Che cos'è l'ipopigmentazione?
Ipopigmentazione si riferisce a chiazze di pelle più chiare del tono generale della pelle. La pigmentazione o il colore della pelle si basa sulla produzione di una sostanza chiamata melanina.
Se le cellule della pelle non producono abbastanza melanina, la pelle può schiarirsi. Questi effetti possono verificarsi in punti o possono coprire tutto il corpo.
Le condizioni ambientali genetiche e gravi possono causare l'interruzione della melanina. È importante identificare la causa principale prima di sottoporsi al trattamento.
Ecco di più su ciò che potrebbe causare i sintomi, cosa aspettarsi dalla diagnosi, le opzioni per il trattamento e altro ancora.
Che aspetto ha l'ipopigmentazione?
Quali sono le cause dell'ipopigmentazione?
I problemi con la produzione di melanina sono collegati a una varietà di cause. Alcune sono condizioni genetiche che possono provocare una pelle più chiara in tutto il corpo. Altri sono correlati a precedenti lesioni, come ustioni.
È anche possibile che l'ipopigmentazione da una lesione si sviluppi in una condizione associata.
Alcune delle condizioni più comuni includono:
albinismo
L'albinismo è noto soprattutto per la pelle estremamente pallida che può avere poco o nessun colore. Questa condizione genetica può anche rendere i capelli bianchi e gli occhi di colore azzurro. Le persone con albinismo sono nate con questa condizione a causa di una mutazione genetica.
Vitiligine
Come l'albinismo, la vitiligine è caratterizzata da una pelle più chiara. Tuttavia, ciò si verifica in patch che coprono la pelle, piuttosto che una diffusa mancanza di colore. La causa esatta della vitiligine non è nota. Le persone che hanno questa condizione possono sviluppare chiazze di pelle più leggere in qualsiasi parte del corpo.
Pityriasis alba
La pitiriasi alba si riferisce alle macchie bianche rimanenti dei precedenti casi di chiazze di pelle rosse e squamose. Questa condizione tende a guarire da sola nel tempo. Non esiste una causa definitiva per la pitiriasi alba, anche se si pensa che sia correlata all'eczema. I bambini con questa condizione possono diventare più grandi in età adulta.
Tinea versicolor
La tinea (pitiriasi) versicolor deriva da un'infezione fungina che si verifica dal lievito iperattivo sulla pelle. Anche se non porta a complicazioni, i punti squamosi risultanti possono diventare un fastidio.
Secondo l'American Academy of Dermatology (AAD), questa è una delle malattie della pelle più diffuse tra le persone che vivono in regioni tropicali o subtropicali perché questi ambienti aiutano a prosperare i funghi. Puoi anche essere più incline alla tinea versicolor se sudi molto o hai la pelle grassa.
Lichen sclerosus
Il lichen sclerosus provoca chiazze bianche che possono eventualmente allargarsi, sanguinare e cicatrici. Questi cerotti si verificano nelle aree anale e genitale. Possono anche svilupparsi sul seno, sulle braccia e sulla parte superiore del corpo. Secondo l'Istituto nazionale di artrite e malattie muscoloscheletriche e della pelle (NIAMS), la sclerosi lichenica è più comune nelle donne in menopausa.
Altre cause
L'ipopigmentazione diffusa è spesso genetica. Detto questo, è possibile che le condizioni acquisite causino uno scolorimento temporaneo e persino a lungo termine.
Ciò comprende:
- Dermatite atopica. Conosciuto anche come eczema, questa condizione della pelle provoca chiazze rosse estremamente pruriginose. Man mano che la pelle guarisce, i cerotti possono diventare bianchi.
- Dermatite da contatto. Il contatto con sostanze chimiche può portare a questo tipo di eczema e può provocare la pelle alleggerita.
- Vesciche guarite. Quando le vesciche guariscono, la pelle colpita si appiattisce e può diventare più scura o più chiara.
- Infezioni della pelle Mentre la pelle guarisce, possono comparire pigmenti più chiari nelle aree colpite dall'infezione.
- Psoriasi. Questo disturbo autoimmune induce la pelle a produrre nuove cellule a una velocità accelerata. Le risultanti macchie d'argento e rosse possono eventualmente guarire e apparire più chiare del resto della pelle.
- Cicatrici e ustioni. Questi possono portare a tessuto cicatriziale più leggero della pelle circostante.
Come viene diagnosticata questa condizione?
Il medico farà affidamento sui risultati di un esame fisico e informazioni sulla storia familiare per fare una diagnosi.
