Come viene utilizzata la stadiazione
Il carcinoma polmonare è un tumore che inizia nei polmoni. Le fasi del cancro forniscono informazioni su quanto è grande il tumore primario e se si è diffuso alle parti locali o distanti del corpo. La stadiazione aiuta il medico a determinare quale tipo di trattamento è necessario. E ti aiuta a capire cosa stai affrontando.
Il sistema di stadiazione TNM aiuta a classificare gli elementi chiave del cancro come segue:
- T descrive le dimensioni e altre caratteristiche del tumore.
- N indica se il cancro ha raggiunto i linfonodi.
- M dice se il cancro si è metastatizzato in altre parti del corpo.
Una volta assegnate le categorie TNM, è possibile determinare lo stadio generale. Il carcinoma polmonare è in scena da 0 a 4. Lo stadio 1 è ulteriormente suddiviso in 1A e 1B.
Se il tuo punteggio TNM è:
T1a, N0, M0: il tumore primario è di 2 centimetri (cm) o meno (T1a). Non vi è alcun coinvolgimento dei linfonodi (N0) e nessuna metastasi (M0). Hai un carcinoma polmonare allo stadio 1A.
T1b, N0, M0: il tumore primario è compreso tra 2 e 3 cm (T1b). Non vi è alcun coinvolgimento dei linfonodi (N0) e nessuna metastasi (M0). Hai un carcinoma polmonare allo stadio 1A.
T2a, N0, M0: il tumore primario è tra 3 e 5 cm. Può crescere in una delle principali vie aeree (bronchi) del polmone o nella membrana che copre il polmone (pleura viscerale). Il cancro potrebbe bloccare parzialmente le vie respiratorie (T2a). Non vi è alcun coinvolgimento dei linfonodi (N0) e nessuna metastasi (M0). Hai un carcinoma polmonare allo stadio 1B.
Il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC) è organizzato diversamente dal carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC), utilizzando questo sistema a due stadi:
- Stadio limitato: il cancro si trova su un solo lato del torace.
- Stadio esteso: il cancro si è diffuso in tutto il polmone, su entrambi i lati del torace o in siti più distanti.
Quali sono i sintomi?
Il carcinoma polmonare allo stadio 1 di solito non causa sintomi, ma potresti riscontrare:
- fiato corto
- raucedine
- tosse
Il carcinoma polmonare nella fase successiva può portare a tosse con sangue, respiro sibilante e dolore toracico, ma ciò non si verifica in genere nella fase 1.
Poiché i primi sintomi sono lievi e facili da ignorare, è importante consultare il medico in caso di dubbi. Ciò è particolarmente importante se si fuma o si hanno altri fattori di rischio per il cancro ai polmoni.
Gestione dei sintomi
Oltre a curare il cancro ai polmoni, il medico può trattare i singoli sintomi. Esistono una varietà di farmaci per aiutare a controllare la tosse.
Inoltre, ci sono alcune cose che puoi fare da solo quando ti manca il respiro:
- Cambia il tuo posizionamento. Sporgersi in avanti rende più facile la respirazione.
- Concentrati sulla respirazione. Concentrati sui muscoli che controllano il diaframma. Batti le labbra e respira con ritmo.
- Pratica la meditazione. L'ansia può aggiungere al problema, quindi scegli un'attività rilassante come ascoltare la tua musica preferita o meditare per mantenere la calma.
- Fare una pausa. Se provi a potenziarti, ti sforzerai e peggiorerai le cose. Risparmia energia per le attività più importanti o chiedi a qualcun altro di intervenire quando possibile.
Quali opzioni di trattamento sono disponibili?
Le opzioni di trattamento dipendono da una serie di fattori, tra cui:
- che tipo di cancro ai polmoni hai
- quali mutazioni genetiche sono coinvolte
- la tua salute generale, comprese altre condizioni mediche
- della tua età
Se ha un carcinoma polmonare non a piccole cellule
Molto probabilmente avrai bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere la parte cancerosa del polmone. Questo intervento può includere la rimozione dei linfonodi vicini per verificare la presenza di cellule tumorali. È possibile che non avrai bisogno di altri trattamenti.
Se sei ad alto rischio di recidiva, il medico può raccomandare la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico. La chemioterapia prevede l'uso di potenti farmaci che possono distruggere le cellule tumorali vicino al sito chirurgico o quelle che possono essersi liberate del tumore originale. Di solito viene somministrato per via endovenosa in cicli di 3-4 settimane.
Se il tuo corpo non è abbastanza forte da sopportare un intervento chirurgico, la terapia con radiazioni o l'ablazione con radiofrequenza può essere utilizzata come trattamento primario.
La radioterapia utilizza i raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. È una procedura indolore che di solito viene somministrata cinque giorni alla settimana per diverse settimane.
