Panoramica
La placenta è un organo che cresce nell'utero durante la gravidanza. L'insufficienza placentare (chiamata anche disfunzione placentare o insufficienza vascolare uteroplacentare) è una complicanza rara ma grave della gravidanza. Si verifica quando la placenta non si sviluppa correttamente o è danneggiata. Questo disturbo del flusso sanguigno è caratterizzato da una riduzione dell'afflusso di sangue della madre. La complicazione può verificarsi anche quando l'afflusso di sangue della madre non aumenta adeguatamente entro la metà della gravidanza.
Quando la placenta non funziona correttamente, non è in grado di fornire ossigeno e nutrienti adeguati al bambino dal flusso sanguigno della madre. Senza questo supporto vitale, il bambino non può crescere e prosperare. Ciò può portare a basso peso alla nascita, parto prematuro e difetti alla nascita. Inoltre comporta un aumento dei rischi di complicanze per la madre. La diagnosi precoce di questo problema è cruciale per la salute della madre e del bambino.
Funzioni vitali della placenta
La placenta è un organo biologico altamente complesso. Si forma e cresce dove l'ovulo fecondato si attacca alla parete dell'utero.
Il cordone ombelicale cresce dalla placenta all'ombelico del bambino. Permette al sangue di fluire da madre a figlio e viceversa. Il sangue della madre e il sangue del bambino vengono filtrati attraverso la placenta, ma in realtà non si mescolano mai.
I lavori principali della placenta sono:
- spostare l'ossigeno nel flusso sanguigno del bambino
- portare via l'anidride carbonica
- passare i nutrienti al bambino
- trasferire i rifiuti per lo smaltimento da parte del corpo della madre
La placenta ha un ruolo importante anche nella produzione di ormoni. Protegge anche il feto da batteri e infezioni dannosi.
Una placenta sana continua a crescere durante la gravidanza. L'American Pregnancy Association stima che la placenta pesa 1-2 kg al momento della nascita.
La placenta viene rimossa durante il travaglio. Secondo la Mayo Clinic, viene consegnato tra 5 e 30 minuti dopo il bambino.
Cause di insufficienza
L'insufficienza placentare è collegata a problemi di flusso sanguigno. Mentre il sangue materno e i disturbi vascolari possono innescarlo, anche i farmaci e le abitudini di vita sono possibili fattori scatenanti.
Le condizioni più comuni legate all'insufficienza placentare sono:
- diabete
- ipertensione cronica (ipertensione)
- disturbi della coagulazione del sangue
- anemia
- alcuni farmaci (in particolare fluidificanti del sangue)
- fumo
- abuso di droghe (in particolare cocaina, eroina e metanfetamina)
L'insufficienza placentare può verificarsi anche se la placenta non si attacca correttamente alla parete uterina o se la placenta si stacca da essa (distacco della placenta).
Sintomi
Non ci sono sintomi materni associati a insufficienza placentare. Tuttavia, alcuni indizi possono portare alla diagnosi precoce. La madre può notare che la dimensione del suo utero è inferiore rispetto alle precedenti gravidanze. Il feto potrebbe anche muoversi meno del previsto.
Se il bambino non sta crescendo correttamente, l'addome della madre sarà piccolo e i movimenti del bambino non si faranno sentire molto.
Sanguinamento vaginale o contrazioni del travaglio pretermine possono verificarsi con distacco della placenta.
complicazioni
Madre
L'insufficienza placentare di solito non è considerata pericolosa per la vita per la madre. Tuttavia, il rischio è maggiore se la madre ha ipertensione o diabete.
Durante la gravidanza, la madre ha maggiori probabilità di sperimentare:
- preeclampsia (elevata pressione sanguigna e disfunzione degli organi terminali)
- distacco della placenta (la placenta si allontana dalla parete uterina)
- parto pretermine e parto
I sintomi della preeclampsia sono eccesso di peso, gonfiore di gambe e mani (edema), mal di testa e ipertensione.
Bambino
Prima nella gravidanza si verifica l'insufficienza placentare, più gravi possono essere i problemi per il bambino. I rischi del bambino includono:
- maggior rischio di privazione di ossigeno alla nascita (può causare paralisi cerebrale e altre complicazioni)
- difficoltà di apprendimento
- bassa temperatura corporea (ipotermia)
- ipoglicemia (ipoglicemia)
- troppo poco calcio nel sangue (ipocalcemia)
- globuli rossi in eccesso (policitemia)
- parto prematuro
- taglio cesareo
- nato morto
- Morte
Diagnosi e gestione
Ottenere un'adeguata assistenza prenatale può portare a una diagnosi precoce. Questo può migliorare i risultati per la madre e il bambino.
I test in grado di rilevare l'insufficienza placentare includono:
- ecografia in gravidanza per misurare la dimensione della placenta
- ultrasuoni per monitorare le dimensioni del feto
- livelli di alfa-fetoproteina nel sangue della madre (una proteina prodotta nel fegato del bambino)
- test di non stress fetale (comporta l'uso di due cinture sull'addome della madre e talvolta un leggero cicalino per svegliare il bambino) per misurare la frequenza cardiaca e le contrazioni del bambino
Il trattamento dell'ipertensione materna o del diabete può aiutare a migliorare la crescita del bambino.
Un piano di assistenza alla maternità può raccomandare:
- educazione alla preeclampsia, nonché autocontrollo della malattia
- visite mediche più frequenti
- riposo a letto per risparmiare carburante ed energia per il bambino
- consultazione con uno specialista fetale materno ad alto rischio
Potrebbe essere necessario tenere un registro giornaliero di quando il bambino si muove o calcia.
In caso di preoccupazione per il parto prematuro (32 settimane o prima), la madre può ricevere iniezioni di steroidi. Gli steroidi si dissolvono attraverso la placenta e rafforzano i polmoni del bambino.
Potrebbe essere necessario un intenso ricovero ambulatoriale o ospedaliero se la preeclampsia o la limitazione della crescita intrauterina (IUGR) diventano gravi.
prospettiva
L'insufficienza placentare non può essere curata, ma può essere gestita. È estremamente importante ricevere una diagnosi precoce e un'adeguata assistenza prenatale. Questi possono migliorare le possibilità del bambino di una crescita normale e ridurre il rischio di complicanze alla nascita. Secondo il Mount Sinai Hospital, la migliore prospettiva si verifica quando la condizione viene rilevata tra le 12 e le 20 settimane.
