Che cos'è un test di potassio?
Un test di potassio viene utilizzato per misurare la quantità di potassio nel sangue. Il potassio è un elettrolita essenziale per la corretta funzione muscolare e nervosa. Anche lievi aumenti o diminuzioni della quantità di potassio nel sangue possono causare gravi problemi di salute.
Il medico può ordinare un test del potassio se sospettano che tu abbia uno squilibrio elettrolitico o come parte di un controllo di routine.
Il potassio è un elettrolita. Gli elettroliti diventano ioni quando si trovano in una soluzione e conducono elettricità. Le nostre cellule e organi richiedono elettroliti per funzionare normalmente.
Un test del potassio viene eseguito come un semplice esame del sangue e comporta pochi rischi o effetti collaterali. Il campione di sangue prelevato verrà inviato a un laboratorio per l'analisi. Il medico esaminerà i risultati con te.
Perché viene eseguito un test al potassio?
Un test di potassio viene spesso eseguito come parte di un pannello metabolico di base, che è un gruppo di test chimici eseguiti sul siero del sangue.
Il medico può ordinare un test di potassio durante una routine fisica o per una serie di altri motivi, tra cui:
- controllo o monitoraggio di uno squilibrio elettrolitico
- monitoraggio di alcuni farmaci che influenzano i livelli di potassio, in particolare diuretici, farmaci per il cuore e farmaci per la pressione alta
- diagnosticare problemi cardiaci e ipertensione
- diagnosticare o monitorare la malattia renale
- verifica dell'acidosi metabolica (quando i reni non rimuovono abbastanza acido dal corpo o quando il corpo produce troppo acido, come potrebbe accadere nel diabete non ben gestito)
- diagnosticare l'alcalosi, una condizione in cui i fluidi corporei hanno un eccesso di alcali
- trovare la causa di un attacco di paralisi
Il test ti aiuterà a scoprire se il tuo livello di potassio è normale.
Come viene eseguito un test di potassio?
Prima del test, il medico potrebbe decidere di interrompere l'assunzione di qualsiasi farmaco che possa influenzare i risultati del test. Chiedi al tuo medico istruzioni specifiche prima del giorno del test.
Il test del potassio viene eseguito come altri esami del sangue di routine.
Un sito sul braccio, di solito l'interno del gomito o il dorso della mano, verrà pulito con antisettico. Il personale sanitario avvolgerà una fascia intorno alla parte superiore del braccio per creare pressione in modo che le vene si gonfino.
Un ago verrà inserito nella tua vena. Potresti sentire una puntura o la puntura dell'ago. Il sangue verrà quindi raccolto in una provetta. La fascia e l'ago saranno quindi rimossi e il sito sarà coperto con una piccola benda.
Il test richiede generalmente solo pochi minuti.
I rischi e gli effetti collaterali di un esame del potassio sono gli stessi di qualsiasi esame del sangue di routine. In alcuni casi, il personale sanitario potrebbe avere difficoltà a entrare in una vena adatta. In rari casi, le persone segnalano:
- emorragia
- ecchimosi
- vertigini
- svenimenti
Ogni volta che la pelle è rotta, corri anche un piccolo rischio di infezione.
Come ti prepari per un test al potassio?
Non ci sono preparazioni speciali necessarie prima di fare un test del potassio nel sangue. Tuttavia, potrebbe essere necessario digiunare (non mangiare o bere) per alcune ore prima se si eseguono altri esami durante il prelievo di sangue.
Parla con il tuo medico per istruzioni specifiche sul tuo caso.
Cosa significano i risultati di un test di potassio?
Il tuo corpo ha bisogno di potassio per funzionare normalmente. È vitale per il funzionamento delle cellule nervose e muscolari.
Un normale livello di potassio è compreso tra 3,6 e 5,2 millimoli per litro. È importante notare che i singoli laboratori possono utilizzare valori diversi. Per questo motivo, dovresti chiedere al tuo medico di interpretare i tuoi risultati specifici.
La quantità di potassio nel sangue è così piccola che piccoli aumenti o diminuzioni possono causare seri problemi.
Bassi livelli di potassio (ipopotassiemia)
Livelli di potassio inferiori al normale possono essere dovuti a:
- non abbastanza potassio nella tua dieta
- disturbi gastrointestinali, diarrea cronica, vomito
- uso di alcuni diuretici
- uso lassativo eccessivo
- sudorazione eccessiva
- carenza di acido folico
- alcuni farmaci, come corticosteroidi, alcuni antibiotici e antifungini
- un sovradosaggio di paracetamolo
- diabete, in particolare dopo aver assunto insulina
- malattia renale cronica
- iperaldosteronismo (quando la ghiandola surrenale rilascia troppo ormone aldosterone)
- Sindrome di Cushing (quando il corpo è esposto a livelli elevati dell'ormone cortisolo o se assume determinati ormoni steroidei)
Alti livelli di potassio (iperkaliemia)
Un livello di potassio nel sangue di 7,0 millimoli per litro o superiore può essere pericoloso per la vita.
Avere livelli più alti del normale di potassio nel sangue può essere il risultato di una varietà di condizioni e circostanze. Questi includono:
- avere troppo potassio nella dieta o assumere integratori di potassio
- assunzione di alcuni farmaci, come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), beta-bloccanti, ACE-inibitori, bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB) e diuretici
- ricevere una trasfusione di sangue
- distruzione dei globuli rossi a causa di gravi lesioni o ustioni
- lesione tissutale che causa la rottura delle fibre muscolari
- infezione
- diabete di tipo 1
- disidratazione
- acidosi respiratoria (quando i polmoni non riescono a liberarsi dell'anidride carbonica prodotta dall'organismo, facendo diventare i liquidi troppo acidi)
- acidosi metabolica (quando il corpo produce troppo acido o i reni non riescono a rimuovere abbastanza acido dal corpo)
- insufficienza renale
- Morbo di Addison (quando le ghiandole surrenali non producono abbastanza ormoni)
- ipoaldosteronismo (una condizione in cui vi è una carenza o una funzione alterata dell'ormone aldosterone)
Risultati falsi
I risultati falsi di un test di potassio possono verificarsi durante la raccolta e l'elaborazione del campione di sangue.
Ad esempio, i livelli di potassio possono aumentare se ti rilassi e stringi il pugno mentre il sangue viene raccolto.
Un ritardo nel trasporto del campione in laboratorio o nella sua agitazione può causare la fuoriuscita di potassio dalle cellule e nel siero.
Se il medico sospetta un risultato falso, potrebbe essere necessario ripetere il test.
Potassio nella tua dieta
Dovresti essere in grado di ottenere la giusta quantità di potassio dalla tua dieta. Quanto potassio dovresti assumere dipende dalla tua età, sesso e condizioni di salute specifiche. Alcune eccellenti fonti alimentari di potassio sono:
- bietola
- fagioli di Lima
- fagioli
- patate dolci e patate bianche (in particolare le bucce)
- spinaci
- papaia
- fagioli borlotti
- banane
- Lenticchie
Porta via
Un test di potassio è un test molto comune utilizzato per controllare i livelli di elettroliti. Può essere ordinato come parte di una routine fisica o per diagnosticare determinate condizioni.
Parla con il tuo medico per determinare se potresti beneficiare di un test del potassio.
