La menta piperita è un'erba aromatica della famiglia della menta. È una zecca ibrida che è un incrocio tra menta verde e filigrana. Si può trovare naturalmente in Nord America ed Europa.
L'olio essenziale di menta piperita può essere estratto dalle foglie della pianta di menta piperita e viene utilizzato per una varietà di scopi diversi.
Continua a leggere per scoprire di più sulle forme di olio di menta piperita, i suoi usi e i potenziali benefici per la salute.
Forme di olio di menta piperita
L'olio di menta piperita può essere trovato in una varietà di forme. Alcuni esempi includono:
- oli essenziali, una forma molto concentrata che può essere utilizzata per l'aromaterapia o diluita e applicata sulla pelle
- estratti, una forma più diluita che può essere utilizzata per aggiungere aroma di menta piperita agli alimenti
- capsule, che possono essere assunte come integratori alimentari
L'olio di menta piperita ha un forte odore che è fresco e rinfrescante. Il suo sapore è simile. Potresti avere familiarità con il fresco in bocca dopo aver consumato qualcosa con un sapore di menta piperita.
I principali componenti chimici dell'olio di menta piperita sono mentolo e mentone. Tuttavia, ci sono anche molti altri.
Nome scientifico
L'olio di menta piperita proviene dalla pianta di menta piperita, Mentha x piperita.
Usi di olio di menta piperita
L'olio di menta piperita ha una grande varietà di usi. Ad esempio, può essere utilizzato come:
- un trattamento per una varietà di condizioni, tra cui la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), la nausea e altri problemi digestivi, nonché il comune raffreddore e mal di testa
- un'applicazione topica per il sollievo da prurito, dolore muscolare e mal di testa
- un agente aromatizzante negli alimenti e in prodotti come collutori
- un profumo fresco e gradevole aggiunto a saponi e prodotti cosmetici
Benefici dell'olio di menta piperita
Le registrazioni dell'uso delle piante di menta a scopi medicinali risalgono ai tempi dell'antico Egitto, della Grecia e di Roma. Quindi, cosa dice la ricerca moderna sui benefici dell'olio di menta piperita?
Mentre alcuni dei potenziali benefici dell'olio di menta piperita si basano su testimonianze personali, la ricerca è in corso sui suoi benefici per la salute. Esploreremo alcune di queste ricerche di seguito.
Per IBS
Alcune delle ricerche più approfondite sui benefici dell'olio di menta piperita si sono concentrate sull'IBS. L'IBS è una condizione gastrointestinale cronica (GI) che può comportare dolore addominale, diarrea e costipazione.
Una recente revisione di 12 studi ha esaminato l'efficacia delle capsule di olio di menta piperita rispetto al placebo nel trattamento dell'IBS. I ricercatori hanno scoperto che il trattamento con olio di menta piperita ha migliorato il dolore addominale e altri sintomi di IBS.
I modi specifici in cui l'olio di menta piperita aiuta ad alleviare i sintomi di IBS e altre condizioni gastrointestinali sono in gran parte sconosciuti. Alcune possibilità includono:
- rilassa i muscoli lisci del tratto gastrointestinale
- avere un effetto antinfiammatorio
- colpisce i tipi di batteri che vivono naturalmente nel tratto gastrointestinale
- diminuzione della sensazione di dolore nel tratto gastrointestinale
L'asporto
L'olio di menta piperita può ridurre o alleviare i sintomi dell'IBS.
Per altre condizioni gastrointestinali
L'olio di menta piperita o il mentolo, uno dei suoi principali componenti chimici, è stato usato in combinazione con il cumino per trattare la dispepsia funzionale. Questa condizione è caratterizzata da gonfiore e dolore nella zona dello stomaco.
Un recente articolo di revisione ha riassunto i risultati di numerosi studi riguardanti menta piperita / mentolo e cumino. Nel complesso, questo trattamento combinato sembra promettente per alleviare i sintomi associati alla dispepsia funzionale.
Un'altra revisione degli studi sui rimedi a base di erbe per le malattie gastrointestinali nei bambini e negli adolescenti ha scoperto che l'olio di menta piperita era efficace nel ridurre la durata, la frequenza e la gravità del dolore addominale rispetto al placebo.
Tuttavia, l'olio di menta piperita non è stato efficace rispetto alle gocce di simeticone nel trattamento della colica.
