I familiari possono offrire aiuto e supporto mentre gestisci gli effetti collaterali della chemioterapia. Ma la chemioterapia può mettere a dura prova anche i propri cari, in particolare gli operatori sanitari, i coniugi e i figli.
Ecco cosa devi sapere per aiutare la tua famiglia e i tuoi amici a prepararsi.
1. In che modo il mio trattamento e i suoi effetti collaterali possono influenzare la mia famiglia?
Sappiamo tutti che il cancro non è contagioso. Durante il trattamento, puoi e dovresti godere del supporto e della compagnia di familiari e amici. Ma ci saranno anche giorni in cui non ti sentirai abbastanza bene per la compagnia e dovresti prenderti il tempo per riposare e ripristinare la tua energia.
I familiari e gli amici vorranno aiutare, ma potrebbero non sapere esattamente come. Pensa in anticipo a come la tua famiglia o gli altri potrebbero semplificarti le cose.
Forse vorresti aiuto nella preparazione di pasti semplici e salutari. O forse vorresti che qualcuno venisse ai tuoi appuntamenti con te o semplicemente fornisse il trasporto al tuo centro di cura. Qualunque cosa sia, non aver paura di chiedere.
2. Ci sono problemi di salute o sicurezza per la famiglia?
La chemioterapia ti rende più vulnerabile alle infezioni. È una buona idea per i membri della famiglia prendere ulteriori precauzioni per evitare di ammalarsi e compromettere la salute.
Lavati spesso le mani con acqua e sapone, tieni a disposizione un disinfettante per le mani e fai rimuovere le scarpe agli ospiti prima di entrare in casa. Mantenere pulite le superfici domestiche e prestare attenzione nella preparazione e nella cottura degli alimenti.
Se un membro della famiglia si ammala, evita il contatto ravvicinato fino a quando non migliora.
Suggerimenti per la sicurezza
Pochi farmaci richiedono di evitare il contatto con la famiglia o altre persone. Tuttavia, ci sono alcuni passaggi che puoi fare per aiutare la famiglia e gli animali domestici a evitare l'esposizione alla chemioterapia.
Il tuo corpo si libererà della maggior parte dei farmaci chemioterapici nelle prime 48 ore dopo il trattamento. I farmaci possono essere presenti nei fluidi corporei, inclusi urina, lacrime, vomito e sangue. L'esposizione a questi fluidi può irritare la pelle o la pelle degli altri.
L'American Cancer Society (ACS) offre questi suggerimenti di sicurezza per la durata della chemioterapia e le prime 48 ore successive:
- Chiudere il coperchio prima di lavare il water e sciacquarlo due volte dopo ogni utilizzo. Se possibile, potresti voler usare un bagno separato dai membri della famiglia.
- Lavati bene le mani dopo aver usato il bagno o essere entrato in contatto con liquidi corporei.
- Gli operatori sanitari devono indossare due paia di guanti monouso quando si puliscono i liquidi corporei. Se un membro della famiglia è stato esposto, dovrebbe lavare bene l'area. È necessario adottare misure per evitare la ripetuta esposizione ai fluidi corporei.
- Lavare subito lenzuola, asciugamani e indumenti sporchi con un carico separato. Se non è possibile lavare immediatamente indumenti e biancheria, inserirli in un sacchetto di plastica.
- Metti gli oggetti sporchi da buttare in due sacchetti di plastica prima di metterli nella spazzatura.
Inoltre, sia gli uomini che le donne potrebbero voler usare il preservativo durante il rapporto sessuale per la durata della chemioterapia e fino a due settimane dopo.
3. Come gestisco le mie relazioni durante la chemioterapia?
Anche i familiari, gli amici e persino i collaboratori stretti possono avere giorni difficili. A volte, possono sentirsi particolarmente preoccupati o stressati dalla diagnosi e dal trattamento. Una diagnosi di cancro può cambiare le dinamiche, i ruoli e le priorità della famiglia.
Le attività sociali e le attività quotidiane che prima sembravano importanti potrebbero sembrare meno ora. Coniugi e figli possono trovarsi come badanti. Potrebbero aver bisogno di aiuto in casa in modi in cui non erano abituati a fare prima.
