Che cos'è l'insufficienza respiratoria acuta?
L'insufficienza respiratoria acuta si verifica quando il liquido si accumula nelle sacche d'aria dei polmoni. Quando ciò accade, i polmoni non possono rilasciare ossigeno nel sangue. A loro volta, i tuoi organi non possono ottenere abbastanza sangue ricco di ossigeno per funzionare. Puoi anche sviluppare insufficienza respiratoria acuta se i tuoi polmoni non riescono a rimuovere l'anidride carbonica dal sangue.
L'insufficienza respiratoria si verifica quando i capillari o piccoli vasi sanguigni che circondano le sacche d'aria non possono scambiare correttamente l'anidride carbonica con l'ossigeno. La condizione può essere acuta o cronica. Con insufficienza respiratoria acuta, si verificano sintomi immediati da non avere abbastanza ossigeno nel corpo. Nella maggior parte dei casi, questo fallimento può portare alla morte se non viene curato rapidamente.
Tipi di insufficienza respiratoria acuta
I due tipi di insufficienza respiratoria acuta e cronica sono ipossiemici e ipercapnici. Entrambe le condizioni possono innescare gravi complicazioni e le condizioni spesso coesistono.
L'insufficienza respiratoria ipossiemica significa che non hai abbastanza ossigeno nel sangue, ma i tuoi livelli di anidride carbonica sono vicini alla normalità.
L'insufficienza respiratoria ipercapnica significa che c'è troppa anidride carbonica nel sangue e ossigeno quasi normale o insufficiente nel sangue.
Quali sono i sintomi di insufficienza respiratoria acuta?
I sintomi di insufficienza respiratoria acuta dipendono dalla causa sottostante e dai livelli di anidride carbonica e ossigeno nel sangue.
Le persone con un elevato livello di anidride carbonica possono sperimentare:
- respirazione rapida
- confusione
Le persone con bassi livelli di ossigeno possono sperimentare:
- un'incapacità di respirare
- colorazione bluastra sulla pelle, sulla punta delle dita o sulle labbra
Le persone con insufficienza acuta dei polmoni e bassi livelli di ossigeno possono sperimentare:
- irrequietezza
- ansia
- sonnolenza
- perdita di conoscenza
- respirazione rapida e superficiale
- cuore da corsa
- battiti cardiaci irregolari (aritmie)
- sudorazione abbondante
Quali sono le cause dell'insufficienza respiratoria acuta?
L'insufficienza respiratoria acuta ha diverse cause:
Ostruzione
Quando qualcosa ti si blocca in gola, potresti avere difficoltà a ottenere abbastanza ossigeno nei polmoni. L'ostruzione può verificarsi anche nelle persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o asma quando una esacerbazione fa restringere le vie aeree.
Lesione
Una lesione che compromette o compromette il sistema respiratorio può influire negativamente sulla quantità di ossigeno nel sangue. Ad esempio, una lesione al midollo spinale o al cervello può influire immediatamente sulla respirazione. Il cervello dice ai polmoni di respirare. Se il cervello non può trasmettere messaggi a causa di lesioni o danni, i polmoni non possono continuare a funzionare correttamente.
Una lesione alle costole o al torace può anche ostacolare il processo di respirazione. Queste lesioni possono compromettere la capacità di inalare abbastanza ossigeno nei polmoni.
Sindrome da distress respiratorio acuto
La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è una condizione grave caratterizzata da un basso livello di ossigeno nel sangue. L'ARDS ti colpisce se hai già un problema di salute di base come:
- polmonite
- pancreatite (infiammazione del pancreas)
- trauma grave
- sepsi
- gravi lesioni cerebrali
- lesioni polmonari causate dall'inalazione di fumo o prodotti chimici
Può accadere mentre sei in ospedale in trattamento per le tue condizioni di base.
Abuso di droghe o alcol
In caso di sovradosaggio di droghe o di bere troppo alcol, è possibile compromettere la funzione cerebrale e ostacolare la capacità di inspirare o espirare.
Inalazione chimica
L'inalazione di sostanze chimiche tossiche, fumo o fumi può anche causare insufficienza respiratoria acuta. Queste sostanze chimiche possono ferire o danneggiare i tessuti dei polmoni, comprese le sacche d'aria e i capillari.
Ictus
Un ictus si verifica quando il cervello subisce la morte o il danno dei tessuti su uno o entrambi i lati del cervello. Spesso colpisce solo un lato. Sebbene l'ictus presenti alcuni segnali di avvertimento, come discorsi confusi o confusione, in genere si verifica rapidamente. Se hai un ictus, potresti perdere la capacità di respirare correttamente.
Infezione
Le infezioni sono una causa comune di difficoltà respiratoria. La polmonite in particolare, può causare insufficienza respiratoria, anche in assenza di ARDS. Secondo la Mayo Clinic, in alcuni casi la polmonite colpisce tutti e cinque i lobi dei polmoni.
Chi è a rischio di insufficienza respiratoria acuta?
Potresti essere a rischio di insufficienza respiratoria acuta se:
- prodotti del tabacco da fumo
- bere alcolici eccessivamente
- ha una storia familiare di malattie o condizioni respiratorie
- subire una lesione alla colonna vertebrale, al cervello o al torace
- ha un sistema immunitario compromesso
- ha problemi respiratori cronici (a lungo termine), come cancro ai polmoni, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o asma
Diagnosi di insufficienza respiratoria acuta
L'insufficienza respiratoria acuta richiede cure mediche immediate. Potresti ricevere ossigeno per aiutarti a respirare e prevenire la morte dei tessuti negli organi e nel cervello.
Dopo che il medico ti avrà stabilizzato, prenderà alcune misure per diagnosticare la tua condizione, come ad esempio:
- eseguire un esame fisico
- farti domande sulla tua famiglia o sulla storia della salute personale
- controlla i livelli di ossigeno e anidride carbonica nel tuo corpo con un dispositivo per pulsossimetria e un test dei gas nel sangue arterioso
- ordina una radiografia del torace per cercare anomalie nei polmoni
Trattare l'insufficienza respiratoria acuta
Il trattamento di solito affronta tutte le condizioni sottostanti che potresti avere. Il medico curerà quindi l'insufficienza respiratoria con una varietà di opzioni.
- Il medico può prescrivere farmaci antidolorifici o altri medicinali per aiutarti a respirare meglio.
- Se riesci a respirare adeguatamente da solo e la tua ipossiemia è lieve, potresti ricevere ossigeno da una bombola di ossigeno per aiutarti a respirare meglio. I serbatoi d'aria portatili sono disponibili se le tue condizioni lo richiedono.
- Se non riesci a respirare adeguatamente da solo, il medico può inserire un tubo di respirazione nella bocca o nel naso e collegare il tubo a un ventilatore per aiutarti a respirare.
- Se è necessario un supporto prolungato del ventilatore, potrebbe essere necessaria un'operazione che crea una via aerea artificiale nella trachea chiamata tracheostomia.
- Potresti ricevere ossigeno tramite una bombola di ossigeno o un ventilatore per aiutarti a respirare meglio.
Cosa posso aspettarmi a lungo termine?
Potresti vedere un miglioramento della funzionalità polmonare se ricevi un trattamento adeguato per le tue condizioni sottostanti. Potresti anche aver bisogno di una riabilitazione polmonare, che comprende terapia fisica, educazione e consulenza.
L'insufficienza respiratoria acuta può causare danni a lungo termine ai polmoni. È importante cercare assistenza medica di emergenza se si verificano i sintomi di insufficienza respiratoria.
