Per quanto?
Il consumo di cibo e acqua è essenziale per la vita umana. Il tuo corpo ha bisogno di energia da fonti alimentari e idratazione dall'acqua per funzionare correttamente. I numerosi sistemi nel tuo corpo funzionano in modo ottimale con una dieta variata e un'adeguata assunzione di acqua ogni giorno.
Ma i nostri corpi sono anche in grado di sopravvivere per giorni senza acqua. Possiamo passare giorni o qualche settimana senza cibo a causa degli adeguamenti del nostro metabolismo e del consumo di energia.
Perché il periodo di tempo varia
L'eliminazione dell'assunzione di cibo e acqua per un periodo di tempo significativo è anche nota come fame. Il tuo corpo può essere soggetto a fame dopo un giorno o due senza cibo o acqua. In quel momento, il corpo inizia a funzionare in modo diverso per ridurre la quantità di energia che brucia. Alla fine, la fame porta alla morte.
Non esiste una “regola empirica” dura e veloce per quanto tempo puoi vivere senza cibo. C'è una mancanza di ricerca scientifica sulla fame perché ora è considerato non etico studiare la fame nelle materie umane.
Ci sono alcuni studi che esplorano la vecchia ricerca sulla fame, oltre a esaminare eventi più recenti di fame nel mondo reale. Questi casi includono scioperi della fame, digiuni religiosi e altre situazioni.
Questi studi hanno rivelato diverse osservazioni sulla fame:
- Un articolo di Archiv Fur Kriminologie afferma che il corpo può sopravvivere per 8-21 giorni senza cibo e acqua e fino a due mesi se si ha accesso a un'adeguata assunzione di acqua.
- Gli scioperi della fame dei giorni nostri hanno fornito informazioni sulla fame. Uno studio del British Medical Journal ha citato diversi scioperi della fame che si sono conclusi dopo 21 a 40 giorni. Questi scioperi della fame si sono conclusi a causa dei sintomi gravi e potenzialmente letali che i partecipanti stavano vivendo.
- Sembra che ci sia un certo numero "minimo" sulla scala dell'indice di massa corporea (BMI) per la sopravvivenza. Secondo la rivista Nutrition, gli uomini con un BMI inferiore a 13 e le donne con un BMI inferiore a 11 non possono sostenere la vita.
- Un articolo del British Medical Journal conclude che coloro che hanno un peso normale perderanno una percentuale maggiore del loro peso corporeo e del tessuto muscolare più velocemente di quelli che sono obesi quando muoiono di fame durante i primi tre giorni.
- Secondo la rivista Nutrition, la composizione corporea femminile li rende in grado di resistere più a lungo alla fame.
Com'è possibile?
Essere in grado di vivere per giorni e settimane senza cibo e acqua sembra inconcepibile per molti di noi. Dopotutto, un digiuno di un giorno o anche un tratto di un'ora senza cibo e acqua può rendere molti di noi irritabili e con poca energia.
Il tuo corpo si adatta effettivamente se ti impegni in un digiuno a breve termine o non riesci ad accedere al cibo e all'acqua per periodi di tempo molto lunghi. Ciò consente alle persone di impegnarsi nel digiuno religioso e persino di provare diete a digiuno come l'approccio mangia-stop-mangia senza arrecare danni irreparabili al proprio corpo.
Ci vogliono circa otto ore senza mangiare perché il tuo corpo cambi il modo in cui funziona. Prima di ciò, funziona come se stessi mangiando regolarmente.
In circostanze normali, il tuo corpo scompone il cibo in glucosio. Il glucosio fornisce energia al corpo.
Una volta che il corpo non ha avuto accesso al cibo per 8-12 ore, la conservazione del glucosio si esaurisce. Il tuo corpo inizierà a convertire il glicogeno dal fegato e dai muscoli in glucosio.
Dopo che il glucosio e il glicogeno sono esauriti, il corpo inizierà a utilizzare gli aminoacidi per fornire energia. Questo processo influenzerà i tuoi muscoli e può portare il tuo corpo per circa tre giorni di fame prima che il metabolismo faccia un grande cambiamento per preservare il tessuto magro.
