Panoramica
Quando hai un mal di testa che sembra un po 'più doloroso del solito e si sente diverso dal tipico mal di testa da tensione o emicrania, potresti chiederti se è un segno di qualcosa di grave. Potresti anche chiederti se hai un tumore al cervello.
Ma tieni presente che la maggior parte dei mal di testa non sono dovuti a tumori cerebrali. In effetti, a meno di 90.000 persone negli Stati Uniti viene diagnosticato un tumore al cervello ogni anno.
La maggior parte dei tumori cerebrali inizia effettivamente da qualche altra parte nel corpo e si diffonde al cervello. Questi sono noti come tumori cerebrali metastatici. Un tumore che si forma nel cervello è chiamato tumore cerebrale primario.
Quindi, la maggior parte dei mal di testa non sono motivo di preoccupazione. Tuttavia, se è presente un tumore al cervello, il mal di testa è il sintomo più comune.
Comprendere le differenze tra un mal di testa standard e quello che potrebbe essere un mal di testa da tumore al cervello può fornire un po 'di tranquillità.
Tuttavia, è consigliabile parlare con il medico ogni volta che hai una nuova preoccupazione, come mal di testa e sintomi associati. In molti casi, è la presenza di altri sintomi che può aiutare te e il tuo medico a determinare la gravità della tua situazione.
Sintomi di mal di testa da tumore al cervello
Nelle sue fasi iniziali, un tumore al cervello potrebbe non avere sintomi evidenti. È solo quando diventa abbastanza grande da esercitare una pressione sul cervello o sui nervi nel cervello che può iniziare a causare mal di testa.
La natura di un mal di testa da tumore al cervello è diversa da una tensione o emicrania in alcuni modi evidenti.
Ad esempio, svegliarsi frequentemente con mal di testa può essere un segno di un tumore al cervello. Tieni presente, tuttavia, che altre condizioni, come l'apnea ostruttiva del sonno o i postumi di una sbornia, possono anche causare mal di testa mattutino.
Ma se inizi ad avere frequenti mal di testa, diversi tipi di mal di testa o se i mal di testa cambiano in gravità, prendi nota. Questi possono indicare che è presente un tumore al cervello.
Allo stesso modo, se non sei una persona che di solito ha mal di testa, ma inizi a provare mal di testa frequenti e dolorosi, consulta presto un medico.
Altri sintomi di mal di testa associati a tumori cerebrali possono includere:
- mal di testa che ti svegliano di notte
- mal di testa che cambia quando si cambia posizione
- mal di testa che non risponde agli antidolorifici standard come aspirina, paracetamolo (Tylenol) o ibuprofene (Advil)
- mal di testa che durano per giorni o settimane alla volta
Poiché il dolore può essere piuttosto intenso, a volte i mal di testa da tumore al cervello sono confusi con l'emicrania. Tuttavia, un attacco di emicrania può anche innescare nausea ed estrema sensibilità alla luce. Il mal di testa del tumore al cervello è di solito accompagnato da altri segni.
Sintomi che accompagnano un mal di testa da tumore al cervello
Se il mal di testa è l'unico sintomo, è meno probabile che sia causato da un tumore al cervello rispetto a se si verificano altri gravi problemi di salute. Alcuni dei sintomi di accompagnamento più comuni di un tumore al cervello includono:
- perdita di peso inspiegabile
- visione doppia, visione offuscata o perdita della vista
- aumento della pressione sentito nella parte posteriore della testa
- vertigini e perdita di equilibrio
- convulsioni
- improvvisa incapacità di parlare
- perdita dell'udito
- debolezza o intorpidimento che peggiora gradualmente su un lato del corpo
- malumore e rabbia insoliti
Alcuni di questi sintomi possono indicare un ictus, che non è causato da un tumore al cervello. Piuttosto, un ictus è l'interruzione del flusso sanguigno verso o all'interno di un vaso sanguigno nel cervello.
Ma se i sintomi sono quelli di un ictus o di un tumore al cervello, consulta il tuo medico se le tue condizioni peggiorano da un lieve mal di testa a qualcos'altro.
Quando vedere un dottore
Se ti è stato diagnosticato un cancro in altre parti del tuo corpo e inizi a sperimentare forti mal di testa, informi il medico. Il cancro potrebbe essersi diffuso nel tuo cervello. Sii pronto a descrivere tutti i tuoi sintomi in dettaglio. La natura del tuo mal di testa aiuterà il tuo medico a elaborare un piano di trattamento migliore.
Se non hai una storia di cancro, consulta il tuo medico o un neurologo se il mal di testa dura diversi giorni o settimane con un sollievo scarso o nullo.
Dovrebbe essere valutato anche un mal di testa che continua a peggiorare senza risposta al tradizionale trattamento del dolore. Anche la perdita di peso, intorpidimento muscolare e cambiamenti sensoriali (perdita della vista o dell'udito) che accompagnano un mal di testa devono essere controllati prontamente.
Trattamento del tumore al cervello
Il trattamento giusto per un tumore al cervello dipende dalle sue dimensioni e posizione, nonché dal suo tipo.
Esistono più di 120 tipi di tumori al cervello e al sistema nervoso. Differiscono nel fatto che le loro cellule siano cancerose o benigne (non cancerose), da dove provengono le cellule, quanto siano aggressive le cellule tumorali e molti altri criteri.
La tua età e la salute generale determineranno anche il trattamento se ricevi una diagnosi di cancro al cervello.
I trattamenti per i tumori cerebrali includono:
- Chirurgia per rimuovere il tumore. I nuovi progressi della tecnologia e delle tecniche chirurgiche consentono ai chirurghi di raggiungere il cervello attraverso piccole incisioni e strumenti specializzati che non richiedono una grande incisione che può richiedere molto tempo per guarire.
- Il trattamento con radiazioni, che utilizza raggi esterni di raggi X o altre forme di radiazioni per uccidere le cellule tumorali e ridurre il tumore. Le radiazioni possono anche essere somministrate impiantando materiale radioattivo direttamente nel cervello per un breve periodo.
- Chemioterapia, che può essere particolarmente stimolante per i tumori cerebrali. Questo perché esiste una barriera emato-encefalica che protegge il tessuto cerebrale dal flusso sanguigno. I ricercatori stanno lavorando a farmaci chemioterapici che possono attraversare la barriera emato-encefalica in modo sicuro ed efficace per distruggere il tumore.
Se non viene eseguito alcun trattamento aggressivo per il cancro, il medico può provare a gestire i sintomi del mal di testa del tumore al cervello con steroidi per ridurre l'infiammazione e il gonfiore, facilitando così la pressione sui nervi. Se le convulsioni sono un problema, il medico può prescrivere farmaci antiepilettici o antiepilettici.
Qual è la prospettiva?
Sebbene alcuni sintomi possano andare e venire, un tumore al cervello non scompare da solo. Prima viene diagnosticato un tumore e inizia il trattamento, maggiori sono le possibilità di un esito positivo. E anche se il tuo medico scopre che non hai un tumore al cervello, la tranquillità sarà abbastanza confortante.
Un tumore benigno può anche causare mal di testa doloroso e può richiedere un intervento chirurgico per rimuoverlo, ma tieni presente che non tutti i tumori cerebrali sono cancerosi.
La cosa più importante da ricordare è prestare attenzione ai sintomi e quando iniziano ad espandersi oltre il solito disagio di mal di testa da tensione.
