Cos'è l'ecocardiografia da stress?
Un'ecocardiografia da stress, chiamata anche stress test da ecocardiografia o eco da stress, è una procedura che determina il funzionamento del cuore e dei vasi sanguigni.
Durante un'ecocardiografia da stress, ti eserciterai su un tapis roulant o una cyclette mentre il medico monitora la pressione sanguigna e il ritmo cardiaco.
Quando la frequenza cardiaca raggiunge i livelli di picco, il medico eseguirà le immagini ecografiche del cuore per determinare se i muscoli del cuore ricevono abbastanza sangue e ossigeno durante l'attività fisica.
Il medico può ordinare un test di ecocardiografia da stress se si soffre di dolore toracico che si ritiene sia dovuto a malattia coronarica o infarto del miocardio, che è un attacco di cuore. Questo test determina anche quanto esercizio fisico puoi tollerare in sicurezza se sei in riabilitazione cardiaca.
Il test può anche dire al tuo medico come funzionano i trattamenti come l'innesto di bypass, l'angioplastica e i farmaci anti-anginali o antiaritmici.
Quali sono i rischi associati a un'ecocardiografia da stress?
Questo test è sicuro e non invasivo. Le complicazioni sono rare, ma possono includere:
- un ritmo cardiaco anormale
- vertigini o svenimento
- attacco di cuore
Come mi preparo per un'ecocardiografia da stress?
Questo test di solito si verifica in un laboratorio di ecocardiografia o in un laboratorio di ecografia, ma può anche verificarsi nell'ambulatorio del medico o in altri contesti medici. Normalmente ci vogliono tra 45 e 60 minuti.
Prima di sostenere il test, è necessario effettuare le seguenti operazioni:
- Assicurati di non mangiare o bere nulla per 3-4 ore prima del test.
- Non fumare il giorno del test perché la nicotina può interferire con la frequenza cardiaca.
- Non bere caffè o assumere farmaci contenenti caffeina senza consultare il medico.
- Se prendi farmaci, chiedi al tuo medico se dovresti prenderli il giorno del test. Non dovresti assumere alcuni farmaci per il cuore, come i beta-bloccanti, isosorbide-dinitrato, isosorbide-mononitrato (Isordil Titradose) e nitroglicerina, prima del test. Informa il tuo medico se prendi farmaci anche per controllare il diabete.
- Indossa abiti comodi e larghi. Perché ti alleni, assicurati di indossare scarpe da passeggio o da corsa.
Cosa succede durante un'ecocardiografia da stress?
Ecocardiografia a riposo
Il medico deve vedere come funziona il tuo cuore mentre sei a riposo per avere un'idea precisa di come funziona. Il medico inizia posizionando 10 piccoli cerotti appiccicosi chiamati elettrodi sul petto. Gli elettrodi si collegano a un elettrocardiografo (ECG).
L'ECG misura l'attività elettrica del cuore, in particolare la frequenza e la regolarità dei battiti del cuore. Probabilmente avrai anche la tua pressione sanguigna durante tutto il test.
Successivamente, mentirai dalla tua parte e il medico eseguirà un ecocardiogramma a riposo, o ultrasuoni, del tuo cuore. Applicheranno un gel speciale sulla pelle e quindi utilizzeranno un dispositivo chiamato trasduttore.
Questo dispositivo emette onde sonore per creare immagini del movimento del cuore e delle strutture interne.
Stress test
Dopo l'ecocardiogramma a riposo, il medico ti farà successivamente esercitare su un tapis roulant o su una cyclette. A seconda delle condizioni fisiche, il medico potrebbe chiederti di aumentare l'intensità dell'esercizio.
Probabilmente dovrai allenarti per 6-10 minuti, o fino a quando non ti senti stanco, per aumentare la frequenza cardiaca il più possibile.
Informi immediatamente il medico se ha vertigini o debolezza o se ha dolore al petto o dolore alla parte sinistra.
Ecocardiografia da stress
Non appena il medico ti dice di interrompere l'esercizio, eseguono un'altra ecografia. Questo per scattare più immagini del tuo cuore che lavora sotto stress. Quindi hai il tempo di rinfrescarti. Puoi camminare lentamente in modo che la tua frequenza cardiaca possa tornare alla normalità. Il medico controlla l'ECG, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna fino a quando i livelli non tornano alla normalità.
Cosa significano i risultati del test?
Lo stress test ecocardiografico è molto affidabile. Il medico ti spiegherà i risultati del test. Se i risultati sono normali, il tuo cuore funziona correttamente e i tuoi vasi sanguigni probabilmente non sono bloccati a causa della malattia coronarica.
Risultati di test anormali possono significare che il tuo cuore non sta pompando il sangue in modo efficace perché c'è un blocco nei vasi sanguigni. Un altro motivo potrebbe essere che un infarto ha danneggiato il tuo cuore.
La diagnosi precoce della malattia coronarica e la valutazione precoce del rischio di attacchi di cuore possono aiutare a prevenire complicazioni future. Questo test può anche aiutare a determinare se il tuo attuale piano di riabilitazione cardiaca funziona per te.
