L'emicrania è una condizione neurologica che è spesso caratterizzata da un mal di testa da moderato a grave. Si stima che circa 29,5 milioni di americani soffrano di emicrania.
Oltre al mal di testa, i sintomi tipici dell'emicrania possono includere nausea, vomito e sensibilità alla luce.
Alcune persone possono anche sperimentare disturbi visivi o sensoriali durante un attacco di emicrania o prima dell'inizio. Questo si chiama aura.
Che cos'è un'aura di emicrania?
Un'aura è una raccolta di sintomi che si verificano prima o insieme a un attacco di emicrania. Le aure possono causare disturbi alla vista, alle sensazioni o al linguaggio.
L'American Migraine Foundation stima che tra il 25 e il 30 percento delle persone con emicrania sperimentino l'aura.
Poiché un'aura può iniziare prima che inizi un attacco di emicrania, spesso può essere un segnale di avvertimento che uno sta arrivando.
Un'aura in genere inizia circa un'ora prima dell'inizio del dolore di emicrania e dura meno di 60 minuti. Non tutti gli attacchi di emicrania coinvolgono un'aura.
Quali sono i sintomi tipici?
Un'aura può causare una varietà di sintomi diversi.
Sintomi visivi
Le aure visive sono il tipo più comune di aura. Alcuni sintomi che potresti riscontrare durante un'aura visiva includono:
- vedere lampi frastagliati di luce, stelle o punti luminosi
- avere linee a zigzag o forme geometriche nel tuo campo visivo
- perdita parziale della vista o punti ciechi (scotomi)
Sintomi sensoriali
L'aura può anche portare a cambiamenti di sensibilità. Questi sintomi possono manifestarsi con o senza aura visiva.
I principali sintomi di un'aura sensoriale sono sensazioni di intorpidimento o formicolio o una sensazione di "formicolio".
Questa sensazione di formicolio può iniziare in un braccio e viaggiare verso l'alto. Questa sensazione può verificarsi anche su un lato del viso, delle labbra o della lingua.
Sintomi del linguaggio e del linguaggio
I disturbi del linguaggio e del linguaggio sono sintomi dell'aura meno comuni. I sintomi possono includere:
- biascicamento
- borbottio
- non riuscire a formare le parole giuste
Che cosa provoca o innesca un'aura di emicrania?
Non si comprende bene cosa causi esattamente un'aura. Si ritiene che sia causato da un'ondata di attività elettrica che si diffonde attraverso la corteccia del cervello.
Questa onda è quindi seguita da una prolungata soppressione dell'attività delle cellule nervose. Ciò può portare a vari cambiamenti, come i cambiamenti nel flusso sanguigno, che possono portare a sintomi di emicrania.
È anche possibile che un'aura possa essere innescata dalle stesse cose che possono scatenare attacchi di emicrania senza aura. Questi possono includere:
- stress o ansia
- non dormire abbastanza
- mancante o con pasti irregolari
- consumo di alcol o caffeina
- alcuni alimenti, come cioccolato, formaggi stagionati e salumi
- additivi alimentari come MSG o aspartame
- cambiamenti ormonali, come durante le mestruazioni
- luci intense, odori forti o rumori forti
- esercizio vigoroso
- cambiamenti del tempo
- alcuni farmaci
Puoi avere un'aura senza mal di testa?
È possibile che un'aura si verifichi senza mal di testa. Questo si chiama emicrania silenziosa. Sebbene il dolore all'emicrania non si verifichi, i sintomi dell'aura stessa possono comunque interferire con le attività quotidiane.
L'emicrania oculare, un tipo di attacco di emicrania caratterizzato da sintomi visivi, a volte può verificarsi senza dolore. L'emicrania con aura ed emicrania retinica sono talvolta considerate tipi di emicrania oculare.
Gli attacchi di emicrania che si verificano senza dolore a volte possono essere diagnosticati come attacchi ischemici transitori (TIA) o convulsioni a causa dei sintomi così simili.
Esistono diversi tipi di attacchi di emicrania?
Esistono diversi altri tipi di emicrania che coinvolgono sintomi neurologici oltre al dolore, come:
- Emicrania con aura del tronco encefalico. Un raro tipo di emicrania in cui i sintomi dell'aura hanno origine nel tronco encefalico. I sintomi possono includere vertigini, ronzio nelle orecchie e problemi di linguaggio.
- Emicrania emiplegica Un'emicrania che si manifesta con un'aura che include debolezza unilaterale, intorpidimento e formicolio. Può verificarsi con o senza dolore di emicrania.
