Panoramica
Gli ormoni del tuo corpo controllano la maggior parte delle funzioni corporee di base. Servono come sistema di comunicazione interna tra le cellule in tutto il corpo. Coordinano tutto, dalla digestione e la crescita all'appetito, alla funzione immunitaria, all'umore e alla libido. Quindi, quando i tuoi ormoni sono sbilanciati, anche leggermente, possono avere un grande impatto sulla tua salute e sul tuo benessere.
Spesso, quando gli ormoni delle persone cadono o si sbilanciano, si rivolgono a terapie ormonali sostitutive per alleviare i sintomi. Una di queste terapie, la terapia ormonale sostitutiva bioidentica (BHRT), ha ricevuto molta attenzione negli ultimi anni. Promette una soluzione "naturale" ai problemi ormonali. Ma cos'è esattamente la BHRT, e in cosa differisce dalle altre terapie ormonali sostitutive?
Continua a leggere per scoprire tutto ciò che devi sapere su BHRT, i suoi benefici e rischi e se potrebbe essere giusto per te.
Che cos'è BHRT?
BHRT può essere usato per trattare uomini e donne quando i loro livelli ormonali diminuiscono o si squilibrano. È più frequentemente usato per alleviare i sintomi della perimenopausa e della menopausa. Può anche essere usato per migliorare i sintomi del trattamento del cancro o per trattare condizioni come:
- insulino-resistenza
- disturbi surrenali e tiroidei
- osteoporosi
- fibromialgia
Gli ormoni bioidentici sono ormoni artificiali derivati da estrogeni vegetali chimicamente identici a quelli prodotti dal corpo umano. Estrogeno, progesterone e testosterone sono tra quelli più comunemente replicati e usati nel trattamento. Gli ormoni bioidentici sono disponibili in varie forme, tra cui:
- pillole
- cerotti
- creme
- gel
- iniezioni
Componenti di BHRT
Alcuni ormoni bioidentici sono prodotti da aziende farmaceutiche. Altri, noti come ormoni bioidentici composti, sono realizzati su misura da una farmacia, secondo gli ordini di un medico. Questo processo è noto come compounding. La composizione in genere comporta la combinazione o la modifica di ingredienti per soddisfare le esigenze di un individuo.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha approvato alcune forme di ormoni bioidentici fabbricati, tra cui l'estriolo bioidentico (una forma debole di estrogeni) e il progesterone. Tuttavia, la FDA non ha approvato alcun ormone bioidentico personalizzato.
La maggior parte degli ormoni bioidentici sono prodotti e venduti senza controlli per sicurezza, qualità o purezza. Molte organizzazioni mediche hanno preso posizione contro la commercializzazione e l'uso di ormoni bioidentici non approvati.
Gli ormoni bioidentici composti sono spesso propagandati come più sicuri e più efficaci degli ormoni sintetici. Ma la FDA e la maggior parte dei medici avvertiranno che tali affermazioni non sono state dimostrate in studi affidabili e che in alcuni casi questi ormoni potrebbero persino essere potenzialmente pericolosi.
Tradizionale vs bioidentico
Gli ormoni bioidentici sono diversi da quelli utilizzati nella terapia ormonale sostitutiva tradizionale (TOS) in quanto sono chimicamente identici a quelli che i nostri corpi producono naturalmente e sono fatti da estrogeni vegetali. Gli ormoni utilizzati nella terapia ormonale sostitutiva tradizionale sono prodotti dalle urine di cavalli in gravidanza e altri ormoni sintetici.
I sostenitori degli ormoni bioidentici sostengono che i loro prodotti sono più sicuri perché sono "naturali" e identici nel trucco agli ormoni che il corpo produce naturalmente. Ma la maggior parte degli esperti ritiene che i rischi di BHRT e HRT siano simili. Gli ormoni bioidentici composti possono comportare rischi ancora maggiori. Non ci sono prove credibili che BHRT sia più efficace della TOS.
