Panoramica
Negli anni durante la transizione della menopausa, subirai molti cambiamenti ormonali. Dopo la menopausa, il tuo corpo produce meno ormoni riproduttivi, come gli estrogeni e il progesterone. Bassi livelli di estrogeni possono influire sulla salute in vari modi e causare sintomi spiacevoli, come vampate di calore.
Uno dei sintomi meno noti della menopausa è la secchezza degli occhi. Gli occhi asciutti sono causati da problemi alle lacrime.
Ognuno ha un film lacrimale che copre e lubrifica gli occhi. Il film lacrimale è una complessa miscela di acqua, olio e muco. Gli occhi asciutti si verificano quando non produci abbastanza lacrime o quando le tue lacrime sono inefficaci. Ciò può causare una sensazione grintosa, come qualcosa nei tuoi occhi. Può anche provocare bruciore, bruciore, visione offuscata e irritazione.
Menopausa e secchezza oculare: perché succede
Con l'avanzare dell'età, la produzione di lacrime diminuisce. Avere più di 50 anni aumenta il rischio di secchezza degli occhi, indipendentemente dal sesso.
Le donne in postmenopausa, tuttavia, sono particolarmente inclini agli occhi asciutti. Gli ormoni sessuali come gli androgeni e gli estrogeni influenzano in qualche modo la produzione di lacrime, ma la relazione esatta non è nota.
I ricercatori supponevano che bassi livelli di estrogeni causassero secchezza oculare nelle donne in postmenopausa, ma nuove ricerche si stanno concentrando sul ruolo degli androgeni. Gli androgeni sono ormoni sessuali che hanno sia uomini che donne. Le donne hanno livelli più bassi di androgeni all'inizio, e tali livelli diminuiscono dopo la menopausa. È possibile che gli androgeni abbiano un ruolo nella gestione del delicato equilibrio della produzione di lacrime.
Fattori di rischio di secchezza oculare per le donne in menopausa
Il passaggio alla menopausa avviene gradualmente nel corso di molti anni. Negli anni che precedono la menopausa (chiamata perimenopausa), molte donne iniziano a manifestare sintomi di alterazioni ormonali, come vampate di calore e periodi irregolari. Se sei una donna di età superiore ai 45 anni, sei anche a rischio di sviluppare problemi di secchezza oculare.
Gli occhi asciutti sono ciò che i medici chiamano una malattia multifattoriale, il che significa che diverse cose possono contribuire al problema. In genere, i problemi di secchezza oculare derivano da una o più delle seguenti condizioni:
- riduzione della produzione di lacrime
- lacrime che si asciugano (evaporazione delle lacrime)
- lacrime inefficaci
È possibile ridurre il rischio di secchezza oculare evitando i trigger ambientali. Le cose che portano all'evaporazione lacrimale includono:
- aria secca invernale
- vento
- attività all'aperto come sci, corsa e canottaggio
- aria condizionata
- lenti a contatto
- allergie
Menopausa e secchezza oculare: trattamento
Molte donne con gli occhi asciutti in menopausa si chiedono se la terapia ormonale sostitutiva (TOS) possa aiutarli. La risposta non è chiara Tra i medici, è una fonte di controversie. Alcuni studi hanno dimostrato che gli occhi asciutti migliorano con la TOS, ma altri hanno dimostrato che la TOS rende i sintomi dell'occhio secco più gravi. Il problema continua a essere discusso.
Il più grande studio trasversale finora ha scoperto che la TOS a lungo termine aumenta il rischio e la gravità dei sintomi dell'occhio secco. I ricercatori hanno scoperto che dosi maggiori corrispondevano a sintomi peggiori. Inoltre, più le donne assumevano sostituti ormonali, più i loro sintomi di secchezza oculare diventavano gravi.
Altre opzioni di trattamento per gli occhi asciutti includono quanto segue.
