scoperto che i bambini di 8 anni vogliono essere più magri o preoccupati della loro immagine corporea.
- Adolescenti e ragazzi considerati in sovrappeso hanno un rischio maggiore di complicanze e una diagnosi posticipata.
Il fatto è che le mie abitudini alimentari e il linguaggio dannoso che ho usato per descrivere il mio corpo non erano considerati anormali.
Tutti i miei amici volevano essere più magri, parlavano in modo sprezzante dei loro corpi e seguivano diete prima di eventi come il ballo di fine anno - e la maggior parte di loro non sviluppava disturbi alimentari.
Essendo cresciuto nel sud della California fuori Los Angeles, il veganismo era estremamente popolare. Ho usato questa tendenza per nascondere le mie restrizioni e come scusa per evitare la maggior parte dei cibi. Ho deciso di essere vegano mentre ero in campeggio con un gruppo di giovani, dove praticamente non c'erano opzioni vegane.
Per il mio ED, questo era un modo conveniente per evitare che gli alimenti venissero serviti e attribuirli a una scelta di vita. La gente lo applaudirebbe, piuttosto che alzare un sopracciglio.
L'ortoressia non è ancora considerata un disturbo alimentare ufficiale e la maggior parte delle persone non lo sa
Dopo circa 4 anni di lotta con l'anoressia nervosa, forse il disturbo alimentare più noto, ho sviluppato l'ortoressia. A differenza dell'anoressia, che si concentra sulla limitazione dell'assunzione di cibo, l'ortoressia è descritta come limitazione degli alimenti che non sono considerati "puliti" o "sani".
Implica pensieri ossessivi e compulsivi sulla qualità e sul valore nutrizionale del cibo che stai mangiando. (Sebbene l'ortoressia non sia attualmente riconosciuta dal DSM-5, è stata coniata nel 2007.)
Ho mangiato una quantità regolare di cibo - 3 pasti al giorno e spuntini. Ho perso un po 'di peso, ma non tanto quanto ho perso nella mia battaglia con l'anoressia. Questa era una bestia completamente nuova che stavo affrontando e non sapevo nemmeno che esistesse … che, in un certo senso, ha reso più difficile il superamento.
Ho pensato che fintanto che stavo eseguendo l'azione del mangiare, ero "recuperato".
In realtà, ero infelice. Starei sveglio fino a tardi a pianificare i miei pasti e spuntini con giorni di anticipo. Ho avuto difficoltà a mangiare fuori, perché non avevo il controllo su ciò che stava succedendo nel mio cibo. Avevo paura di mangiare lo stesso cibo due volte in un giorno e mangiavo carboidrati solo una volta al giorno.
Mi sono ritirato dalla maggior parte dei miei circoli sociali perché così tanti eventi e piani sociali riguardavano il cibo e la presentazione di un piatto che non avevo preparato mi ha causato un'immensa quantità di ansia. Alla fine, sono diventato malnutrito.
ero imbarazzato
Molte persone che non sono state colpite da un'alimentazione disordinata hanno difficoltà a capire perché chi vive con disfunzione erettile non "semplicemente mangia".
Quello che non capiscono è che gli ED non riguardano quasi mai il cibo stesso: gli ED sono un metodo per controllare, intorpidire, far fronte o elaborare le emozioni. Avevo paura che la gente avrebbe scambiato la mia malattia mentale per vanità, quindi l'ho nascosta. Quelli con cui mi sono confidato non sono riusciti a capire come il cibo abbia preso la mia vita.
Ero anche nervoso perché le persone non mi avrebbero creduto, soprattutto perché non ero mai scheletrico. Quando raccontavo alla gente del mio ED, quasi sempre reagivano scioccati - e lo odiavo. Mi ha fatto chiedere se ero davvero malato (lo ero).
L'asporto
Il punto in cui condivido la mia storia non è quello di far sentire male qualcuno intorno a me nel non notare il dolore che provavo. Non è per vergognare nessuno per il modo in cui ha reagito, o per chiedermi perché mi sono sentito solo in così tanto il mio viaggio.
È per evidenziare i difetti nelle nostre discussioni e comprensione degli ED, semplicemente raschiando la superficie di un aspetto della mia esperienza.
Spero che continuando a condividere la mia storia e a criticare la nostra narrativa sociale sugli ED, possiamo abbattere le ipotesi che impediscono alle persone di valutare le proprie relazioni con il cibo e di cercare aiuto se necessario.
I DE colpiscono tutti e il recupero dovrebbe essere per tutti. Se qualcuno ti confida sul cibo, credici, indipendentemente dalle dimensioni dei jeans o dalle abitudini alimentari.
Fai uno sforzo attivo per parlare amorevolmente al tuo corpo, soprattutto di fronte alle generazioni più giovani. Eliminare l'idea che gli alimenti sono "buoni" o "cattivi" e respingere la cultura della dieta tossica. Rendi insolito che qualcuno muoia di fame - e offri aiuto se noti che qualcosa sembra fuori posto.
Brittany è una scrittrice ed editrice con sede a San Francisco. È appassionata della consapevolezza e del recupero alimentari disordinati, a cui guida un gruppo di supporto. Nel suo tempo libero, ossessiona il suo gatto ed è strana. Attualmente lavora come redattore sociale di Healthline. Puoi trovarla prosperare su Instagram e fallire su Twitter (sul serio, ha circa 20 follower).