Durante l'attività fisica, il medico valuterà tutte le aree della pelle e prenderà nota di tutte le aree in cui la pigmentazione è più leggera di altre. Prenderanno anche nota di eventuali talpe dall'aspetto sospetto o di qualsiasi altra area di preoccupazione.
In alcuni casi, il medico eseguirà una biopsia. Per questa procedura, rascheranno un piccolo campione di pelle per inviarlo a un laboratorio per ulteriori analisi. Questo è più comune nei casi sospetti di lichen sclerosus, pityriasis alba e tinea versicolor.
Il medico può anche chiederti informazioni sulla pigmentazione della pelle nella tua famiglia immediata. Questo può aiutarli a determinare eventuali componenti genetiche.
Quali opzioni di trattamento sono disponibili?
Dopo aver fatto una diagnosi, il medico ti aiuterà a sviluppare un piano di trattamento adeguato per i tuoi sintomi.
Le tue opzioni dipenderanno da:
- la causa sottostante
- salute generale
- età
- area di copertura
Secondo DermNet New Zealand, l'ipopigmentazione di solito non richiede un trattamento se è correlata a un'infiammazione acuta. Questo include ustioni e cicatrici.
In questi casi, la mancanza di colore si risolverà da sola mentre le cellule della pelle nella regione guariscono. Le cellule della pelle nell'area interessata dovrebbero essere in grado di produrre nuovamente melanina entro i prossimi due mesi.
Nel frattempo, il medico può raccomandare altre misure di trattamento per ridurre la comparsa di chiazze bianche.
Le opzioni di trattamento possono includere:
- dermoabrasione
- bucce chimiche
- laser resurfacing o terapia
- gel schiarenti, come l'idrochinone (Blanche)
Trattamenti specifici per condizione
Se i sintomi sono legati a una condizione di base, il trattamento della condizione può aiutare ad alleviare i sintomi.
Ad esempio, le creme antinfiammatorie da prescrizione sono utilizzate per trattare il lichen sclerosus e la pitiriasi alba. Idratare la pelle può anche accelerare il processo di guarigione.
I farmaci antifungini sono usati per trattare la tinea versicolor. Questi possono essere assunti per via orale tramite pillole o applicati direttamente sui cerotti con una crema topica. L'AAD raccomanda inoltre di utilizzare un detergente medicato una volta ogni due o quattro settimane per evitare che il fungo ritorni.
Esistono molte opzioni per il trattamento della vitiligine. Secondo l'AAD, i trattamenti di luce riparativa hanno un tasso di successo del 70%. Depigmentazione, laser terapia e chirurgia sono anche opzioni. Tuttavia, i loro effetti possono svanire nel tempo.
Alcune condizioni, come l'albinismo, sono per tutta la vita. Se la tua ipopigmentazione è di lunga durata, parla con il tuo medico di cosa aspettarti a breve e lungo termine. Potrebbe essere necessario prendere alcune precauzioni per prevenire ulteriori complicazioni.
L'ipopigmentazione può portare a complicazioni?
Alcune persone con ipopigmentazione hanno un rischio più elevato di cancro della pelle. Ciò è particolarmente vero per l'albinismo. In questi casi, la pelle è più vulnerabile ai danni dei raggi ultravioletti.
Il lichen sclerosus non causa il cancro della pelle stesso. Ma gravi cicatrici legate alla condizione possono diventare cancerose.
Le preoccupazioni sociali dovrebbero anche essere considerate come complicanze dell'ipopigmentazione. Ad esempio, molte persone che hanno la vitiligine e l'albinismo avvertono anche ansia sociale a causa dell'aspetto della loro pelle e del modo in cui gli altri interagiscono con loro.
Qual è la prospettiva?
La tua visione individuale dipende da cosa sta causando la tua ipopigmentazione. I danni alle cellule della pelle dovuti a ferite, ustioni e infezioni probabilmente guariranno nel tempo e saranno quindi in grado di ridare colore alla pelle. Anche la pitiriasi alba scompare da sola.
Tinea versicolor tende a chiarire una volta che hai preso gli antifungini. Mentre la condizione potrebbe tornare, è ancora curabile.
Altri disturbi della pelle a lungo termine richiedono il follow-up con il medico. Per la sclerosi lichenica, il NIAMS raccomanda un controllo della pelle ogni sei mesi o un anno.
D'altro canto, alcuni disturbi genetici, come l'albinismo, non sono curabili. In questi casi, il medico lavorerà con te sulla gestione dei sintomi e sui modi per ridurre il rischio di ulteriori complicazioni.