È importante ricordare che anche i caregiver e altri membri della famiglia, in particolare i bambini, potrebbero aver bisogno di ulteriore supporto. Leggi la nostra storia di Healthline News sui bambini i cui genitori hanno il cancro.
La comunicazione è la chiave
Mantenere aperte le linee di comunicazione può essere utile, specialmente con coloro che sono più vicini a te. Se non sei in grado di esprimerti verbalmente, prendi in considerazione la possibilità di scrivere una lettera o inviare un'email.
Alcuni trovano utile condividere i progressi del trattamento con i propri cari attraverso un blog o un gruppo di Facebook chiuso.
Ciò ti consente di mantenere tutti aggiornati senza doversi preoccupare di aggiornare ogni persona individualmente. Puoi anche rimanere in contatto durante i periodi in cui non ti senti in contatto con visitatori o telefonate.
Se i social media non fanno per te, considera altri modi per mantenere aggiornati amici e familiari. Trova un modo gentile per far sapere ai tuoi cari ciò di cui hai bisogno, che si tratti di ulteriore assistenza o tempo per te stesso.
4. Come posso far fronte alle dinamiche culturali e interpersonali durante la chemioterapia?
È utile ricordare che non tutti i malati di cancro e il suo trattamento si avvicinano allo stesso modo.
Potresti voler circondarti di familiari e amici, oppure potresti voler ritirarti. Il tuo approccio al trattamento può essere influenzato dalla tua personalità, così come dalle credenze religiose e culturali.
La tua famiglia avrà i propri modi di comprendere e affrontare le sfide del cancro e il suo trattamento.
Alcuni membri della famiglia possono provare forti emozioni, tra cui paura, ansia o rabbia. A volte potresti sentirti perso nel processo decisionale familiare relativo al tuo cancro.
Gruppi di supporto
Potrebbe essere utile sedersi con i familiari e parlare di questi problemi. Tuttavia, a volte potresti trovare più facile parlare con gli altri fuori casa. Può essere utile parlare con le persone che sono attualmente sottoposte a chemioterapia o che hanno attraversato in passato.
Molti ospedali offrono gruppi di supporto per prestare consulenza e supporto attraverso il trattamento. Sono disponibili anche gruppi di supporto per familiari e caregiver.
Molte persone scoprono che i gruppi di supporto online offrono anche una fonte pronta per incoraggiamento e consigli pratici. Ci sono anche programmi che associano un sopravvissuto a una persona in cura e offrono supporto individuale.
5. Come mi prendo cura dei miei figli durante la chemioterapia?
Il trattamento del cancro al seno e i relativi effetti collaterali possono essere particolarmente difficili per le donne con bambini che vivono a casa. Potresti preoccuparti di come la diagnosi e il trattamento influenzeranno i tuoi figli.
Potresti chiederti quanto dovresti condividere con i tuoi figli. Questo probabilmente dipenderà dalla loro età. I bambini più piccoli potrebbero non aver bisogno di tanti dettagli quanto i bambini più grandi. Ma i bambini di tutte le età si renderanno conto che qualcosa non va, che tu lo dica o no.
L'ACS raccomanda che ai bambini di tutte le età vengano raccontate le basi. Ciò comprende:
- che tipo di cancro hai
- dove si trova nel corpo
- cosa accadrà con il tuo trattamento
- come ti aspetti che la tua vita cambi
Prendersi cura dei bambini è una sfida in una buona giornata. Può essere particolarmente difficile quando stai lottando con la tua ansia, affaticamento o altri effetti collaterali del trattamento del cancro. Considera i modi in cui potresti ricevere aiuto nelle responsabilità di assistenza all'infanzia quando ne hai bisogno.
Parla con i tuoi medici e infermieri. Parla anche con assistenti sociali, psicologi e altri, soprattutto se sei un genitore single e non hai supporto a casa. Possono aiutarti a trovare altre risorse.
6. I miei figli corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno?
Potresti chiederti se le tue figlie sono a rischio di sviluppare il cancro al seno. Solo circa il 5-10 percento di tutti i tumori è ereditario.
La maggior parte dei tumori genetici al seno sono correlati a mutazioni in uno dei due geni, BRCA1 e BRCA2. Le mutazioni di questi geni comportano un rischio molto elevato di sviluppare il cancro al seno. I test genetici possono essere raccomandati se hai una storia familiare di cancro al seno.