L'asporto
L'olio di menta piperita può aiutare a ridurre il dolore addominale dovuto a problemi del tratto gastrointestinale.
Per la nausea
La nausea può spesso verificarsi dopo un'operazione. Un piccolo studio ha valutato l'effetto dell'olio di menta piperita inalato sulla nausea postoperatoria. Hanno scoperto che i pazienti hanno valutato il loro livello di nausea più basso dopo aver inalato olio di menta piperita.
Tuttavia, una recente revisione di studi ha esaminato gli effetti dell'aromaterapia sulla nausea postoperatoria. Quattro degli studi esaminati riguardavano olio di menta piperita rispetto al placebo. I revisori hanno scoperto che l'inalazione di olio di menta piperita ha avuto un effetto scarso o nullo sulla gravità della nausea.
Sintomi come nausea e vomito sono anche comunemente presenti nelle prime fasi della gravidanza. Un recente studio su 56 donne in gravidanza ha esaminato il modo in cui l'aromaterapia con olio di menta piperita ha influenzato la nausea e il vomito. Non hanno trovato differenze significative tra l'olio di menta piperita e il placebo.
L'asporto
I risultati di piccoli studi sono mescolati sull'efficacia dell'aromaterapia con olio di menta piperita per aiutare con la nausea. Potrebbe non avere alcun effetto.
Per il dolore
L'olio di Wintergreen e il mentolo sono stati usati per trattare il dolore da mal di testa da tensione, emicrania e altre cause.
Un piccolo studio ha esaminato l'applicazione topica di una soluzione di mentolo al 10% per il trattamento dell'emicrania. Hanno scoperto che, quando applicati sulla fronte e sulle tempie, i partecipanti avevano una durata più lunga di sollievo dal dolore e meno nausea e sensibilità alla luce rispetto al placebo.
Un altro studio ha studiato l'uso di un gel di trattamento per l'emicrania. Il gel conteneva mentolo come uno dei suoi componenti ed è stato applicato sulla pelle quando è iniziata un'emicrania. I ricercatori hanno scoperto che c'era un miglioramento significativo di almeno un livello di gravità due ore dopo l'applicazione.
Un recente studio ha esaminato l'effetto delle compresse di olio di menta piperita su persone con difficoltà di deglutizione e dolore toracico non cardiaco. Oltre la metà dei partecipanti ha riportato un miglioramento dei sintomi.
L'asporto
Diverse forme di olio di menta piperita o mentolo possono aiutare a trattare il dolore da mal di testa e attacchi di emicrania quando applicati sulla pelle. Sotto forma di compresse, l'olio di menta piperita allevia il disagio per le persone che hanno difficoltà a deglutire.
Per pelle e capelli
L'olio di menta piperita viene spesso utilizzato nei prodotti cosmetici. Ma c'è una quantità limitata di ricerca sui potenziali benefici della menta piperita quando applicata sulla pelle e sui capelli.
Un piccolo studio ha esaminato l'applicazione topica di olio di menta piperita e l'effetto che ha avuto sul prurito cronico. I ricercatori hanno scoperto che una soluzione all'1% di olio di menta piperita ha portato a miglioramenti nella durata del prurito e nella gravità del prurito.
Un secondo piccolo studio ha esaminato l'effetto dell'applicazione dell'olio di menta piperita sulla pelle per ridurre il prurito durante la gravidanza. I ricercatori hanno scoperto che l'applicazione di una soluzione allo 0,5% di olio di menta piperita due volte al giorno per due settimane ha ridotto significativamente la gravità del prurito rispetto al controllo.
Un altro studio sui topi ha confrontato l'olio di menta piperita con il minoxidil (Rogaine) e i composti di controllo. I ricercatori hanno scoperto che una soluzione al tre percento di olio di menta piperita ha portato alla crescita di peli folti e lunghi nei topi dopo quattro settimane di trattamento, simili ai risultati ottenuti usando il minoxidil.
L'asporto
L'olio di menta piperita può aiutare a lenire il prurito della pelle. Sono necessarie ulteriori ricerche sulla capacità dell'olio di menta piperita di stimolare la crescita dei capelli nell'uomo.
Contro batteri e lieviti
L'olio di menta piperita ha anche lievi proprietà antimicrobiche. Sono stati condotti vari studi per determinare la sua efficacia contro diversi tipi di batteri e funghi. I risultati sono stati misti.
