Ho lottato con l'anoressia nervosa e l'ortoressia per otto anni. La mia battaglia con il cibo e il mio corpo è iniziata a 14 anni, poco dopo la morte di mio padre. Limitare il cibo (la quantità, il tipo, le calorie) è diventato rapidamente un modo per farmi sentire come se fossi in controllo di qualcosa, qualsiasi cosa, durante questo periodo molto dirompente.
Alla fine, il mio disturbo alimentare ha preso il sopravvento sulla mia vita e ha influenzato la mia relazione non solo con me stesso, ma con i miei cari - in particolare mia madre e il mio patrigno, che hanno vissuto con me.
Ho una relazione molto aperta con i miei genitori, eppure non ci siamo mai veramente seduti solo per parlare del mio disturbo alimentare. Dopotutto, non è proprio una conversazione a tavola (gioco di parole intenzionale). E quella parte della mia vita era così oscura che preferirei di gran lunga parlare di tutte le cose meravigliose che stanno accadendo nella mia vita proprio ora. E lo farebbero anche loro.
Ma recentemente, ero al telefono con il mio patrigno, Charlie, e mi ha detto che non avevamo mai avuto una conversazione aperta sul mio disturbo alimentare. Ha detto che lui e mia madre vorrebbero davvero condividere alcune delle loro prospettive sull'essere genitori di un bambino con un'alimentazione disordinata.
Ciò che è iniziato come un'intervista si è rapidamente evoluto in una conversazione più aperta. Mi hanno fatto anche delle domande e siamo fluiti abbastanza organicamente tra gli argomenti di conversazione. Mentre l'intervista è stata modificata per essere più concisa, penso che mostri quanto io e i miei genitori siamo cresciuti insieme attraverso la mia guarigione.
Britt: Grazie ragazzi per averlo fatto. Ricordi una delle prime volte in cui hai notato che qualcosa non andava nel mio rapporto con il cibo?
Charlie: L' ho notato perché una cosa che abbiamo condiviso eri tu e sarei uscito a mangiare. In generale, non è mai stato il cibo più sano e abbiamo sempre ordinato troppo. Quindi immagino che sia stato il mio primo segno, quando più volte ti ho chiesto, "Ehi, andiamo a prendere qualcosa", e in qualche modo ti sei ritirato.
Mamma: direi che non ho notato il cibo. Ovviamente ho notato la perdita di peso, ma è in quel periodo che stavi correndo [di corsa campestre]. Charlie in realtà è venuto, ha detto, "Penso che sia qualcosa di diverso." Lui dice: "Non mangerà più con me."
Britt: Quali sono state alcune delle emozioni che ti sono venute in mente? Perché voi ragazzi siete stati completamente consumati in questo con me.
Mamma: frustrazione.
Charlie: Direi impotenza. Non c'è niente di più doloroso per un genitore nel vedere la propria figlia fare queste cose da sola e non puoi fermarla. Posso dirti che il nostro momento più spaventoso è stato quando stavi andando al college. Tua madre piangeva molto … perché ora non potevamo vederti giorno per giorno.
Britt: E poi [il mio disturbo alimentare] si è trasformato in qualcosa di completamente diverso al college. Stavo mangiando, ma stavo limitando così tanto quello che stavo mangiando … Sono sicuro che era difficile persino capire, perché l'anoressia era quasi più semplice in un certo senso. L'ortoressia era come, non riesco a mangiare lo stesso cibo due volte in un giorno, e tipo, sto facendo questi registri di cibo e lo sto facendo, e sono vegano … L'ortodossia non è nemmeno riconosciuta come ufficiale disordine alimentare.
Mamma: Non direi che è stato più difficile per noi a quel punto, è stato lo stesso.
Charlie: No, no, no. È stato più difficile, e ti dirò perché … Le persone con cui abbiamo parlato in quel momento hanno detto che non ci possono essere regole con il tuo cibo … Stavi fondamentalmente mappando ogni pasto, e se andassi in un ristorante, avresti vai il giorno prima e scegli cosa avresti …
Mamma: Voglio dire, in realtà abbiamo cercato di non dirti in quale ristorante stavamo andando in modo che …
Charlie: Non hai avuto quel processo.
Mamma: Potresti vedere lo sguardo del terrore sul tuo viso.
Charlie: Britt, è allora che sapevamo davvero che era più di quello che mangi e di quello che non mangi. Questo è quando il vero senso di ciò, la parte più difficile di questo ha avuto effetto. Potevamo vederti, eri sfinito … ed era nei tuoi occhi, piccola. Te lo sto dicendo adesso. Ti verrebbero tutti gli occhi pieni di lacrime se dicessimo che saremmo usciti a mangiare quella sera. Voglio dire, è stato difficile. Questa è stata la parte più difficile di questo.
Mamma: Penso che la parte più difficile sia, in realtà pensavi che stavi andando davvero bene. Penso che sia stato più difficile da guardare emotivamente, dicendo: "In realtà pensa di averlo adesso".
Charlie: Penso che a quel tempo ti stessi solo rifiutando di vedere che avevi un disturbo alimentare.
Britt: So che non dovrei, ma ho molta colpa e vergogna, sentendo che ho causato questi problemi in famiglia.
Charlie: Per favore, non provare alcun senso di colpa o qualcosa del genere. Era totalmente fuori dal tuo controllo. Totalmente.
Britt: Grazie … Come pensi che il mio disordine alimentare abbia influenzato la nostra relazione?
Charlie: Direi che c'era molta tensione nell'aria. Dalla tua parte e dalla nostra, perché potrei dire che eri teso. Non potresti nemmeno essere completamente onesto con noi, perché non puoi nemmeno essere completamente onesto con te stesso, sai? Quindi è stato duro e ho visto che soffrivi e faceva male. Ti ha fatto male, ok? Ci ha fatto male.
