Il Watsu è una forma di idroterapia, chiamata anche idroterapia. Implica allungamenti, massaggi e digitopressione in acqua calda.
Il termine "watsu" deriva dalle parole "acqua" e "shiatsu". Lo shiatsu è un tipo di massaggio tradizionale giapponese che utilizza la digitopressione per favorire il rilassamento. In giapponese, shiatsu significa "pressione delle dita".
Watsu è stato creato da Harold Dull, un massaggiatore, nel 1980. Dull osservò che era più facile per i muscoli e i tessuti dei suoi clienti rilassarsi nell'acqua. A sua volta, ha scoperto che le tecniche di shiatsu erano più efficaci se fatte in acqua.
In generale, la terapia con Watsu viene utilizzata per alleviare il dolore e il disagio causati da una serie di disturbi. L'idea è che la resistenza dell'acqua allevia la tensione fisica e favorisce il rilassamento, a supporto della salute generale.
Come funziona?
La terapia Watsu viene eseguita in una piscina o vasca idromassaggio. L'acqua viene riscaldata a 35 ° C (95 ° F), che è vicino alla stessa temperatura della pelle.
Durante il Watsu, un terapista muove delicatamente il corpo in acqua. Questo è noto come idroterapia passiva, perché non è necessario eseguire attivamente i movimenti.
Il tuo terapista è in acqua con te. Muovono il tuo corpo con movimenti specifici, che possono includere:
- torsione delicata
- dondolando o cullando
- allungamento
- massaggiare i punti di pressione
L'obiettivo è quello di rilasciare tensione nei muscoli e nella fascia del tessuto. Ha anche lo scopo di promuovere un flusso di energia salutare, o qi.
Watsu è in genere fatto in un ambiente tranquillo per aumentare il relax. Molti terapisti Watsu suonano musica rilassante durante la sessione.
A cosa serve?
Come trattamento terapeutico, Watsu è usato per alleviare il dolore e la tensione. Le persone lo usano anche per migliorare il movimento fisico e la mobilità articolare.
Può fornire sollievo alle persone con:
- tensione muscolare
- lombalgia
- dolore cronico
- fibromialgia
- disagio durante la gravidanza
- disturbo post traumatico da stress
- ansia
- depressione
- disordini del sonno
- condizioni legate allo stress
- condizioni neurologiche (come la sclerosi multipla)
- lesioni del midollo spinale
- riabilitazione da infortunio
Quali sono i vantaggi?
Sebbene il Watsu sia praticato dal 1980, non è stato ampiamente studiato. Ad oggi, i vantaggi basati sull'evidenza comprendono:
Diminuzione del dolore
La ricerca ha trovato una correlazione positiva tra Watsu e sollievo dal dolore. In un piccolo studio del 2015, nove donne in gravidanza in buona salute hanno sperimentato livelli di dolore più bassi dopo la terapia con Watsu. I ricercatori lo hanno attribuito all'effetto terapeutico dell'immersione in acqua sull'impatto articolare.
Uno studio del 2013 ha trovato risultati simili. Dopo aver completato 15 sessioni di Watsu, 12 persone con fibromialgia hanno riportato meno sintomi di dolore. In uno studio del 2019, un gruppo di bambini con artrite giovanile ha anche provato meno dolore dopo aver ricevuto Watsu.
Ciò potrebbe essere spiegato dall'effetto dell'acqua sui recettori del dolore, chiamati anche nocicettori. Secondo una recensione del 2019, la pressione e la viscosità dell'acqua riducono la stimolazione di questi recettori, riducendo la percezione del dolore.
La galleggiabilità dell'acqua riduce anche la forza gravitazionale sui muscoli, favorendo il rilassamento muscolare. Ciò si traduce in livelli di dolore più bassi.
Ansia ridotta
In generale, il dolore aumenta l'ansia. Tuttavia, gestendo il dolore, Watsu può aiutare ad alleviare l'ansia.
In un piccolo caso clinico del 2014, una persona con disturbi temporomandibolari ha manifestato livelli di ansia più bassi dopo Watsu. I ricercatori hanno associato questo vantaggio all'impatto benefico di Watsu sul dolore.
Il legame tra dolore e ansia può anche funzionare nella direzione opposta. Secondo i ricercatori, l'ansia e lo stress possono peggiorare la percezione del dolore, ma trattamenti rilassanti, come il Watsu, potrebbero aiutare a migliorare il dolore percepito.
Le donne in gravidanza nello studio del 2015 menzionato in precedenza hanno anche sperimentato un miglioramento dell'umore dopo aver completato Watsu.
Inoltre, in un case report del 2018, una donna ha ricevuto Watsu come riabilitazione dopo un grave incidente in moto. Ha sperimentato un "rilascio emotivo" dopo la terapia, oltre a sentirsi più in pace con il suo corpo.
