Quando coloro durante la terapia, mi crea uno spazio sicuro per esprimere i sentimenti dolorosi del mio passato. La colorazione coinvolge una parte diversa del mio cervello che mi permette di elaborare il mio trauma in modo diverso. Posso persino parlare dei ricordi più difficili del mio abuso sessuale senza andare nel panico.
Eppure c'è di più nell'arte terapia oltre alla colorazione, nonostante ciò che la tendenza del libro da colorare per adulti possa suggerire. Sono su qualcosa, però, come ho imparato attraverso la mia esperienza. L'arte terapia, proprio come la logopedia, ha un enorme potenziale di guarigione se eseguita con un professionista qualificato. In effetti, per quelli con disturbo post traumatico da stress (PTSD), lavorare con un terapista d'arte è stato un vero toccasana.
Che cos'è PTSD?
Il PTSD è un disturbo psichiatrico derivante da un evento traumatico. Esperienze terrificanti o minacciose come guerre, abusi o abbandono lasciano tracce che rimangono bloccate nei nostri ricordi, emozioni ed esperienze fisiche. Quando innescato, il PTSD provoca sintomi come la rivivere il trauma, il panico o l'ansia, la sensibilità o la reattività, i vuoti di memoria e l'intorpidimento o la dissociazione.
"I ricordi traumatici in genere esistono nelle nostre menti e nei nostri corpi in una forma specifica dello stato, nel senso che contengono le esperienze emotive, visive, fisiologiche e sensoriali che si sono sentite al momento dell'evento", afferma Erica Curtis, una licenza con sede in California terapista del matrimonio e della famiglia. "Sono essenzialmente ricordi non digeriti."
Recuperare da PTSD significa lavorare attraverso questi ricordi non digeriti fino a quando non causano più sintomi. I trattamenti comuni per il PTSD includono la talk terapia o la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Questi modelli terapeutici mirano a desensibilizzare i sopravvissuti parlando ed esprimendo sentimenti sull'evento traumatico.
Tuttavia, le persone sperimentano PTSD attraverso la memoria, l'emozione e il corpo. Talk terapia e CBT potrebbero non essere sufficienti per affrontare tutte queste aree. Rivivere il trauma è difficile. Ecco dove entra in gioco l'arte terapia.
Cos'è l'arte terapia?
L'arte terapia utilizza mezzi creativi come il disegno, la pittura, la colorazione e la scultura. Per il recupero di PTSD, l'arte aiuta a elaborare eventi traumatici in una nuova via. L'arte fornisce uno sbocco quando le parole falliscono. Con un terapista esperto, ogni fase del processo terapeutico coinvolge l'arte.
Curtis è anche un terapista d'arte certificato. Usa la creazione artistica durante tutto il processo di recupero di PTSD. Ad esempio, per "aiutare i clienti a identificare strategie di coping e punti di forza interni per iniziare il viaggio di guarigione", possono creare collage di immagini che rappresentano punti di forza interni, spiega.
I clienti esaminano sentimenti e pensieri sul trauma creando una maschera o disegnando un sentimento e discutendolo. L'arte costruisce abilità di preparazione e adattamento fotografando oggetti piacevoli. Può aiutare a raccontare la storia del trauma creando una linea temporale grafica.
Attraverso metodi come questi, l'integrazione dell'arte nella terapia affronta l'intera esperienza di una persona. Questo è fondamentale con PTSD. Il trauma non è vissuto solo attraverso le parole.
Come l'arte terapia può aiutare con il PTSD
Mentre la talk terapia è stata a lungo utilizzata per il trattamento della PTSD, a volte le parole possono non riuscire a fare il lavoro. L'arte terapia, d'altra parte, funziona perché fornisce uno sbocco alternativo, altrettanto efficace per l'espressione, affermano gli esperti.
"L'espressione artistica è un modo potente per contenere e creare in modo sicuro la separazione dalla terrificante esperienza del trauma", scrive il terapista d'arte certificato Gretchen Miller per l'Istituto nazionale per i traumi e le perdite nei bambini. "L'arte dà voce in modo sicuro e rende visibile l'esperienza di un sopravvissuto di emozioni, pensieri e ricordi quando le parole sono insufficienti."