- Emicrania vestibolare Una condizione che include l'insorgenza improvvisa di vertigini, disorientamento e problemi di equilibrio. Molte persone che soffrono di emicrania vestibolare non hanno precedenti di mal di testa.
- Emicrania retinica Un tipo di emicrania in cui l'aura ti fa perdere la vista in un occhio.
Potrebbe anche essere diagnosticata l'emicrania cronica se si verificano sintomi di emicrania che si verificano 15 o più giorni in un mese.
Qual è il modo migliore per trattare un'emicrania con aura?
Quando iniziano i sintomi dell'aura, può essere utile spostarsi in una stanza tranquilla e buia e chiudere gli occhi.
Posizionare un impacco freddo sulla fronte o sulla parte posteriore del collo può anche aiutare ad alleviare il dolore dell'emicrania.
Come altri tipi di emicrania, il trattamento dell'emicrania con aura comporta una combinazione di farmaci. Questi includono farmaci per la prevenzione e il sollievo dei sintomi.
I farmaci preventivi che possono impedire il verificarsi di attacchi di emicrania includono:
- antidepressivi, come l'amitriptilina
- farmaci per la pressione arteriosa, come beta-bloccanti o calcio-antagonisti
- farmaci antiepilettici, come il topiramato
I farmaci per alleviare i sintomi aiutano a ridurre la gravità di un imminente attacco di emicrania. Di solito sono presi non appena si sviluppano i sintomi di un'aura.
Esempi di alcuni di questi farmaci sono:
- antidolorifici da banco come il paracetamolo (Tylenol) o l'ibuprofene (Motrin, Advil)
- triptani, come rizatriptan e sumatriptan
- diidroergotamina
- farmaci anti-nausea
Altri metodi alternativi di trattamento dell'emicrania sono anche allo studio. Questi includono cose come il biofeedback, l'agopuntura e le tecniche di rilassamento.
Quando vedere un dottore
Se non hai mai avuto emicrania con aura prima e improvvisamente avverti formicolio o intorpidimento su un lato del tuo corpo, o discorsi confusi o difficoltà a parlare, è importante prenderti subito cura.
Sebbene questi possano essere sintomi di un'aura di emicrania, possono anche essere segni di un ictus. Ti consigliamo di escludere la possibilità di avere una condizione molto più grave.
Inoltre, cerca assistenza di emergenza per qualsiasi mal di testa che:
- si accende improvvisamente e severamente
- è accompagnato da torcicollo, febbre o eruzione cutanea
- si verifica con sintomi come confusione, convulsioni o perdita di coscienza
- succede dopo un trauma cranico
È anche una buona regola empirica fissare un appuntamento con il proprio medico per il mal di testa che:
- succedono spesso e durano da ore a giorni
- interrompere le attività quotidiane
- si verificano spesso quando si era liberi da mal di testa
Risorse di emicrania
L'emicrania può essere dirompente e, in alcuni casi, influire negativamente sulla tua vita quotidiana. Può aiutare a sapere che non sei solo e che molte altre persone hanno gli stessi sintomi.
Se sei interessato a trovare supporto e risorse per l'emicrania, ci sono una varietà di app che puoi scaricare, come:
- Emicrania Healthline. Ricevi notizie sull'emicrania e informazioni sul benessere e connettiti con gli altri tramite chat di gruppo dal vivo o conversazioni individuali.
- Emicrania. Tieni traccia dei dettagli dei tuoi attacchi di emicrania e condividi la tua esperienza con gli altri nella community di Migraine Buddy.
- Monitor dell'emicrania. Traccia i sintomi dell'emicrania mentre ti connetti con i medici e altre persone che soffrono di emicrania.
- Emicrania Insight. Inserisci le informazioni in un diario dell'emicrania e ottieni un'analisi e un punteggio per ogni potenziale fattore di emicrania.
La linea di fondo
Un'aura di emicrania è caratterizzata da disturbi della vista, della sensazione o del linguaggio. Può verificarsi prima o durante un attacco di emicrania e in genere dura meno di 60 minuti.
Alcune persone possono avere un'aura senza mal di testa.
L'emicrania con aura può essere trattata con una combinazione di farmaci. I farmaci preventivi possono impedire il verificarsi dei sintomi dell'emicrania, mentre altri farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi acuti quando si verificano.
I sintomi di un'aura possono essere simili a condizioni più gravi, come un ictus o un attacco. Se non hai mai avuto emicrania con aura prima e hai intorpidimento su un lato del tuo corpo o problemi con la parola, consulta immediatamente un medico.
È anche importante ricevere cure di emergenza se si ha un mal di testa grave, che si manifesta improvvisamente o è accompagnato da torcicollo, febbre, confusione o convulsioni.