Sebbene questi risultati siano incoraggianti, è importante notare che questi studi sono molto piccoli. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio il legame tra Watsu e l'ansia.
Maggiore mobilità articolare
Come altri tipi di terapia dell'acqua, Watsu può aiutare a migliorare la gamma articolare di movimento.
Nello studio del 2019 di cui sopra, 46 bambini con artrite giovanile hanno ricevuto idroterapia convenzionale o Watsu. I ricercatori hanno analizzato la gamma di movimento articolare dei partecipanti prima e dopo la terapia.
Non hanno trovato differenze statisticamente significative tra i due trattamenti, suggerendo che Watsu potrebbe avere benefici simili all'idroterapia tradizionale.
Ma i ricercatori hanno anche riconosciuto che i movimenti attivi dell'idroterapia convenzionale potrebbero non essere ideali per l'artrite giovanile. La passività di Watsu, tuttavia, potrebbe fornire un migliore sollievo.
Sebbene siano necessari ulteriori studi per esplorare come Watsu aiuta specificamente la mobilità articolare, l'idroterapia in generale è raccomandata per migliorare la gamma di movimento articolare.
Ci sono effetti collaterali?
Watsu ha alcuni inconvenienti. Come forma passiva di terapia, non è possibile spostare attivamente il proprio corpo durante il trattamento. Devi essere disposto a lasciare che un terapista lo faccia per te.
Sarai anche in stretto contatto con il terapista. Per alcuni, questo potrebbe sentirsi a disagio.
Dovresti anche evitare Watsu se hai:
- febbre
- epilessia incontrollata
- gravi problemi cardiaci
- ferite aperte
- infezioni della pelle
- gravi problemi al tratto urinario
- incontinenza intestinale
- malattia respiratoria
- allergia ai prodotti chimici per piscina
Queste condizioni possono essere aggravate o complicate dalla terapia dell'acqua.
Il terapeuta dovrebbe anche prendere ulteriori precauzioni se si dispone di:
- osteoporosi
- problemi alla colonna vertebrale
- problemi di equilibrio
Se sei incinta, è una buona idea parlare con il medico prima di provare Watsu. Molte persone in gravidanza amano le sensazioni che alleviano la gravità del fluttuare in acqua mentre trasportano un bambino, ma il tuo medico può confermare che sei un buon candidato per questo tipo di terapia.
Cosa comporta una tipica sessione Watsu?
La tua sessione Watsu sarà personalizzata in base alle tue condizioni specifiche. Comprenderà massaggi, allungamenti e movimenti progettati per alleviare i sintomi.
Sebbene le sessioni di Watsu varieranno a seconda delle esigenze specifiche, ecco cosa ci si può aspettare in genere durante una sessione:
- Il tuo terapista potrebbe farti indossare dispositivi galleggianti sulle braccia o sulle gambe.
- Entrerai in acqua e galleggerai sulla schiena. La parte posteriore della testa e delle ginocchia riposerà in genere negli avambracci del terapeuta.
- Il tuo terapista ruoterà lentamente, muovendo il tuo corpo in grandi cerchi.
- Il tuo terapista si alternerà tra allungando le braccia e attirandole, muovendoti avanti e indietro nell'acqua mentre lo fanno.
- Il terapista estenderà le braccia e le gambe in schemi delicati e ripetitivi. Potrebbero anche piegare, sollevare o torcere diverse parti del tuo corpo.
- Potrebbero appoggiare la testa sulla spalla e muoverti in grandi cerchi.
- Durante la sessione, il terapista massaggia i punti di pressione sul corpo.
Di solito, una singola sessione dura circa un'ora.
Come trovare un praticante di Watsu
Se desideri provare Watsu, è importante lavorare con un professionista qualificato e autorizzato. È possibile verificare con il proprio stato di salute per assicurarsi che il terapista sia attualmente autorizzato.
Se hai dolore o desideri aiuto con una particolare condizione, prova a trovare un terapista che abbia esperienza con quella condizione o quel tipo di dolore.
Per trovare un terapista Watsu, puoi cercare:
- Watsu.com
- MassageBook
- SpaFinder
Puoi anche contattare le seguenti località e chiedere se offrono Watsu:
- terme locali
- centri benessere
- cliniche di acquagoterapia
La linea di fondo
Nella terapia Watsu, un terapista muove delicatamente il corpo in acqua calda. Eseguono anche massaggi e digitopressione a base di shiatsu. La natura passiva e lenitiva di Watsu può aiutare a ridurre il dolore e l'ansia.
Non ci sono molte ricerche su questo tipo di terapia. Tuttavia, Watsu è ampiamente usato per riabilitare lesioni e gestire condizioni come fibromialgia, sclerosi multipla e ansia.
Prima di provare Watsu, consultare prima il medico per assicurarsi che sia sicuro per te.