Vantaggi di BHRT
Il BHRT è in genere usato quando le persone invecchiano e diminuiscono i livelli ormonali, in particolare per le donne in perimenopausa o in menopausa. È usato per aumentare i livelli degli ormoni che sono diminuiti e migliorare i sintomi della menopausa da moderata a grave, tra cui:
- vampate di calore
- sudorazioni notturne
- cambiamenti d'umore
- perdita di memoria
- aumento di peso
- problemi di sonno
- perdita di interesse per il sesso o dolore durante il sesso
Oltre ad aiutare con i sintomi, la terapia ormonale sostitutiva può anche ridurre il rischio di diabete, perdita dei denti e cataratta. Ci sono alcune prove che possono aiutare a migliorare lo spessore della pelle, l'idratazione e l'elasticità e persino a ridurre le rughe.
Per i malati di cancro sottoposti a trattamenti che incidono sui livelli di estrogeni, la BHRT si è dimostrata efficace nel migliorare il loro benessere generale e la qualità della vita. In uno studio, le persone con cancro che hanno subito la BHRT hanno trovato sollievo dai sintomi correlati al trattamento come emicrania, incontinenza, bassa libido e insonnia. Lo studio ha anche scoperto che il loro tasso di recidiva del carcinoma mammario non era superiore alla media.
Effetti collaterali e rischi di BHRT
Mentre la FDA ha approvato alcuni preparati di estradiolo e progesterone bioidentici, non ha approvato alcun ormone bioidentico composto. Ci sono affermazioni che gli ormoni bioidentici sono più sicuri e più efficaci della terapia ormonale sostitutiva tradizionale perché sono identici nella struttura a quelli prodotti nel corpo. Ma queste affermazioni non sono state confermate da studi affidabili e su larga scala. La FDA raccomanda cautela quando si utilizzano prodotti composti.
La ricerca ha dimostrato che la terapia ormonale sostitutiva in generale può aumentare il rischio di determinate condizioni e malattie, tra cui:
- coaguli di sangue
- ictus
- malattia della cistifellea
- cardiopatia
- tumore al seno
Potrebbero esserci anche effetti collaterali che accompagnano la BHRT, in particolare all'inizio mentre il tuo corpo si adatta agli ormoni. Gli effetti collaterali comuni di BHRT possono includere:
- acne
- gonfiore
- aumento di peso
- fatica
- sbalzi d'umore
- aumento dei peli del viso nelle donne
Molte persone non possono assumere BHRT o qualsiasi forma di sostituzione ormonale. I rischi e il potenziale di effetti collaterali possono variare tra le donne a seconda della loro storia di salute. Discutere i pro ei contro con il proprio medico prima di utilizzare qualsiasi terapia ormonale sostitutiva.
Come prendere BHRT
BHRT è disponibile in varie forme tra cui:
- creme
- iniezioni
- pellet impiantato
- cerotti
- gel
Parla con il tuo medico di quale forma può essere la migliore per te e il tuo stile di vita. Probabilmente dovrai essere monitorato regolarmente una volta iniziato BHRT per valutare la risposta del tuo corpo. Tuttavia, la FDA mette in guardia contro il monitoraggio dei livelli ormonali attraverso esami del sangue e della saliva. Questi ti dicono solo i tuoi livelli ormonali in un momento nel tempo e possono variare ampiamente durante il giorno.
La FDA raccomanda che se si sceglie qualsiasi forma di terapia ormonale si utilizza la dose più bassa che produce risultati. La FDA dice anche che dovresti usarlo per il minor tempo possibile.
L'asporto
BHRT può essere un'opzione per aiutare le persone che hanno sintomi associati a livelli ormonali bassi o altrimenti sbilanciati. Tuttavia, ci sono alcuni effetti collaterali e rischi associati alla BHRT che sono gravi e devi discuterne con il tuo medico. Molte donne dovrebbero evitare l'uso di qualsiasi sostituto ormonale. Se si decide di sottoporsi a BHRT, è necessario utilizzare la dose più bassa che si rivela efficace per il minor tempo possibile.
