Insufficienza della valvola aortica
L'insufficienza della valvola aortica (AVI) è anche chiamata insufficienza aortica o rigurgito aortico. Questa condizione si sviluppa quando la valvola aortica è danneggiata. È più comune negli uomini che nelle donne.
La valvola aortica è l'ultima valvola che il sangue attraversa quando esce dal cuore. È pieno di ossigeno fresco e sostanze nutritive da distribuire al resto del corpo.
Quando la valvola aortica non si chiude completamente, parte del sangue scorre all'indietro invece che verso l'aorta e il corpo. Ciò significa che il ventricolo sinistro non si svuota mai completamente di sangue prima che arrivi il successivo carico di sangue dall'atrio sinistro.
Di conseguenza, il ventricolo sinistro deve espandersi per accogliere il sangue rimanente e il nuovo sangue. Anche il muscolo cardiaco deve lavorare di più per pompare il sangue. Il lavoro extra affatica il muscolo cardiaco e aumenta la pressione sanguigna nel cuore.
Nonostante tutto lo sforzo extra, il cuore non riesce ancora a pompare abbastanza sangue per mantenere il corpo ben ossigenato. Questa condizione ti farà sentire facilmente stanco e senza fiato. Con il passare del tempo, può essere molto grave il cuore e la salute generale.
Quali sono i sintomi dell'insufficienza della valvola aortica?
L'insufficienza della valvola aortica può essere presente senza molti sintomi evidenti per anni. Man mano che il danno progredisce, i sintomi possono comparire improvvisamente, tra cui:
- dolore toracico o senso di oppressione che aumenta con l'esercizio fisico e diminuisce quando sei a riposo
- fatica
- palpitazioni
- fiato corto
- difficoltà a respirare quando si è sdraiati
- debolezza
- svenimenti
- caviglie e piedi gonfi
Cosa causa l'insufficienza della valvola aortica?
In passato, la febbre reumatica era una causa comune di danno alle valvole cardiache. Oggi conosciamo molte altre cause, tra cui:
- difetti della valvola congenita, che sono difetti con cui sei nato
- infezioni del tessuto cardiaco
- ipertensione
- condizioni genetiche come la sindrome di Marfan, che colpisce i tessuti connettivi
- sifilide non trattata
- lupus
- aneurismi cardiaci
- spondilite anchilosante, che è una forma di artrite infiammatoria
Test per aiutare a diagnosticare l'insufficienza della valvola aortica
I test diagnostici per l'insufficienza aortica generalmente includono:
- un esame d'ufficio
- Raggi X
- imaging diagnostico
- cateterismo cardiaco
Esame di ufficio
Durante l'esame d'ufficio, il medico effettuerà una storia medica completa. Ascolteranno anche il tuo cuore, esamineranno il polso e la pressione sanguigna e cercheranno indicatori di problemi alle valvole cardiache, come:
- un battito cardiaco insolitamente forte
- pulsazione visibile dell'arteria cervicale
- un impulso a "colpo d'ariete", che è un impulso martellante tipico dell'insufficienza aortica
- suoni di sangue che fuoriesce dalla valvola aortica
Test diagnostici
Dopo l'esame iniziale, è possibile che vengano inviati altri test diagnostici, tra cui:
- una radiografia del torace per individuare l'ingrossamento del ventricolo sinistro, tipico delle malattie cardiache
- un elettrocardiogramma (ECG) per misurare l'attività elettrica del cuore, inclusa la frequenza e la regolarità dei battiti cardiaci
- un ecocardiogramma per visualizzare le condizioni delle camere cardiache e delle valvole cardiache
- cateterismo cardiaco per valutare la pressione e il flusso di sangue attraverso le camere cardiache.
Questi test consentono al medico di confermare la diagnosi, determinare l'entità del danno e decidere il trattamento più appropriato.
Come viene trattata l'insufficienza della valvola aortica?
Se le tue condizioni sono lievi, il medico può raccomandare un monitoraggio cardiaco regolare e migliorare le tue abitudini di salute per ridurre il carico sul cuore. Perdere peso, esercitare e seguire una dieta sana può ridurre la pressione sanguigna e ridurre le possibilità di complicanze.
Se hai una malattia aortica avanzata, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola aortica. Due tipi di chirurgia della valvola aortica sono la sostituzione della valvola e la riparazione della valvola o la valvuloplastica. Il medico può sostituire la valvola aortica con una valvola meccanica o una da un maiale, una mucca o un cadavere umano.
Entrambi gli interventi chirurgici possono richiedere un intervento a cuore aperto con un periodo di recupero abbastanza lungo. In alcuni casi, l'intervento chirurgico può essere eseguito endoscopicamente o attraverso un tubo inserito nel corpo. Ciò riduce notevolmente i tempi di recupero.
Cosa ci si può aspettare a lungo termine?
Una volta riparata la valvola aortica, la prognosi è generalmente buona. Tuttavia, dovrai sempre proteggerti e rispondere rapidamente a qualsiasi tipo di infezione che potrebbe diffondersi nel tuo cuore. Le persone a cui è stata riparata la valvola aortica hanno maggiori probabilità di avere bisogno di un intervento chirurgico se i loro cuori vengono infettati rispetto alle persone che hanno le loro valvole cardiache originali.
Sia la malattia dentale che il mal di gola possono causare infezioni cardiache. Dovresti praticare una buona igiene orale e ottenere immediatamente assistenza medica per eventuali problemi dentali o mal di gola gravi che si presentano.