Mamma: Era come un muretto che era sempre lì. Sai, anche se potresti dire: "Ehi, come è stata la tua giornata, come è andata", potresti avere un po 'di chiacchiere o altro, ma poi è stato come … era sempre lì. È stato onnicomprensivo, davvero.
Charlie: E quando dico che fa male, non ci hai fatto del male, ok?
Britt: Oh lo so, sì.
Charlie: Mi ha fatto male vederti ferito.
Mamma: Avevamo pensato a questo, “Bene, vogliamo che tu vada al college. È meglio dire che non puoi andare e metterti da qualche parte in modo da recuperare prima che ti mandiamo via?” È stato come, no, penso davvero che ci dovrà almeno provare, e continueremo a farlo. Ma quella è stata la parte più difficile, volevamo davvero che non solo battessi questo, ma non volevamo che ti perdessi anche quell'opportunità al college.
Charlie: O, se vengo con te per la matricola e diventerò coinquilino.
Britt: Oh …
Charlie: Era uno scherzo, Britt. Era uno scherzo. Non è mai stato sul tavolo.
Britt: Il momento per me che ha cambiato tutto, è stato il secondo anno di college, e sono andato dal mio nutrizionista perché stavo avendo quei frullati di malnutrizione. Quindi, per due giorni di fila, stavo solo tremando e non riuscivo a dormire perché avrei avuto questi sussulti. Non so perché sia quello che ha fatto per me, ma è stato quello che mi ha fatto diventare "Oh mio Dio, il mio corpo si sta mangiando da solo". Ero tipo "Non posso più farlo". A quel punto era troppo estenuante. Ero molto stanco.
Charlie: Onestamente, penso che tu abbia negato per così tanto tempo, e quello è stato il momento aha per te. E anche se hai detto di sapere di avere questo disturbo alimentare, non l'hai fatto. Nella tua mente, lo stavi solo dicendo, ma non ci credevi, sai? Ma sì, penso che la paura della salute sia ciò di cui abbiamo veramente bisogno, che dovevi davvero vedere, OK ora questo si è davvero trasformato in un problema. Quando nella tua mente, lo hai raccolto, "Uh-oh, [i miei genitori sanno del mio disturbo alimentare]?"
Britt: Penso di aver sempre saputo che voi due sapevate cosa stava succedendo. Penso che non volevo portarlo in primo piano, perché non sapevo come farlo, se questo ha senso.
Mamma: Pensavi onestamente di averti creduto quando avresti detto "Oh, ho appena mangiato a casa di Gabby" o qualsiasi altra cosa … Sono solo curioso di sapere se davvero ci stavi ingannando.
Britt: Sicuramente sembravi in discussione, quindi non credo di aver sempre pensato di farne uno. Penso che sia stato un po 'come, fino a che punto posso spingere questa menzogna senza che loro la respingano, sai?
Charlie: Tutto ciò che hai detto non ci credevamo. È arrivato a un punto in cui non ci credevamo.
Mamma: E per di più, qualunque cosa tu abbia mangiato, è stato immediatamente, sai, "Aveva appena avuto un bastoncino di formaggio".
Charlie: Five-Five.
Mamma: Voglio dire, era una costante. In realtà isterico, ora che ci ripensi.
Charlie: Sì, non era in quel momento.
Mamma: No.
Charlie: Voglio dire, devi trovare un po 'di umorismo, perché è stato davvero emozionante … È stata una partita di scacchi tra te e noi.
Britt: Come è cambiata la tua comprensione dei disturbi alimentari negli ultimi otto anni?
Charlie: Questa è solo la mia opinione: la parte più brutale di questo disturbo è, al di fuori di ciò che potrebbe essere fisicamente salutare, è il pedaggio emotivo e mentale che ci vuole. Perché togli il cibo dall'equazione, togli lo specchio dall'equazione: rimani con qualcuno che pensa al cibo 24 ore al giorno. E l'esaurimento di ciò che fa alla mente, è, penso, la parte peggiore del disturbo.
Mom: Penso che pensarlo più come una dipendenza, penso che sia stata probabilmente la più grande realizzazione.
Charlie: sono d'accordo. Il tuo disturbo alimentare sarà sempre una parte di te, ma non ti definisce. Tu ti definisci. Quindi sì, voglio dire, dire che non potresti ricadere tra sei anni, tra 10 anni, tra 30 anni, potrebbe succedere. Ma penso che tu sia molto più istruito ora. Penso che ci siano molti più strumenti e risorse che sei disposto a utilizzare.
Mamma: Vogliamo che tu abbia finalmente una vita.
Charlie: L'intero motivo per cui tua madre e io volevamo fare questo con te è perché volevamo solo uscire dalla parte dei genitori di questa malattia. Perché ci sono state così tante volte in cui io e tua madre ci siamo sentiti indifesi e davvero soli, perché non conoscevamo nessun altro che stava attraversando questo, o non sapevamo nemmeno a chi rivolgerci. Quindi, abbiamo dovuto andare da soli, e l'unica cosa che direi è, se lo sai, è se altri genitori lo stanno attraversando, per educare se stessi e uscire e ottenere un gruppo di supporto per loro, perché questa non è una malattia isolata.
Brittany Ladin è una scrittrice ed editrice con base a San Francisco. È appassionata della consapevolezza e del recupero alimentari disordinati, a cui guida un gruppo di supporto. Nel suo tempo libero, ossessiona il suo gatto ed è strana. Attualmente lavora come redattore sociale di Healthline. Puoi trovarla prosperare su Instagram e fallire su Twitter (sul serio, ha circa 20 follower).
