Che cos'è l'insufficienza vertebro-basilare?
Il sistema arterioso vertebro-basilare si trova nella parte posteriore del cervello e comprende le arterie vertebrali e basilari. Queste arterie forniscono sangue, ossigeno e sostanze nutritive alle strutture cerebrali vitali, come il tronco cerebrale, i lobi occipitali e il cervelletto.
Una condizione chiamata aterosclerosi può ridurre o arrestare il flusso sanguigno in qualsiasi arteria del corpo, incluso il sistema vertebro-basilare.
L'aterosclerosi è un indurimento e un blocco delle arterie. Succede quando la placca formata da colesterolo e calcio si accumula nelle arterie. L'accumulo di placca restringe le arterie e riduce il flusso sanguigno. Nel tempo, la placca può restringere gravemente e bloccare completamente le arterie, impedendo al sangue di raggiungere gli organi vitali.
Quando il flusso sanguigno nelle arterie del sistema vertebro-basilare è significativamente ridotto, questa condizione è nota come insufficienza vertebro-basilare (VBI).
Quali sono le cause VBI?
Il VBI si verifica quando il flusso di sangue verso la parte posteriore del cervello viene ridotto o interrotto. Secondo la ricerca, l'aterosclerosi è la causa più comune del disturbo.
Chi è a rischio per VBI?
I fattori di rischio per lo sviluppo di VBI sono simili a quelli associati allo sviluppo dell'aterosclerosi. Questi includono:
- fumo
- ipertensione (alta pressione sanguigna)
- diabete
- obesità
- avere più di 50 anni
- storia familiare della malattia
- livelli elevati di lipidi (grassi) nel sangue, noto anche come iperlipidemia
Le persone che hanno l'aterosclerosi o la malattia arteriosa periferica (PAD) hanno un rischio maggiore di sviluppare VBI.
Quali sono i sintomi di VBI?
I sintomi di VBI variano a seconda della gravità della condizione. Alcuni sintomi possono durare alcuni minuti e alcuni possono diventare permanenti. I sintomi comuni di VBI includono:
- perdita della vista in uno o entrambi gli occhi
- visione doppia
- vertigini o vertigini
- intorpidimento o formicolio alle mani o ai piedi
- nausea e vomito
- biascicamento
- cambiamenti nello stato mentale, tra cui confusione o perdita di coscienza
- debolezza improvvisa e grave in tutto il corpo, che si chiama un attacco di caduta
- perdita di equilibrio e coordinazione
- difficoltà a deglutire
- debolezza in una parte del tuo corpo
I sintomi possono andare e venire, come in un attacco ischemico transitorio (TIA).
I sintomi di VBI sono simili a quelli di un ictus. Cercare assistenza medica di emergenza se si verificano questi sintomi.
Un intervento medico immediato aiuterà ad aumentare le possibilità di recupero se i sintomi sono il risultato di un ictus.
Come viene diagnosticata la VBI?
Il medico eseguirà un esame fisico ed eseguirà una serie di test se si hanno sintomi di VBI. Il medico ti chiederà le tue attuali condizioni di salute e può ordinare i seguenti test:
- TAC o risonanza magnetica per esaminare i vasi sanguigni nella parte posteriore del cervello
- angiografia a risonanza magnetica (MRA)
- esami del sangue per valutare la capacità di coagulazione
- ecocardiogramma (ECG)
- angiogramma (radiografia delle arterie)
In rari casi, il medico può anche ordinare un prelievo spinale (noto anche come puntura lombare).
Come viene trattato VBI?
Il medico può raccomandare diverse opzioni di trattamento a seconda della gravità dei sintomi. Raccomanderanno anche cambiamenti nello stile di vita, tra cui:
- smettere di fumare, se si fuma
- cambiando la dieta per controllare i livelli di colesterolo
- perdere peso, se si è in sovrappeso o obesi
- diventando più attivo
Inoltre, il medico può prescrivere farmaci per aiutare a ridurre il rischio di danni permanenti o ictus. Questi farmaci possono:
- controllare la pressione sanguigna
- controllo del diabete
- ridurre i livelli di colesterolo
- fluidifica il tuo sangue
- ridurre la coagulazione del sangue
In alcuni casi, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per ripristinare il flusso sanguigno nella parte posteriore del cervello. La chirurgia di bypass è un'opzione così come l'endarterectomia (che rimuove la placca dall'arteria interessata).
Come si può prevenire VBI?
A volte VBI non può essere prevenuto. Questo può essere il caso di chi sta invecchiando o di chi ha avuto un ictus. Tuttavia, ci sono passaggi che riducono lo sviluppo di aterosclerosi e VBI. Questi includono:
- Smettere di fumare
- controllo della pressione sanguigna
- controllo della glicemia
- mangiare una dieta sana che è ricca di frutta, verdura e cereali integrali
- essere fisicamente attivi
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Le prospettive per VBI dipendono dai sintomi attuali, dalle condizioni di salute e dall'età. I giovani che manifestano sintomi lievi e li controllano attraverso cambiamenti nello stile di vita e nei farmaci tendono ad avere buoni risultati. Età avanzata, fragilità e ictus possono influire negativamente sulla tua visione. Discutere strategie e farmaci con il proprio medico per aiutare a prevenire il VBI o ridurne i sintomi.
