Che cos'è l'infezione respiratoria acuta?
L'infezione respiratoria acuta è un'infezione che può interferire con la normale respirazione. Può interessare solo il sistema respiratorio superiore, che inizia ai seni nasali e termina alle corde vocali, o solo al sistema respiratorio inferiore, che inizia alle corde vocali e termina ai polmoni.
Questa infezione è particolarmente pericolosa per bambini, anziani e persone con disturbi del sistema immunitario.
Quali sono i sintomi dell'infezione respiratoria acuta?
I sintomi che riscontrerai saranno diversi se si tratta di un'infezione respiratoria inferiore o superiore. I sintomi possono includere:
- congestione, nei seni nasali o nei polmoni
- rinorrea
- tosse
- gola infiammata
- dolori muscolari
- fatica
Chiama il medico se si verificano:
- febbre superiore a 103 ° F (39 ° C) e brividi
- respirazione difficoltosa
- vertigini
- perdita di conoscenza
Cosa causa l'infezione respiratoria acuta?
Esistono diverse cause di infezione respiratoria acuta.
Cause di infezione delle vie respiratorie superiori:
- faringite acuta
- infezione acuta dell'orecchio
- raffreddore
Cause di infezione delle vie respiratorie inferiori:
- bronchite
- polmonite
- bronchiolite
Chi è a rischio di infezione respiratoria acuta?
È quasi impossibile evitare virus e batteri, ma alcuni fattori di rischio aumentano le possibilità di sviluppare infezioni respiratorie acute.
Il sistema immunitario dei bambini e degli adulti più anziani è più incline a essere affetto da virus.
I bambini sono particolarmente a rischio a causa del loro costante contatto con altri bambini che potrebbero essere portatori di virus. I bambini spesso non si lavano le mani regolarmente. Hanno anche maggiori probabilità di strofinarsi gli occhi e mettere le dita in bocca, causando la diffusione di virus.
Le persone con malattie cardiache o altri problemi polmonari hanno maggiori probabilità di contrarre un'infezione respiratoria acuta. Chiunque il cui sistema immunitario potrebbe essere indebolito da un'altra malattia è a rischio. Anche i fumatori sono ad alto rischio e hanno più difficoltà a recuperare.
Come viene diagnosticata l'infezione respiratoria acuta?
In un esame respiratorio, il medico si concentra sulla respirazione. Controlleranno la presenza di liquidi e infiammazioni nei polmoni ascoltando suoni anomali nei polmoni quando respiri. Il medico può scrutare nel naso e nelle orecchie e controllare la gola.
Se il medico ritiene che l'infezione sia nel tratto respiratorio inferiore, potrebbe essere necessaria una radiografia o una TAC per verificare le condizioni dei polmoni.
I test di funzionalità polmonare sono stati utili come strumenti diagnostici. La pulsossimetria, nota anche come bue, può controllare la quantità di ossigeno che penetra nei polmoni. Un medico può anche prendere un tampone dal naso o dalla bocca o chiederti di tossire un campione di espettorato (materiale espulso dai polmoni) per verificare il tipo di virus o batteri che causano la malattia.
Come viene trattata l'infezione respiratoria acuta?
Con molti virus, non ci sono trattamenti noti. Il medico può prescrivere farmaci per gestire i sintomi durante il monitoraggio delle condizioni. Se il medico sospetta un'infezione batterica, può prescrivere antibiotici.
Quali sono le potenziali complicanze dell'infezione respiratoria acuta?
Le complicanze dell'infezione respiratoria acuta sono estremamente gravi e possono provocare danni permanenti e persino la morte. Loro includono:
- arresto respiratorio, che si verifica quando i polmoni smettono di funzionare
- insufficienza respiratoria, un aumento di CO 2 nel sangue causato dai polmoni che non funzionano correttamente
- insufficienza cardiaca congestizia
Prevenire l'infezione respiratoria acuta
La maggior parte delle cause di un'infezione respiratoria acuta non è curabile. Pertanto, la prevenzione è il metodo migliore per scongiurare infezioni respiratorie dannose.
Ottenere il vaccino MMR (morbillo, parotite e rosolia) e la pertosse ridurrà notevolmente il rischio di contrarre un'infezione respiratoria. Potresti anche beneficiare della vaccinazione antinfluenzale e di pneumovax. Parlate con il vostro medico per ottenere questi.
Pratica buona igiene:
- Lavati spesso le mani, soprattutto dopo che sei stato in un luogo pubblico.
- Starnutisci sempre nel braccio della camicia o in un fazzoletto. Anche se questo potrebbe non alleviare i tuoi sintomi, ti impedirà di diffondere malattie infettive.
- Evitare di toccare il viso, in particolare gli occhi e la bocca, per impedire l'introduzione di germi nel sistema.
Dovresti anche evitare di fumare e assicurarti di includere molte vitamine nella tua dieta, come la vitamina C, che aiuta a rafforzare il sistema immunitario. La vitamina C viene mantenuta nelle cellule immunitarie e una carenza è stata collegata a una maggiore suscettibilità alle infezioni. Mentre la ricerca non è chiara se la vitamina C può prevenire un'infezione respiratoria acuta, ci sono prove che può abbreviare la durata e la gravità di alcune infezioni.