Per prevenire un'eccessiva perdita muscolare, il corpo inizia a fare affidamento su depositi di grasso per creare chetoni per l'energia, un processo noto come chetosi. Si verificherà una significativa perdita di peso durante questo periodo. Uno dei motivi per cui le donne sono in grado di sostenere la fame più a lungo degli uomini è che i loro corpi hanno una composizione grassa più elevata. Le femmine sono anche in grado di trattenere le proteine e il tessuto muscolare magro meglio dei maschi durante la fame.
Più depositi di grasso sono disponibili, più a lungo una persona può sopravvivere durante la fame. Una volta che le riserve di grasso sono state completamente metabolizzate, il corpo ritorna alla disgregazione muscolare per ottenere energia, poiché è l'unica fonte di carburante rimasta nel corpo.
Inizierai a sperimentare gravi sintomi avversi durante la fase di fame in cui il tuo corpo sta usando le sue riserve muscolari per produrre energia. Uno studio del British Medical Journal afferma che coloro che subiscono uno sciopero della fame dovrebbero essere attentamente monitorati per gravi effetti collaterali della fame dopo aver perso il 10% del loro peso corporeo. Dice anche che si verificheranno condizioni molto gravi quando un individuo perde il 18 percento del proprio peso corporeo.
Perché l'assunzione di acqua influenza questo?
Hai molte più probabilità di sopravvivere alla fame per settimane - e forse mesi - se riesci a consumare una buona quantità di acqua. Il tuo corpo ha molto di più nelle sue riserve per sostituire il cibo che il fluido. La funzione renale diminuirà entro pochi giorni senza una corretta idratazione.
Secondo un articolo, quelli sui loro letti di morte possono sopravvivere tra 10 e 14 giorni senza cibo e acqua. Sono stati notati alcuni periodi di sopravvivenza più lunghi, ma sono meno comuni. Tieni presente che le persone costrette a letto non usano molta energia. Una persona sana e mobile probabilmente perirebbe molto prima.
Uno studio che ha esaminato gli scioperi della fame ha suggerito che una persona ha bisogno di bere almeno 1,5 litri di acqua al giorno per sopravvivere alla fame per un periodo di tempo più lungo. Lo studio ha anche suggerito di aggiungere all'acqua mezzo cucchiaino di sale al giorno per aiutare con la funzione renale.
Effetti collaterali e rischi di un'alimentazione limitata
Vivere senza accesso al cibo e all'acqua può avere effetti dannosi sul tuo corpo. I numerosi sistemi del tuo corpo inizieranno a deteriorarsi nonostante la sua capacità di continuare per giorni e settimane senza cibo e acqua.
Alcuni degli effetti collaterali della fame includono:
- debolezza
- vertigini
- calo della pressione sanguigna
- rallentamento della frequenza cardiaca
- ipotensione
- debolezza
- disidratazione
- malfunzionamento della tiroide
- dolore addominale
- basso contenuto di potassio
- fluttuazione della temperatura corporea
- stress post-traumatico o depressione
- attacco di cuore
- insufficienza d'organo
Coloro che soffrono la fame per un periodo prolungato non possono iniziare a consumare subito normali quantità di cibo. Il corpo ha bisogno di essere lentamente alleviato di nuovo per mangiare per evitare reazioni avverse, note come sindrome da rialimentazione, tra cui:
- condizioni cardiache
- condizioni neurologiche
- gonfiore del tessuto corporeo
Riprendere a mangiare dopo la fame richiederà la supervisione di un medico e può comportare il consumo di verdure bollite, cibi privi di lattosio e una dieta povera di proteine e povera di zuccheri.
La linea di fondo
I corpi umani sono abbastanza resistenti e possono funzionare per giorni e settimane senza cibo e acqua adeguati. Questo non vuol dire che andare senza cibo per un periodo prolungato è salutare o dovrebbe essere praticato.
Il tuo corpo può mantenersi per una settimana o due senza accesso a cibo e acqua e forse anche più a lungo se consumi acqua. Coloro che sperimentano la fame dovranno essere monitorati da un medico per tornare in salute dopo il periodo di tempo senza nutrimento per evitare la sindrome di riferimento.
