Qual è l'esame del sangue umano gionadotropina corionica (hCG)?
L'esame del sangue della gonadotropina corionica umana (hCG) misura il livello dell'ormone hCG presente in un campione di sangue.
hCG è prodotto durante la gravidanza. Il medico può fare riferimento all'analisi del sangue hCG con un altro nome, come ad esempio:
- esame del sangue beta-hCG
- test quantitativo di gravidanza nel sangue
- esame del sangue quantitativo di hCG
- test quantitativo seriale beta-hCG
- ripetere il test quantitativo beta-hCG
Esistono differenze importanti tra gli esami del sangue hCG e i test delle urine hCG che è possibile acquistare al banco.
I test delle urine possono essere influenzati da fattori come la disidratazione e l'ora del giorno in cui si esegue il test, mentre un esame del sangue di hCG può fornire risultati conclusivi anche nei casi in cui i livelli di hCG sono piuttosto bassi.
Cos'è la gonadotropina corionica umana (hCG)?
Durante la gravidanza, le cellule della placenta in via di sviluppo producono hCG. La placenta è il sacco che nutre l'uovo dopo che è stato fecondato e si attacca alla parete uterina.
L'hCG può essere prima rilevato in un campione di sangue circa 11 giorni dopo il concepimento. I livelli di hCG continuano a raddoppiare ogni 48-72 ore. Raggiungono il loro picco tra le 8 e le 11 settimane dopo il concepimento.
I livelli di hCG quindi diminuiscono e si stabilizzano, rimanendo costante per il resto della gravidanza.
Perché viene eseguito il test del sangue hCG?
L'esame del sangue hCG viene eseguito per:
- confermare la gravidanza
- determinare l'età approssimativa del feto
- diagnosticare una gravidanza anormale, come una gravidanza extrauterina
- diagnosticare un potenziale aborto spontaneo
- schermo per la sindrome di Down
L'analisi del sangue hCG viene talvolta utilizzata per lo screening della gravidanza prima di sottoporsi a determinati trattamenti medici che potrebbero potenzialmente danneggiare un bambino in via di sviluppo. Esempi di questi trattamenti comprendono i raggi X.
Se un test hCG conclude che qualcuno è incinta, gli operatori sanitari possono garantire che siano protetti e che il feto non sia danneggiato da tali trattamenti medici.
Ci sono ragioni oltre alla gravidanza per i test hCG?
Beta hCG è considerato un marker tumorale, il che significa che è una sostanza che viene escreta da alcuni tipi di tumori. Ecco perché, in alcuni casi, l'esame del sangue hCG può anche essere utilizzato per valutare e gestire alcuni tipi di cancro.
I tumori che possono causare livelli di hCG superiori al normale includono:
- cancro dell'utero o coriocarcinoma
- cancro ai polmoni
- tumore al seno
- cancro ovarico
Condizioni non cancerose, come cirrosi, ulcere e malattie infiammatorie intestinali (IBD), possono anche comportare un aumento dei livelli di hCG.
Il medico può ordinare questo test come parte di una serie di test di laboratorio per identificare la causa di determinati sintomi.
Negli uomini
Sebbene l'hCG sia strettamente associato alle donne in gravidanza, l'ormone può essere presente anche negli uomini. Un esame del sangue di hCG può indicare che un uomo ha il cancro ai testicoli.
Se un uomo rileva un nodulo in uno dei suoi testicoli o se un medico sospetta di essere a rischio di cancro ai testicoli, il test può essere utilizzato per vedere se è presente hCG.
Se l'hCG è presente nel sangue di un uomo, saranno necessari ulteriori test per determinare la causa.
Come viene eseguito il test del sangue hCG?
Il test quantitativo misura il livello di ormone hCG in un campione di sangue.
Un operatore sanitario preleva un campione di sangue seguendo questi passaggi:
- Una fascia elastica è avvolta attorno alla parte superiore del braccio per arrestare il flusso sanguigno e rendere più visibili le vene nel braccio. In questo modo l'ago può essere inserito più facilmente.
- Si trova una vena e la pelle intorno alla vena viene pulita con alcool.
- L'ago viene inserito nella vena e un tubo viene attaccato all'estremità dell'ago per raccogliere il sangue.
- Dopo aver raccolto abbastanza sangue, l'elastico viene rimosso dal braccio.
- Quando l'ago viene rimosso, il cotone o la garza vengono posizionati sul sito di puntura.
- La pressione viene applicata sul cotone o sulla garza ed è fissata con una benda.
Durante l'inserimento dell'ago, potresti avvertire una breve sensazione di pizzicore o pizzicore o potresti non sentire nulla.
Quando l'ago è nella vena, potresti avvertire un lieve disagio o bruciore. Successivamente, potresti avvertire un lieve pulsare nel sito di puntura.
Dopo che i livelli di hCG sono stati misurati nel campione di sangue, i risultati vengono inviati al medico. Potrebbero richiedere un appuntamento con te per discutere i risultati del test.
Non è richiesta una preparazione particolare per l'esame del sangue hCG.
Quali sono i rischi associati all'analisi del sangue hCG?