Aggiunge Curtis: “Quando porti l'arte o la creatività in una sessione, a un livello molto, molto semplice, attinge ad altre parti dell'esperienza di una persona. Accede alle informazioni … o alle emozioni a cui forse non è possibile accedere parlando da soli."
PTSD, il corpo e l'arte terapia
Il recupero di PTSD comporta anche il recupero della sicurezza del tuo corpo. Molti che vivono con PTSD si trovano disconnessi o dissociati dai loro corpi. Questo è spesso il risultato di essersi sentiti minacciati e fisicamente insicuri durante eventi traumatici. Imparare ad avere una relazione con il corpo, tuttavia, è fondamentale per il recupero da PTSD.
"Le persone traumatizzate si sentono cronicamente insicure all'interno dei loro corpi", scrive Bessel van der Kolk, MD, in "The Body Keeps the Score". “Per cambiare, le persone devono prendere coscienza delle proprie sensazioni e del modo in cui i loro corpi interagiscono con il mondo che li circonda. L'autocoscienza fisica è il primo passo per liberare la tirannia del passato."
L'arte terapia eccelle per il lavoro del corpo perché i clienti manipolano le opere d'arte al di fuori di se stesse. Esternalizzando pezzi difficili delle loro storie di traumi, i clienti iniziano ad accedere in sicurezza alle loro esperienze fisiche e ad apprendere che i loro corpi sono un luogo sicuro.
"I terapisti dell'arte in particolare sono addestrati a utilizzare i media in tutti i modi e ciò potrebbe anche aiutare a ottenere qualcuno in più nel loro corpo", afferma Curtis. "Proprio come l'arte può colmare sentimenti e parole, può anche essere un ponte per tornare a sentirsi radicati e al sicuro nel proprio corpo".
Come trovare il giusto terapista d'arte
Per trovare un terapista d'arte qualificato per lavorare con PTSD, cerca un terapeuta informato sul trauma. Ciò significa che il terapeuta è un esperto d'arte, ma ha anche altri strumenti per supportare i sopravvissuti nel loro viaggio di recupero, come la talk terapia e la CBT. L'arte rimarrà sempre al centro del trattamento.
"Quando si cerca la terapia artistica per il trauma, è importante cercare un terapista che sia specificamente informato sull'integrazione di approcci e teorie basati sul trauma", consiglia Curtis. "È importante notare che qualsiasi intervento fatto con materiali visivi e sensoriali può anche essere un fattore scatenante per il cliente e deve quindi essere utilizzato solo da un terapista esperto."
Un terapista d'arte qualificato avrà almeno un master in psicoterapia con credenziali di terapia artistica aggiuntiva. Molti terapisti possono pubblicizzare di fare arte terapia. Solo quelli con credenziali certificate (ATR o ATR-BC) hanno superato la rigorosa formazione essenziale per il trattamento della PTSD. La funzione "Trova un terapista d'arte credenziale" della bacheca delle credenziali d'arte può aiutarti a trovare un consulente qualificato.
Porta via
L'uso della terapia artistica per trattare il PTSD affronta l'intera esperienza del trauma: mente, corpo ed emozione. Lavorando con PTSD con l'arte, quella che è stata un'esperienza terrificante che ha causato molti sintomi può diventare una storia neutralizzata dal passato.
Oggi l'arte terapia mi aiuta ad affrontare un periodo traumatico della mia vita. E spero che abbastanza presto, quel tempo sarà un ricordo che posso scegliere di lasciare da solo, per non perseguitarmi più.
Renée Fabian è una giornalista di Los Angeles che si occupa di salute mentale, musica, arte e altro. Il suo lavoro è stato pubblicato su Vice, The Fix, Wear Your Voice, The Establishment, Ravishly, The Daily Dot e The Week, tra gli altri. Puoi controllare il resto del suo lavoro sul suo sito Web e seguirla su Twitter @ryfabian.
