Il modo in cui vediamo il mondo modella chi scegliamo di essere - e condividere esperienze convincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo, in meglio. Questa è una prospettiva potente
I riflettori sono luminosi nei miei occhi mentre sorrido maliziosamente alla folla di volti irriconoscibili nel pubblico. Quando comincio a sfilare un braccio dal mio cardigan, si scatenano con urla e battiti di mani.
E in quel momento sono guarito.
Quando si pensa a varie modalità di guarigione, probabilmente il burlesque non compare nell'elenco. Ma da quando ho iniziato a esibirmi quasi otto anni fa, il burlesque è stata una delle influenze più trasformative sulla mia vita. Mi ha aiutato a superare la mia storia di alimentazione disordinata, a ottenere un nuovo amore per il mio corpo e ad affrontare gli alti e bassi della mia disabilità fisica.
Burlesque mi ha spinto fuori dalla mia zona di comfort
Quando ho partecipato alla mia prima lezione di burlesque nel 2011, non sapevo praticamente nulla della forma d'arte, tranne per un documentario che avevo visto su Netflix qualche mese prima. Non ero mai stato a uno spettacolo di burlesque e il mio background conservatore ed evangelico mescolato a una forte dose di vergogna per il corpo significava che non avrei mai fatto nulla di simile neanche a distanza.
Ma eccomi lì, un 31enne molto nervoso che si imbarcava in una lezione di sei settimane nella speranza che mi avrebbe aiutato a imparare ad amare e ad apprezzare il mio corpo e dare voce alla storia che sapevo che voleva raccontare.
Inizialmente pensavo di prendere la classe, fare la performance di laurea e poi mettermi dietro il burlesque. Ma il giorno dopo il mio spettacolo di laurea, ho prenotato una seconda esibizione, seguita da un'altra. E un altro. Non ne ho mai abbastanza!
Ho adorato l'umorismo, la politica e la seduzione del burlesque. Mi sono sentito potenziato e liberato dall'atto di una donna sul palco, che abbracciava la sua sessualità, raccontava una storia con il suo corpo.
Questo potenziamento mi ha aiutato a perdere l'idea che il mio corpo non fosse "abbastanza buono"
Quando ho iniziato il burlesque, avevo trascorso buona parte della mia vita immerso nella vergogna attorno al mio corpo. Ero cresciuto in una chiesa che vedeva il corpo di una donna come un peccato. Sono stato cresciuto da un genitore che era costantemente yo-yo e sono stato sposato con un uomo che mi rimproverava regolarmente delle mie dimensioni e aspetto.
Ho provato per anni a rendere il mio corpo "abbastanza buono" per tutti gli altri. Non mi sono mai fermato una volta a pensare al fatto che forse era già più che abbastanza buono.
Così, la prima volta che mi sono tolto un capo di abbigliamento sul palco e la folla si è scatenata, ho sentito anni di messaggi negativi che ho sentito e mi sono raccontato del mio corpo che cadeva. Uno dei miei istruttori di burlesque ci ha ricordato prima di salire sul palco che stavamo facendo questo per noi, non per nessuno là fuori nel pubblico.
Ed era vero.
Mentre le grida di apprezzamento mi hanno aiutato di sicuro, quella performance è stata come un dono che stavo facendo. Era come se con ogni capo di abbigliamento che avessi tolto, trovassi una piccola parte di me nascosta sotto.
Attraverso il burlesque ho appreso che tutti i corpi sono corpi buoni, corpi sexy, corpi degni di essere visti e celebrati. Ho imparato che il mio corpo è tutto ciò.
Questo ha iniziato a tradursi anche nella mia vita fuori dal palco. Ho tolto il "vestito della motivazione" dal suo appendiabiti e l'ho donato. Ho smesso di provare a dieta ed esercizio fisico in jeans di dimensioni più piccole e ho abbracciato la mia pancia e le cosce con tutte le loro oscillazioni e fossette. Ogni volta che sono uscito dal palco dopo un'esibizione ho provato un po 'più di amore per me stesso e sono guarito un po' di più.
Non avevo idea di quanto burlesque mi avrebbe aiutato a crescere e guarire fino a quando non mi sarei ammalato.
Le lezioni che ho imparato in burlesque mi hanno aiutato a navigare nella vita con una malattia cronica
Circa due anni dopo che ho iniziato a fare burlesque, la mia salute fisica è peggiorata. Ero stanco e soffrivo continuamente. Il mio corpo sembrava aver rinunciato. Nel giro di sei mesi sono stato costretto a letto più giorni che no, ho perso il lavoro e ho preso un congedo dai miei studi universitari. In genere mi trovavo in un brutto posto, sia fisicamente che emotivamente.
Dopo molte visite mediche, test approfonditi e farmaci dopo i farmaci, ho ricevuto diverse diagnosi di diverse condizioni croniche, tra cui spondilite anchilosante, fibromialgia ed emicrania cronica.
Durante questo periodo ho dovuto prendere una pausa dal burlesque e non ero sicuro di poter tornare. A volte non riuscivo a muovermi, nemmeno da una stanza all'altra della mia casa. Altre volte il mio pensiero era così lento e offuscato che le parole penzolavano appena dalla mia stretta. Non potevo preparare la cena dei miei figli quasi tutti i giorni, tanto meno ballare o esibirmi.
Mentre lottavo con le nuove realtà della mia vita quotidiana come una persona malata cronica e disabile, sono tornato alle lezioni che il burlesque mi ha insegnato ad amare il mio corpo. Mi sono ricordato che il mio corpo era buono e degno. Mi sono ricordato che il mio corpo aveva una storia da raccontare e che la storia valeva la pena celebrare.
Avevo solo bisogno di capire quale fosse quella storia e come avrei dovuto raccontarla.
Tornare sul palco significava poter raccontare una storia che il mio corpo era in attesa di raccontare da mesi
Quasi un anno dopo la mia malattia, stavo imparando a gestire i miei sintomi fisici. Alcuni dei miei trattamenti mi hanno persino aiutato a essere più mobile e in grado di impegnarmi meglio nelle mie normali attività quotidiane. Sono stato immensamente grato per questo. Ma mi mancava il burlesque e mi mancava il palco.
Un life coach con cui stavo lavorando mi ha suggerito di provare a ballare con il mio walker.
"Provalo nella tua stanza", disse. "Guarda come ci si sente."
Così ho fatto. Ed è stato fantastico.
Giorni dopo sono tornato sul palco, insieme al mio walker, scivolando mentre Portishead cantava: "Voglio solo essere una donna". Su quel palco ho permesso al mio movimento di raccontare la storia che il mio corpo voleva raccontare da mesi.
Con ogni luccichio delle mie spalle e sashay dei miei fianchi, il pubblico urlava forte. Li ho appena notati, però. In quel momento stavo davvero facendo quello che i miei maestri burleschi mi avevano detto anni prima: stavo ballando per me stesso e per nessun altro.
Negli anni successivi, sono salito sul palco molte altre volte, con un camminatore o un bastone, e solo il mio corpo. Ogni volta che mi vesto, mi viene in mente che il mio corpo è un buon corpo.
Un corpo sexy.
Un corpo degno di festa.
Un corpo con una storia da raccontare.
E ad ogni racconto, sono guarito.
Angie Ebba è un'artista disabile che insegna seminari di scrittura e si esibisce in tutta la nazione. Angie crede nel potere dell'arte, della scrittura e della performance per aiutarci a comprendere meglio noi stessi, costruire comunità e fare cambiamenti. Puoi trovare Angie sul suo sito Web, sul suo blog o su Facebook.