I rischi associati all'assunzione di sangue sono minimi.
Potrebbe esserci una piccola quantità di lividi in cui è stato inserito l'ago. Questo può essere minimizzato applicando una pressione sull'area per diversi minuti dopo la rimozione dell'ago.
In casi molto rari, può verificarsi quanto segue:
- sanguinamento eccessivo
- vertigini
- svenimenti
- ematoma, che si verifica quando il sangue si accumula sotto la pelle
- infezione nel sito dell'ago
- vene gonfie
Cosa significano i risultati dei miei esami del sangue hCG?
Quando il test di laboratorio ritorna, il medico ti dirà quali sono i tuoi livelli di hCG. Questi livelli sono misurati in unità milli-internazionali di ormone hCG per millilitro di sangue (mIU / mL).
Questa tabella mostra i normali livelli di hCG durante la gravidanza per ogni settimana dall'ultimo periodo mestruale, secondo la risorsa gravidanza del governo australiano Gravidanza, parto e bambino.
| Settimane dall'ultimo periodo mestruale | Livelli normali di hCG (mIU / mL) |
| 4 | 0-750 |
| 5 | 200-7,000 |
| 6 | 200-32,000 |
| 7 | 3,000-160,000 |
| 8-12 | 32,000-210,000 |
| 13-16 | 9,000-210,000 |
| 16-29 | 1,400-53,000 |
| 29-41 | 940-60,000 |
I livelli normali di hCG nelle donne non gravide sono inferiori a 10,0 mIU / mL.
Se i livelli di hCG sono al di fuori dell'intervallo normale, ciò potrebbe significare una varietà di cose. Il medico ti aiuterà a interpretare i risultati.
Livelli di hCG inferiori al normale potrebbero significare:
- un errore di calcolo della datazione in gravidanza
- un possibile aborto o ovulo rovinato
- una gravidanza extrauterina
Livelli di hCG più alti del normale potrebbero significare:
- un errore di calcolo della datazione in gravidanza
- una gravidanza molare, quando si forma una massa anormale all'interno dell'utero dopo la fecondazione anziché un normale embrione
- una gravidanza multipla, come gemelli o terzine
L'analisi del sangue hCG è sempre accurata?
Nessun test è accurato al 100% ogni volta.
Il test hCG può dare sia risultati falsi negativi che risultati falsi positivi per la gravidanza. Il medico ti aiuterà a capire i risultati o eseguire test di follow-up in caso di dubbi.
Alcuni farmaci, compresi quelli che contengono hCG, possono interferire con i risultati degli esami del sangue di hCG. Questi includono farmaci per la fertilità come Profasi, Pregnyl e Pergonal.
Fumare marijuana può anche portare a livelli elevati di hCG.
I risultati dei test possono anche essere influenzati dalla presenza di tumori a cellule germinali. I tumori delle cellule germinali possono essere cancerosi o benigni e di solito si trovano negli organi riproduttivi. Questi tumori crescono nelle stesse cellule delle uova o dello sperma.
Un livello elevato di hCG in assenza di gravidanza potrebbe indicare che il medico deve eseguire ulteriori test per vedere se il cancro è un fattore.
Risultati falsi negativi
Se un test di HCG risulta negativo, ciò significa generalmente che non sei incinta.
Tuttavia, se il test è stato eseguito troppo presto durante la gravidanza, prima che il tuo corpo abbia avuto il tempo di produrre abbastanza hCG, puoi ottenere un falso negativo.
Se c'è un risultato falso negativo, il test indica che una donna non è incinta, quando in realtà lo è.
Poiché i livelli di hCG cambiano così rapidamente durante l'inizio della gravidanza, l'esame del sangue hCG deve essere ripetuto entro 48-72 ore per osservare come sta cambiando il livello ormonale.
Risultati falsi positivi
D'altra parte, l'hCG può essere presente in alcune condizioni non gravide, causando potenzialmente un test di gravidanza hCG falso positivo.
Se c'è un risultato falso positivo, il test indica che una donna è incinta, mentre in realtà non lo è.
È anche possibile ottenere un risultato falso positivo se il tuo corpo produce alcuni tipi di anticorpi che hanno frammenti della molecola di hCG o se ci sono errori in laboratorio.
In caso di dubbi sui risultati, è possibile utilizzare un metodo di prova diverso per confermare.
Parli con il medico
Non preoccuparti se i tuoi numeri non corrispondono esattamente ai livelli "normali". Queste cifre sono stime e puoi avere livelli di hCG più bassi del normale e avere ancora un bambino sano.
Riceverai un'ecografia entro sei settimane, che è considerata molto più accurata dei tuoi numeri di hCG.
Se c'è motivo di preoccuparsi della tua gravidanza, per valutare la tua situazione verranno utilizzate più letture di hCG fatte a distanza di un paio di giorni.
I numeri possono variare, quindi è importante ascoltare il medico in merito alla salute della gravidanza. Il medico controllerà i livelli di hCG se rileva un problema.
Poni domande se sei preoccupato per qualcosa e fagli sapere immediatamente se riscontri problemi.