Uno studio ha scoperto che l'incubazione dell'olio di menta piperita con diversi ceppi di Staphylococcus aureus, alcuni dei quali resistenti agli antibiotici, ha inibito la produzione di un'importante tossina batterica. Questo effetto era dose-dipendente, il che significa che l'effetto aumentava con l'aumentare delle dosi di olio di menta piperita.
Mentre questo risultato è promettente, l'attività antimicrobica dell'olio di menta piperita può dipendere dalle specie di batteri. Un altro studio ha scoperto che l'olio di menta piperita non ha mostrato attività antimicrobica contro una specie di streptococco.
Uno studio del 2017 ha esaminato l'attività di diversi oli essenziali contro diversi ceppi di lievito Candida. Mentre l'olio di menta piperita ha avuto una certa attività antifungina, ha avuto l'attività più bassa di tutti gli oli che sono stati testati.
L'asporto
L'olio di menta piperita può funzionare contro alcuni batteri, ma la ricerca è mista. Ha mostrato lievi proprietà antifungine contro alcuni ceppi di Candida.
Informazioni sulla sicurezza e sugli effetti collaterali
La FDA raccomanda di utilizzare solo oli essenziali secondo le linee guida del produttore.
Gli oli essenziali non devono essere assunti per via orale. Alcuni possibili effetti collaterali dell'assunzione di estratto di menta piperita comprendono bruciore di stomaco, nausea e vomito. Scegli un estratto se aggiungi olio di menta piperita al cibo.
L'aromaterapia o l'uso topico di olio essenziale di menta piperita diluito possono avere benefici significativi con pochi rischi. Ma tieni presente che l'aromaterapia alla menta piperita può essere tossica per gli animali domestici. Considerare sempre bambini, animali domestici e donne in gravidanza prima di usare l'aromaterapia.
Se assunto in dosi molto elevate, l'olio di menta piperita può essere tossico. Contiene un composto tossico noto chiamato pulegone. Le formulazioni cosmetiche di olio di menta piperita dovrebbero contenere l'1% o meno di pulegone, sebbene in alcuni casi possano contenere più.
È anche importante ricordare che l'olio essenziale di menta piperita è molto concentrato e deve sempre essere diluito correttamente prima dell'uso topico. Sono necessarie solo poche gocce per diluire in un'oncia di olio vettore.
In alcuni casi, l'olio di menta piperita applicato sulla pelle può causare irritazione o eruzione cutanea. Se sei preoccupato di avere una reazione cutanea all'olio di menta piperita, prova prima un piccolo cerotto della pelle.
Chi non dovrebbe usare l'olio di menta piperita?
Le persone che dovrebbero evitare l'uso di olio di menta piperita includono:
- Le persone con deficit di G6PD. Le persone con un deficit enzimatico specifico, chiamato deficit di G6PD, dovrebbero evitare di usare la menta piperita come estratto o olio in aromaterapia.
- Le persone che assumono determinati farmaci. L'aromaterapia con olio di menta piperita può inibire un enzima chiamato CYP3A4, che è responsabile della scomposizione di molti diversi tipi di farmaci. Se stai assumendo farmaci da prescrizione, parla con il tuo medico prima di usare l'olio di menta piperita.
- Bambini e neonati. Dovresti evitare di applicare olio di menta piperita su viso o petto di neonati e bambini piccoli. Gli effetti collaterali possono verificarsi dall'inalazione del mentolo presente nell'olio di menta piperita.
L'aromaterapia alla menta piperita può anche essere animali domestici tossici come cani e gatti.
L'asporto
L'olio di menta piperita proviene dalla pianta di menta piperita. È stato usato per molte cose, come alleviare il disagio gastrointestinale, alleviare la nausea e alleviare il dolore.
Mentre alcuni dei benefici proposti dell'olio di menta piperita provengono da prove aneddotiche, la ricerca suggerisce che l'olio di menta piperita può essere utile per l'IBS e altre condizioni digestive, nonché per alleviare il dolore.
L'olio di menta piperita è generalmente sicuro, ma può essere tossico se assunto in dosi molto elevate. Inoltre, dovresti sempre diluire l'olio essenziale di menta piperita prima dell'uso.
Se hai dubbi o domande sull'uso dell'olio di menta piperita, dovresti parlare con il tuo medico prima di usarlo.