Farmaci da banco
Sono disponibili diversi farmaci da banco (OTC) per trattare i problemi cronici dell'occhio secco. Nella maggior parte dei casi, le lacrime artificiali saranno sufficienti per alleviare i sintomi. Quando si sceglie tra i numerosi colliri OTC sul mercato, tenere presente quanto segue:
- Le gocce con conservanti possono irritare gli occhi se le usi troppo.
- Le gocce senza conservanti sono sicure da usare più di quattro volte al giorno. Vengono in contagocce monodose.
- Unguenti e gel lubrificanti forniscono un rivestimento spesso di lunga durata, ma possono offuscare la tua vista.
- Le gocce che riducono il rossore possono essere irritanti se usate troppo spesso.
Farmaci da prescrizione
Il medico può prescrivere diversi tipi di farmaci a seconda delle condizioni:
- Farmaci per ridurre l'infiammazione delle palpebre. Il gonfiore attorno al bordo delle palpebre può impedire agli oli necessari di mescolarsi con le lacrime. Il medico può raccomandare antibiotici per via orale per contrastare questo.
- Farmaci per ridurre l'infiammazione della cornea. L'infiammazione sulla superficie degli occhi può essere trattata con colliri da prescrizione. Il medico può suggerire gocce contenenti il farmaco immunosoppressore ciclosporina (Restasi) o corticosteroidi.
- Inserti oculari. Se le lacrime artificiali non funzionano, puoi provare un piccolo inserto tra la palpebra e il bulbo oculare che rilascia lentamente una sostanza lubrificante durante il giorno.
- Farmaci che stimolano le lacrime. I farmaci chiamati colinergici (pilocarpina [Salagen], cevimeline [Evoxac]) aiutano ad aumentare la produzione di lacrime. Sono disponibili come pillola, gel o collirio.
- Farmaci derivati dal tuo stesso sangue. Se hai un grave occhio secco che non risponde ad altri trattamenti, i colliri possono essere fatti dal tuo stesso sangue.
- Lenti a contatto speciali. Le lenti a contatto speciali possono aiutare intrappolando l'umidità e proteggendo gli occhi dalle irritazioni.
Trattamenti alternativi
- Limita il tempo di visualizzazione. Se lavori tutto il giorno al computer, ricorda di fare delle pause. Chiudi gli occhi per alcuni minuti o sbatti le palpebre ripetutamente per alcuni secondi.
- Proteggi i tuoi occhi. Gli occhiali da sole che avvolgono il viso possono bloccare il vento e l'aria secca. Possono aiutarti quando corri o vai in bicicletta.
- Evita i trigger. Gli irritanti come il fumo e il polline possono rendere i sintomi più gravi, così come le attività come andare in bicicletta e andare in barca.
- Prova un umidificatore. Mantenere l'aria in casa o in ufficio umida può aiutare.
- Mangia bene. Una dieta ricca di acidi grassi omega-3 e vitamina A può favorire una sana produzione di lacrime.
- Evitare le lenti a contatto. Le lenti a contatto possono peggiorare gli occhi asciutti. Parla con il tuo medico del passaggio a occhiali o lenti a contatto appositamente progettate.
Complicanze degli occhi asciutti
Se hai gli occhi cronicamente asciutti, potresti riscontrare le seguenti complicazioni:
- Infezioni. Le tue lacrime proteggono i tuoi occhi dal mondo esterno. Senza di loro, hai un aumentato rischio di infezione agli occhi.
- Danno. Gli occhi asciutti gravi possono causare infiammazione e abrasioni sulla superficie dell'occhio. Ciò può causare dolore, ulcera corneale e problemi di vista.
Outlook per la menopausa e gli occhi asciutti
La menopausa provoca cambiamenti in tutto il corpo. Se si verificano secchezza degli occhi a causa di cambiamenti ormonali, non c'è molto altro da fare oltre a trattare i sintomi. Tuttavia, sono disponibili molte opzioni di trattamento per gli occhi asciutti per facilitare i sistemi.