L'ablazione con radiofrequenza utilizza onde radio ad alta energia per riscaldare il tumore. Guidato da scansioni di imaging, una piccola sonda viene inserita attraverso la pelle e verso il tumore. Può essere eseguito in anestesia locale come procedura ambulatoriale.
La radioterapia viene talvolta utilizzata anche come trattamento secondario per distruggere le cellule tumorali che potrebbero essere state lasciate indietro dopo l'intervento chirurgico.
Le terapie farmacologiche mirate e le immunoterapie sono generalmente riservate al carcinoma polmonare in stadio avanzato o ricorrente.
Se ha un carcinoma polmonare a piccole cellule
Il trattamento di solito consiste in chemioterapia e radioterapia. La chirurgia può anche essere un'opzione in questa fase.
Qual è la prospettiva?
Il cancro al polmone è una malattia potenzialmente letale. Una volta terminato il trattamento, ci vorrà del tempo per recuperare completamente. E avrai ancora bisogno di controlli regolari e test di follow-up per cercare prove di ricorrenza.
Il carcinoma polmonare allo stadio iniziale ha una prospettiva migliore rispetto al carcinoma polmonare allo stadio successivo. Ma la tua visione individuale dipende da molte cose, come:
- il particolare tipo di tumore polmonare, comprese le mutazioni genetiche coinvolte
- se hai altre gravi condizioni di salute
- i trattamenti che scegli e quanto bene rispondi ad essi
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per NSCLC in stadio 1A è di circa il 49 percento. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per NSCLC in stadio 1B è di circa il 45 percento. Queste cifre si basano su persone diagnosticate tra il 1998 e il 2000 e includono persone decedute per altre cause.
Il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni per le persone con SCLC in stadio 1 è di circa il 31 percento. Questa cifra si basa sulle persone diagnosticate tra il 1988 e il 2001.
Vale la pena notare che queste statistiche non sono state aggiornate per riflettere le persone diagnosticate più di recente. I progressi nel trattamento possono aver migliorato le prospettive generali.
Uno studio del 2015 ha esaminato oltre 2000 persone a cui è stato diagnosticato un tumore al polmone dal 2002 al 2005. Fino al 70% di coloro che erano stati sottoposti a trattamento chirurgico per lo stadio 1A erano in vita cinque anni dopo. Per la fase 1, la probabilità di morte nel primo anno dopo la diagnosi era del 2,7 percento.
È probabile la ricorrenza?
La recidiva è un tumore che ritorna dopo che hai avuto un trattamento ed è stato considerato privo di cancro.
In uno studio del 2015, circa un terzo delle persone con carcinoma polmonare in stadio 1A o 1B ha avuto una recidiva. Nel carcinoma polmonare, le metastasi a distanza sono più probabili della recidiva locale.
Il medico programmerà il test di follow-up ben dopo aver terminato il trattamento. Oltre all'esame obiettivo, potrebbe essere necessario eseguire periodici esami di imaging e esami del sangue per monitorare eventuali cambiamenti.
Dovresti anche consultare il tuo medico se manifesti uno dei seguenti sintomi di recidiva:
- tosse nuova o in peggioramento
- tossendo sangue
- raucedine
- fiato corto
- dolore al petto
- dispnea
- perdita di peso inspiegabile
Altri sintomi dipendono da dove si è ripresentato il cancro. Ad esempio, il dolore osseo potrebbe segnalare la presenza di cancro nelle ossa. Nuovi mal di testa potrebbero significare che il cancro si è ripresentato nel cervello.
Se riscontri sintomi nuovi o insoliti, informi immediatamente il medico.
Quali sono le mie opzioni di coping e supporto?
Potresti scoprire di essere in grado di affrontare meglio se assumi un ruolo attivo nelle tue cure. Collabora con il tuo medico e rimani informato. Chiedi informazioni sugli obiettivi di ciascun trattamento, sui potenziali effetti collaterali e su come gestirli. Sii chiaro sui tuoi desideri.
Non devi affrontare il cancro del polmone da solo. La tua famiglia e i tuoi amici probabilmente vogliono essere di supporto, ma non sempre sanno come fare. Ecco perché potrebbero dire qualcosa del tipo "fammi sapere se hai bisogno di qualcosa". Quindi accettali nell'offerta con una richiesta specifica. Questo potrebbe essere qualsiasi cosa, dall'accompagnamento a un appuntamento alla cottura di un pasto.
E, naturalmente, non esitate a chiedere ulteriore supporto da parte di assistenti sociali, terapisti, clero o gruppi di supporto. Il tuo oncologo o centro di trattamento può indirizzarti alle risorse nella tua zona.
Per ulteriori informazioni sul supporto e le risorse per il carcinoma polmonare, visitare:
- American Cancer Society
- Alleanza per il cancro ai polmoni
- LungCancer.org
- National Cancer Institute
