Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona
Quando sono entrato in casa con un taglio di capelli affusolato per la prima volta, la porta d'ingresso si è aperta e mio padre mi ha salutato con “Sono arrabbiato. Non mi piace Perché dovresti farlo ai tuoi capelli? " Per anni ho parlato di tagliarmi i capelli ma mio padre mi ha comandato di non farlo perché "vuole che sembri una ragazza".
Tutta la mia vita ruota attorno a questa affermazione "come una ragazza": vestirsi come una ragazza, comportarsi come una ragazza e cucinare perché sono una ragazza in modo da poter "trovare un marito". Una volta ho detto a mio padre che sposarsi non è una priorità e mi ha costretto a promettere che non lo avrei mai più detto.
Durante tutta la mia educazione, i miei genitori hanno predicato: "Stai lontano dalle persone cattive". Come rigorosi immigranti cattolici nigeriani che si traducono in: non tornare mai a casa con qualsiasi modifica corporea da tagli di capelli a tatuaggi a piercing o ti rinnegeremo.
Per loro, bere, fumare, festeggiare e fare tatuaggi e piercing avrebbe fatto vergognare la reputazione della famiglia. I nigeriani hanno a che fare con la reputazione della famiglia, al punto che conta di più del benessere emotivo del loro bambino.
La costante pressione dei miei genitori, le restrizioni alla mia libertà di espressione personale e la mancanza di rispetto per i miei sentimenti hanno avuto un ruolo importante nel peggiorare la mia ansia e depressione.
Il mio corpo era un'aspettativa discarica per i miei genitori e una tomba per me - dovevo liberarmi
La prossima volta che sono tornato a casa, ho avuto un piercing alla cartilagine. I miei genitori non se ne sono accorti per due giorni fino a domenica mattina dopo la chiesa. Ero in piedi accanto a mia madre al registratore di cassa quando l'ha scoperto. Era sbalordita e turbata. Non riusciva a credere che avessi l'audacia di portarmi l'orecchio a casa. Dopo che mia madre lo disse a mio padre, disse che dovevo chiamare mia madre prima di decidere di fare qualsiasi cosa. Da allora, ogni volta che torno a casa, mia madre mi ispeziona le orecchie.
Il mio prossimo tentativo è stato un tatuaggio. I tatuaggi sono il tabù finale. Un tatuaggio avrebbe devastato la reputazione della famiglia - i miei genitori sarebbero stati accusati di "permettermi" di farlo - e avrebbe danneggiato le mie possibilità di trovare un marito, alla fine bruciando un fragile ponte per le mie relazioni con i miei genitori. Ma ne ho sempre voluto uno. Quando ero a Filadelfia a trovare un amico, l'idea è nata come uno scherzo. Quindi è diventata realtà.
Usando Canva, uno strumento di progettazione grafica online, ho realizzato un disegno del tatuaggio ispirato a Danez Smith - uno dei miei poeti preferiti di tutti i tempi - gagliardetti "Perdono chi ero". Ho il tatuaggio sulla parte superiore della coscia e fino ad oggi, quel tatuaggio mi porta un'immensa quantità di gioia. È un promemoria quotidiano della mia libertà corporea e una posizione forte contro la mia ansia.
Ecco la più recente delle mie liberazioni: piercing al naso. I piercing al naso sono vietati nella mia casa e nella cultura nigeriana. Sarai visto come un bambino canaglia. Durante il mio primo anno di college, ho indossato un falso anello al naso perché ero terrorizzato dai miei genitori. È considerata una condanna a morte in casa mia. Ma quando ho scoperto che era possibile nascondere un setto, sapevo che dovevo ottenerlo!
Ogni giorno, quando mi sveglio e guardo il mio setto, mi sento sempre più vicino alla mia verità più profonda e a me stesso. Il piercing al setto mi ha portato fuori dalle pesanti ombre del trauma non guarito dei miei genitori - e dalla mia crescente depressione. Mi sono trovato, un amante non binario dallo spirito libero, sotto le macerie delle loro ansie per la reputazione della famiglia e i loro tabù culturali stagnanti.
Sono intero, qui e libero
Tutte queste rivolte corporee erano passi verso la completa autonomia sul mio corpo. Per anni, i miei genitori mi hanno costretto a esistere esclusivamente secondo le loro aspettative e hanno cancellato il mio senso di sé. Ma ora il mio corpo appartiene a me.
